的莫氏，在府上的幾日元氏待之也是禮遇有加，嚴己寬人幾十載，許是正因其的深情大義，侯門正妻的位分至今也無人搖得動，即使色衰已久卻未落得個愛弛的慘境，李憲縱管納了幾房的侍妾，每當月圓之夜一如既往的只會與其這個結髮老妻同榻共枕，夫有情妻有義，這才是夫妻間的相處之道。

熬了這幾十年，今刻估摸著也該熬出頭了，元氏輕咳聲，持於手的絹帕已是染上一灘血紅，近日已然思夫成疾，夜夜咳血。將帶血的絹帕緊攥在手心，元氏全未在意，月中未告知身邊人其害疾之事，只是想走得安樂些，不願再受那些湯藥的折磨，心病還須心藥醫，含入口中的藥再苦那也苦不過心頭的苦，索性早死早超脫為是。至少在死後，只有己身一人可配得以與李憲合葬，而府上其她侍妾不但現下要守寡卒亡後也只能另尋它處做安葬之地，對於元氏來說，卻是比那些後終者走幸得多，也算了卻了一樁遺願。

想到這兒，元氏乾白的唇際不由牽起一抹笑容，忽覺有些乏了，強撐著眼瞼望眼空空如也的臥榻，也懶得再挪動身腳不上榻，李憲溫暖寬厚的懷抱早已感觸不見，榻上早嗅不著熟悉的味道，只不過是一張生冷的臥榻罷了，反不如坐在窗前就這樣望著滿眼的點點燭光寐去，嗅著濃濃的蠟油味兒，乘著騰騰蒸起的燭光氣，指不定可早一點趕上李憲的腳步，尚來得及與之一同步過三生石，舉杯共飲喝下孟婆湯。

李璡端坐在書房，正捧著父親生前慣愛翻閱的《樂經》一頁頁翻看著，書頁上還注有李憲親筆圈點詮釋的筆跡，抬手撫來直覺窩心不已。

世傳《樂經》早亡於秦火，這本實則是一本手抄的半卷手記。李璡幼時，就見李憲終日在研讀此書，當時並不懂曉這本殘缺不全的經卷到底藏有何玄妙之處，以致父親如此的愛不釋手，今日讀來才知其中所樂，難怪父親生前不允人染指。

案上燭籠裡的燭光一閃一閃跳躍著，李璡正看得上心，心頭突兀湧上一陣莫名的絞疼，頃刻宛似剜心般鑽痛，直疼得雙拳緊握，旋即卻又不疼不癢，反而餘留有一股煩亂躁動在心間，愣是擾得讀不下書文去。

時下已入暑熱時節，久未降甘露，夏夜難免天乾物燥，悶人氣躁，李璡於是起身輕推開半虛掩著的窗欞，想要透口氣。夜空月明星稀，皎月籠罩下的寧王府，透著分寧靜。隱隱可聞幾聲蟲鳴之聲。

一連深呼幾口氣，整個人的精氣神兒亦為之一提，李璡正欲掩合上窗扇坐回書案後繼續翻看《樂經》，回身的剎那不經意間卻瞥見不遠處母親的寢房依是亮有燭光。元氏一向習於早睡早起。此時已過亥時，想著往日這時候母親早該躺下，李璡一時心下納悶。適才又有那麼一瞬間異常覺得心神不寧，遂擱下書卷，大步邁出書房門，徑直提步向元氏的寢房方向。

越是步近母親的寢房，李璡越有一種不祥的預感攪上心頭，不由得加快步子，三步並作兩步走一手推開房門。但見房內門前都無家奴侍候，反卻迎面撲而來一陣極重的蠟燻氣，映入眼簾的竟是滿屋的燭火。

“阿孃！”再一細看，李璡只見母親正垂首支頤在窗前的坐榻上，也顧不及房中悶了一屋子的頗有些刺鼻的蠟燻氣襲身撲面。慌忙掠過一支支炬燭疾奔向元氏。

元氏一手垂在膝襟上，手中還握有一塊絹帕，雙眸緊閉，面帶笑意卻已沒了鼻息。一觸及母親無力垂落著的臂腕，李璡頓時面無人色，面上“刷”地一下子慘白無色，差點晃神跌坐在地上，一疊聲喚著“阿孃”，忍不住紅了雙目雙膝著地跪下了身

翌日一早。寧王府就傳來元氏歸西的悲訊，李璡身為長子，親自入宮訃告。

雲兒去往掖庭宮取浣洗過的衣物時，不巧正碰上小夏子急趕著奔往興慶殿通稟。一經得悉寧王妃離世的事，雲兒匆匆回閣報知江采蘋。

“娘子，先時奴在回閣的道兒上。聽小夏子說，寧王妃昨夜亥時歿了。”

江采蘋正對鏡梳妝，忽聽此不幸，心下不禁一驚，手上的牛角梳“啪”地一聲響，應聲墜地。好在月兒正侍奉在旁，及時伸手接住，不然，縱使那把牛角梳不摔裂成兩半，也多半會摔出幾道裂紋來。

微驚愣過後，江采蘋緊聲關切道：“可知是何人入宮傳報？”

“回娘子，是汝陽王前來入宮訃告。”雲兒如實作答在下，虧得前刻多關問了小夏子幾句，才知是李璡親入宮傳報。

稍作沉吟，江采蘋凝眉曼聲道：“汝陽王現在何處？”

“聽小夏子道，汝陽王現下正候於南燻殿外，陛下這會兒尚未退朝。”雲兒邊答聲，邊步上前