和依賴。

“先等等……”弗萊德立刻打斷了艾斯特拉的催促。他表情嚴肅地向艾斯特拉問道：“海倫娜是什麼時候出發的？”

“今天一早。”

紅焰的臉色立刻變得很難看。

現在已經是傍晚了。

這不能責怪艾斯特拉，只用一天時間從月溪森林趕到我們的駐地，這樣的速度已經超乎我們的想像了。

“她帶走了多少人？”弗萊德緊咬著牙根問道。

“五千，或許七千。短時間內，我們只能聚集起這麼多人。海倫娜說，對付愚蠢的人類，這就夠了……”

“這個白痴！”弗萊德暗罵了一聲，隨即迅速而又有條不紊地對我們發出了命令：“紅焰，普瓦洛，帶上所有的騎兵，傑夫，用最快速度召集所有輕步兵，不帶任何輜重，每人只帶五天的口糧，立刻集合。派人去翁伯利安山口通知羅爾和羅迪克，把這裡的情況告訴他們，讓他們把偵察預警的行程擴大一倍，謹防克里特人偷襲。還有，派人和依芙利娜取得聯絡，要她注意，要倫布理人做好戰鬥準備，讓他們把接受過我們訓練的戰士召集起來。達克拉，這裡的防衛任務就交給你，關緊城門，如果有敵軍接近，絕不許出城應戰。如果有友軍或者成群的土著人經過，要嚴格審查，明白麼？”

“我們沒有時間等你們召集軍隊，古德里安先生！事情很緊急。”艾斯特拉不滿意地叫嚷著。

“我很清楚有多緊急！”弗萊德也忍不住對他大叫著：“我比你還要清楚。知道嗎？海倫娜那個蠢女人要面對的不是數千拙劣的土著戰士，他們要面對的十萬溫斯頓戰士，十萬！他們是職業殺手，是你們從來沒有遇見過的強大敵人！我們已經趕不上海倫娜他們了，現在唯一能做的就是把他們從全軍覆沒中解救出來，而且只能是能救多少是多少！你現在最好向你的自然女神去祈禱，看看她究竟能挽救多少人精靈的生命！”說到這裡，弗萊德忍不住掩面痛罵：

“這個混帳女人的自大和狂妄難道是沒有限度的嗎？她想死也不用帶上這麼多自己的族人啊！”

艾斯特拉的臉像被刷了一層白色的油漆，白的嚇人。

就算是月溪森林所有的精靈們集中起來，最多也就只有五萬人，而且還是散居在廣闊的月溪森林各處。事實上，月溪森林的精靈族群已經是少見的龐大了，精靈們的生活方式和習俗決定了他們的種群絕不會太過茂盛。

“十萬！”有著“銀手指”稱號的精靈勇士不由得一驚。他不是矇昧魯鈍的土著人，完全可以瞭解這個難以想像的巨大數字意味著什麼。即便是十萬落後的土著戰士，也絕不是數千精靈勇士可以對付得了的，更何況，他們現在要面對的，是一些在鮮血中沐浴過死亡的殺戮機器。

艾斯特拉一屁股坐在了地上，疲憊、震驚和絕望摧毀了他的意志。沒有人去照顧他，我們都在忙著自己必須去做的事。

幸虧在得溫斯頓人入侵的訊息時，我們做好了隨時投入戰場的準備。士兵們在很短時間裡就被召集了起來。他們中有一小部分是跟隨我們一起來到聖狐高地的老兵，大部分是我們挑選出的流亡到此處的民眾和慕名而來的反抗軍。經過大半年來的發展，我們的軍隊實力得到了一定程度的補充，星空騎士的數量也增加了不少。可是，即便如此，我們仍然無法和窺覷著我們的強大敵人相比。尤其是在我們不得不兩面防守時，兵力更顯得捉襟見肘。

……

在趕往月溪森林北側的行程中，紅焰看上去狀態很糟。他異乎尋常地焦躁不安。他經常會不知不覺加快坐騎的步伐，又或是頻頻催促著身後計程車兵。他的態度比往常要粗暴許多，但這並沒有降低士兵們對他的愛戴。

我們都可以理解他的失常。無論他有多麼不喜歡這個身份，他畢竟還是精靈族的詠者。當他的人民遭受了可怕的事情，並且還將遇到更加悲慘的情況時，流淌在他血脈中的責任感理所當然地支配了他，影響著他的情緒。

正當他要再次加快趕路的速度時，弗萊德拉住了他。

“鎮定，紅焰，鎮定。你的慌亂幫不上族人的忙。你必須讓士兵們儲存好體力，只有這樣才能儘可能多地挽救你的族人。”

紅焰焦急地看了看身後的軍隊，又向著前方被層層樹枝和陰影遮蔽住的山路，搖了搖頭，長嘆了一口氣。

“對不起，我的朋友。”弗萊德對紅焰說。

紅焰愣了一愣，似乎是沒有理解弗萊德的話。

“我們曾經想過拋開你。那時候……我們必