憂心兒子的前程，這許太太便想到了姑蘇城裡的孫家，當日孫、許兩家聯姻互換了信物，後來許家敗落，許太太雖然搬回了距離姑蘇不遠的原籍東陵，卻並不願意帶著兒子上孫家去，只想著待日後兒子長大有了出息，金榜題名的那一日再去孫家求娶，才算是堂堂正正揚眉吐氣，落魄的時候攀附上去，豈不是讓人看低了去？

不過時過境遷，如今看著兒子的學問在東陵縣這個地界恐怕難有進境，許太太便想著帶兒子去孫家拜會，不為旁的，只求兒子能夠在姑蘇城裡面附學罷了。許太太也都想好了，若是孫家信守承諾自然再好不過，若是萬中有一孫家想要悔婚，她也不強求高攀，只巴望著兒子能得一個進學的機會便是。

許太太心中打定了主意，便帶著已經十二歲的許文英離開東陵到了姑蘇，孫家一聽許家人來了，倒是熱情接待，孫太太對許太太一口一個親家，親熱得很，孫老爺對待許文英也是宛若親子，對於附學一事更是滿口的應下。

許太太不疑有他，心裡面感激萬分，越發覺得這孫家不愧是名門世家，信守承諾自與別家不同，因而便沒有推拒孫家的好意，帶著兒子到了孫家給他們置辦下的宅院住了下來。這宅院是個兩進的宅子，雖然不大卻也夠母子兩個居住。

許太太一心感激，自然不知道自己是掉進了虎狼之窩，這孫家早就有了退婚的心思，奈何這牽扯到大姑娘的閨譽，是萬分不能馬虎的，他們可都指望著大姑娘平步青雲，這名聲一事可是萬萬錯不得的。

好在與許家的婚事外人不得而知，許家又敗落到只剩下孤兒寡母，這事情卻不難辦，孫家心狠手辣，生怕大姑娘有過婚約的事情傳揚了出去，因而準備斬草除根以絕後患，這才在許家母子面前佯作親熱，半點兒口風都沒吐露，暗地之中卻是訂下了毒計。

待到轉過年的清明時節，孫家提出派人護送許家母子回東陵修繕祖墳，許太太不疑有他，便帶著兒子一道回去東陵，待行到了太湖邊上，孫家人在母子兩個的飯食之中暗下迷藥，將迷昏過去的

母子兩個扔進了太湖之中，想著就此神不知鬼不覺。

哪裡知道老天有眼，孫家所住的這家客棧乃是太湖裡一夥強人的產業，太湖水域廣闊，兩岸群山環繞，湖中又有小島無數，有一夥強人便佔了太湖的幾座小島，建了個不小的水寨，自命為金風寨。

這夥人並不騷擾百姓，也沒做過驚動官府的大案，雖然在綠林道上頗有幾分名氣，但對於平民百姓卻是鮮為人知，他們在太湖邊上成立了一些產業，一則可以增加進項，二則也能做打探訊息之用，這孫家的所作所為雖然隱蔽，但在這些水寨的好漢面前卻是小巫見大巫了。

這家客棧的掌櫃自稱三娘，是個潑辣的寡婦，實則卻是那水寨的一個三當家，她親眼所見這母子的遭遇，便暗中從湖中救出了這對母子，許家母子死裡逃生，這才知道他們錯把豺狼當做了好人，他們母子兩個遭此大難，更是不敢露面叫孫家得到風聲，便隨著這三娘去了金風寨安身。

許太太受此大難，到了島上便一病不起，臨終之時把當年孫、許二家的舊事連同訂婚的信物全都交代給了兒子，當日許家給孫家的，是一塊上等的藍田暖玉所做的玉環，而孫家的回禮則是一支羊脂美玉雕成的玉釵。

許太太病逝之後，許文英便在這金風寨裡棄文從武，寨裡的大當家憐憫他身世可憐，又喜歡他的人品，全把他當親兄弟一般對待，這許文英學了一身的本事，卻很是隱忍，雖然很想提著一口寶劍夜入孫家、把當年那些仇人殺個乾淨告慰他母親在天之靈，卻總覺得這樣並不是上策，他要的並不僅僅是殺個痛快，而是要孫家這樣的罪行昭告天下、孫家身敗名裂，因此他這才蟄伏隱忍了下來，總想找機會達到這個目的，那才叫痛快。

而魏臻此次去東陵縣暗中探訪訊息，正是無巧不成書，偏偏遇上了回東陵拜祭母親的許文英，許文英心生疑竇，錯疑魏臻是孫家的爪牙，便與魏臻大打出手，這許文英雖然本事不錯，卻並不是魏臻的對手，被魏臻擒住之後，這才知道彼此是個誤會。

許文英早就有著報仇的心思，魏臻也是為了孫家而來，兩人一拍即合，許文英心中明白，憑魏臻的本事，若是心有歹意，自己早就去見了閻王，對方定是不會出言欺他，因此十分放心。

魏臻隨許文英去了金風寨，大寨主見他年歲雖然不大，卻是滿身的英氣，身量挺拔，長得就是一副好漢的模樣，心中大悅，聽許文英說這魏臻本事高強，本起了心思與他比武較量了一番，魏臻從山寨選了一條十斤的鐵槍