這樣的公司？當然，人家有豐富的運營經驗，有《傳奇》這樣非常成功的案例。儘管盛大公司老闆陳天橋靠著代理《傳奇》當上了中國首富，但仍然存在一些問題：在《傳奇》當紅的時代，盛大會投入多少精力和資金在魔獸這款前途未卜的遊戲上？已經非常富有的盛大，是否還需要補充一個遊戲來豐富它的產品線？更為關鍵的是，這種合作，和一個在當時中國市場獨佔鰲頭的遊戲公司合作，暴雪討價還價甚至佔據主動地位的可能性還能存在嗎？

這一系列的疑問無疑左右了暴雪的選擇，也讓九城這個在當時名不見經傳的遊戲公司脫穎而出。那時候的九城，和盛大根本不是一個等量級。甚至拿到魔獸之後，在沒投入運營之前，九城還處於虧損狀態。2005年，九城第一季度財報顯示淨虧1050萬美元，第二季度財報顯示淨虧2300萬美元。不過，隨著2005年6月9日《魔獸世界》在中國正式運營，九城2005年第三季度的財報顯示扭虧為盈，利潤為470萬美元。到了2007年第二季度，在資料片《燃燒的遠征》的推動下，《魔獸世界》營收繼續增長，達到億美元，同比增長，環比增長。

或許無論是誰代理了《魔獸世界》，業績都會輝煌無比，但在當時，誰都無法預見魔獸能夠如此火暴，甚至很多資深的遊戲業內人士都不看好魔獸——連網遊之父理查·蓋瑞特（Richard　Garriott）都對魔獸的成功看走了眼，一直預言魔獸會成為暴雪的滑鐵盧。

現在看來，暴雪選擇九城的策略其實是用心良苦的。看看中國遊戲公司的代理狀態就很容易發現問題。盛大除了《傳奇》，一樣代理了很多遊戲，但卻沒有一款作出了很好的成績。為什麼？因為盛大將太多的資源，如最好的伺服器、最好的客服團隊、最好的廣告資源和最好的營銷團隊，用在了已經在賺錢並還將繼續賺錢的《傳奇》上，以至於沒有更多的精力顧及其他遊戲——並非不想做好，而是實在沒有那麼多精力。

這樣的現象其實在之後也同樣出現在了九城身上。暴雪與其將自己的產品交給盛大，把魔獸變成“後媽生的”，還不如把它交給一個還沒有拳頭產品的不太出名的公司。一方面，對方會集中全力來做；另一方面，暴雪也有相當的能力來控制這個公司。在魔獸代理權的爭奪上，已經很強大的盛大無法接受的恰恰是伺服器由暴雪搭建，但伺服器成本由盛大承擔這一“不平等條約”。而還在“嬰兒”階段的九城，卻沒有這種顧慮，因為人家急需要喝魔獸之奶。起碼在初期，暴雪確實做到了對九城的很大程度的控制。甚至在“分手”前，其實暴雪也還對九城有相當的控制力，只是暴雪覺得這個力度已經低於自己的最低承受底線罷了。暴雪的算盤打得不可謂不精明。

之後的一切不用過多複述，大家都看在眼中。《魔獸世界》在全球範圍內成功了，在中國市場上造就了一個屬於九城的遊戲產業奇蹟，並打破了韓國“泡菜”網遊的包圍。中國玩家對《魔獸世界》的巨大貢獻，也將暴雪推向了遊戲世界的一個全新王座，而且過程如此順利。

暴雪出手短短一年，就讓魔獸在全世界擁有了超過900萬的使用者，這一點遠遠超出了暴雪的預期，甚至這超出預期的成功還給這款遊戲帶來了一些獨特的問題。例如，遊戲上市時，暴雪不得不在一段時間內停止向零售商提供盒裝版本，因為除了線上玩家之外，他們的伺服器再也無法負擔更多的使用者了。

而2009年初，九城失去代理權，則近乎延續了4年前的同一軌跡，只是這次的角色變了。九城成了4年前的盛大，被魔獸養肥了、養胖了，開始到處出擊，甚至和暴雪的老對手EA（Electronic　Arts，美國電藝公司）聯歡，不僅讓EA入股，更代理了不少EA的遊戲。這些都讓暴雪心裡非常不爽——當年的小兄弟現在翅膀長硬了，想飛了，那就折斷它的雙翅，讓它迴歸本色吧。而此刻的網易，表面上是網遊大佬，可入口網站贏利能力薄弱，當年大紅大紫的“西遊”系列遊戲也開始走下坡路；好不容易費盡心血研發出來，對《魔獸世界》有許多模仿的《天下貳》，卻因為市場反應不好，不得不回爐重煉。沒有拳頭產品、亟需找到新產品開啟市場但家底厚重的網易，與當年的九城非常相似。

最後，九城失去代理權，網易笑到最後，其實早已註定。而業界對此也有頗多傳聞：在網易拿下魔獸之後，盛大也磨刀霍霍，準備在4年後將搶奪代理的一幕重演。

當外界還在為九城痛失魔獸而跌入低谷感嘆時，因為魔獸易主之後出現的為時百日的停止