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一身戎裝的李建成遠遠見高德儒出現在城牆上，和世民策馬來到城下。二人在城下勒住戰馬，建成指著高德儒高聲叫陣：“高德儒，你還不快開城門投降？”高德儒毫不理睬。建成被激怒了，大聲嚷道：“你殺了我們的使者在先，不肯投降歸順在後，再這樣執迷不悟下去，你必將死無葬身之地！”城上的高德儒向身邊的武將示意放箭。頓時，雨點般的箭矢向建成他們射來，世民忙策馬上前，將建成救出了險境。

回到帳中，建成仍憤憤不平：“那高德儒分明是虛張聲勢，我們為什麼不一鼓作氣，發動攻城呢？”

李世民冷靜地分析道：“大哥不要動氣。高德儒見我軍初抵西河，便閉城不戰，以逸待勞，為的是避開我軍之銳氣。如果現在就發動攻城，只怕會適得其反。”

建成不以為然道：“那麼該怎麼辦？”

世民笑而不答：“到時候你自然就明白了。現在我想去巡視一下，一同去如何？”

建成稍加遲疑，便跟著他走出了軍帳。

義軍軍營整齊有序，到處都有兵士在來回警戒。世民他們走到一處帳前，發現擔任警戒的一名義軍兵士面有病容，便停下來問道：“你是不是身體不舒服？”“沒……沒有。”那名義軍兵士矢口否認著。建成眉頭一皺：“既然沒病，就拿出精神來，好好站哨！”“是！”

這時旁邊的一位義軍兵士說道：“報告將軍，他確實生病了。而且，他家裡的老母親也重病在床。”世民聽了，當即下令：“周阿順，你馬上派人替代他，讓他好好養病。另外，再派人立即請醫生，不管花多少錢，也要醫好他母親的病！”生病的兵士感動地連忙跪下：“將軍大恩大德……”世民忙扶起他，關心地說：“快別說了，把病養好才是最要緊的事。”

這時，傳來了一陣喧譁，李世民忙和建成一起奔過去。只見衛兵正在阻止一群想透過哨卡進城的百姓，雙方發生了激烈的爭執。一位老者抗議道：“你們憑什麼不讓我們過去？”

“這是命令！任何人都不能透過這裡！”

“可是我家住在西河啊，不讓我回家，你可知道我家人會有多擔心！”

“是啊，我妻子快要臨盆了，我特意從外地趕回來的，你們不讓我進去，這可如何是好！”另一名男子嚷道。

一位老婦人也哀求著：“兵爺爺，就行行好吧！我僅有的一個孫兒病了，我好不容易買了藥回來，你們卻不准我進去，我的孫兒他會……他會……”老婦說不下去了。

衛兵冷酷地說：“命令就是命令，求也沒用，你們死了這條心吧！”百姓們譁然。

正在這時，世民與建成快馬趕到了。問明情況後，世民下令道：“讓他們回西河去吧！”建成一聽，一臉的不高興：“這不是以人力支援高德儒嗎？”

世民解釋道：“不然。高德儒殘害百姓，多一個人進城就等於他多了一個敵人。況且，我軍為民除害，城中的百姓尚不知曉。放這些百姓進去，可以替我們廣為宣傳啊！”一席話說得建成默然。李世民隨之下令道：“從現在起，要讓西河的百姓們自由出入。”在場的百姓不由地歡呼起來。

很快，西河城內到處都在傳說議論李世民的義軍如何軍紀嚴明，體恤百姓，秋毫無犯。守城將士的軍心也動搖了。這時，李建成方恍然大悟，意味深長地對世民說：“我終於明白了，你所謂的時機，指的是民心士氣啊！”世民微笑著說：“不錯，我們應該記住，民心士氣可以載舟，也能覆舟。現在既然時機已經成熟，明天一早，我們可以攻城了！”

李世民的見解果然應驗了。在民心士氣的雙重鼓舞下，攻克西河城成了一件水到渠成的事。鎮守西河的隋軍紛紛倒戈呼應，城裡的百姓開啟城門，迎接義軍的到來。高德儒見勢不妙，正想倉惶出逃，卻被手下兩名倒戈的兵士殺死。很快，西河城上便飄揚起了紅白兩色的義軍旗幟。

這真是一場乾淨利落、漂漂亮亮的大勝仗。從出兵晉陽到凱旋歸來，前後只用了九天的時間。

凱旋這滅，李淵親率元吉和文武官員到城外迎接。眾多的百姓和義軍喜氣洋洋，等待著凱旋大軍。忽然軍樂大作，世民與建成率領的義軍出現了。人群中歡聲雷動，載歌載舞。李淵欣喜異常。

世民與建成飛馬來到李淵面前，翻身下馬施禮：“有勞父親大人親自相迎，實在不敢當……”

“哈哈！”李淵開懷大笑，“應該的，應該的！你們兄弟首戰告捷，收復西河，真是大吉