照浪豹子般銳眼盯緊了她，道：“紫顏在北荒得來的獍狖香，我可買得？”

“你怎知他送了我？”姽嫿秀目微張，自知失言。

照浪笑道：“果然如此，配入合香中，權作表記。”又掃視她身後香格中所藏之香，“你的香，可有特別的？”

“城主所言特別，是惑人心神，迷人心智？”

照浪大笑，拍著香案道：“算你明白我。”

香爐裡的灰震了一震，姽嫿抬眼，神色平靜地道：“有，非千金不賣。”

“我就用千金來換。”照浪認真說道。

姽嫿一怔，嗤笑道：“城主想害人法子多的是，何必用香？”

照浪伸手挽起她耳下一粒垂珠，見她嗔怒又即刻收手，悠然笑道：“害人亦能風雅如故，豈不妙哉？我想害的這人素來矜貴，用千金之香令其俯首就範，方合身份。”

姽嫿俏面一冷，照浪含笑看她，悄聲道：“你想好了再回話，我明晚再來。”放下一顆碩圓的夜明珠，揚長而去。

明珠光華澄盛，蓋過一室燈火。姽嫿凝視半晌，不覺寂寥生寒，回想照浪此人的點滴，猜度他的用意。尹心柔從暗處現身，憂心忡忡地道：“他必有所圖，師父不可大意。”

姽嫿將明珠託在手中，移至面前，尹心柔忽覺明光玉顏下，她笑得格外詭異。

“幾時他真惹了我，你就能見到師父我真正的手段。”

三日後的午間。紫府。

紫顏與側側在披錦屋的涼榻上相對而坐，垂掛的碧綃紗帳隨風輕拂，不時飄過兩人身上。側側手邊是一隻兩色錦鑲邊的絹地雲紋繡針黹盒，膝上鋪了一大塊花光叢生的彩繡，已繡了十之六七。

她舉起繡品，迎了光端詳，紫顏道：“依稀成了形，是個掛屏？”

“嗯，送姽嫿的。她助你良多，從未好好謝過。”

“也好。”紫顏持筆在一卷紙上寫寫畫畫。

側側輕顰翠眉，停針凝思，這幾日她差螢火打探玉觀樓訊息，不意得知了姽嫿的事，心下猶豫，不知怎和紫顏去說。紫顏見她凝眉，柔聲道：“有事直說。”

“這幾夜，照浪頻繁出入蘼香鋪。”側側忽想，每日姽嫿來聽戲，從來閉口不言，她在紫顏面前提了，是否多此一舉？

“照浪去買香？”紫顏未覺入夜有何不妥。

“心柔說，他不像單為買香……”側側略略遲疑。

紫顏瞥她一眼，女兒家之間閒言碎語流傳真快，笑道：“姽嫿是機靈鬼，照浪凡事用強，未必能討了好去。”

“你……不插手？”

“她有危險，我自會相助，如今不像到那一步。”紫顏說完動筆如飛，簌簌直落。

側側稍覺心安，低頭去刺繡，找不見針在何處。尋了半晌，見針就捏在手上，偷偷一樂，忍不住綻開了笑。紫顏停筆，側側忙道：“要是我……”說了半句，收聲不語，只抿了嘴微笑。

紫顏喃喃地道：“好端端又笑，不知有什麼好開心。”

側側面上飛紅，彩繡上紅豔豔的針腳刺目，忙轉了話題道：“玉觀樓近來沒人去，我自然歡喜。可太平久了也不安心……照浪不是省油的燈，皇上、太后那裡他終須有個交代。”

“我的易容術不是風鑑識人之術，不能為帝王選材，於國於朝並無用處。”紫顏笑道，“只管聽我的太平曲，做一個逍遙人。”

這時，長生在門口喚了一聲，走進屋來，將一粒香丸放到玉几上，“姽嫿著我送來，讓少爺配上。”紫顏放下筆，道：“她制了新香？”香如潮水洶湧拍岸，他蹙眉沉吟，“久不見她制這等霸道的香……”晶指撥動香丸，若有所思。

長生道：“少爺，我出店門後，看見照浪騎馬往蘼香鋪去了。”側側“哎呀”一聲，又看紫顏。紫顏恍然含笑，將香丸收在冰綺香囊裡，拍了拍，“不礙事，姽嫿要想出手，能擋得住的，這世上沒幾個。”

他低頭持筆，指扣桌案口中哼唱，長生伸脖一看，戲文上皆是眉批，道：“少爺近來真是愛戲。”紫顏道：“幾時你能唱幾齣便好。得享大名的伶人戲子，其摹聲擬態往往臻於化境，你仔細揣摩，於易容一道也有裨益。”長生暗自記下，見紫顏與側側各坐一端，花香滿室，暗歎兩人悠閒。

“對了，讓你縫的布偶如何了？”側側道。

“十五隻布偶都給孤稚院送去了。”這些日子有她指點，長生的針線活大有長進，圓頭圓腦的布老虎、小羊、小馬做得憨態可掬，連紫顏