地利等強國，他強迫小利奧波德與哈布斯堡家族長公主瑪麗亨莉特結婚。比利時國小力弱，備受他國欺凌的情景，給小利奧波德留下難忘的印象。他想到自己長大後，“想方設法要做一番大事業”，“要使比利時變得偉大、強盛”。

利奧波德二世對內奉行重商主義，推行自由貿易政策；使比利時搭上了第二次工業革命的列車，比利時在十九世紀最後三十年中，工業迅速發展。

比利時製造的蒸汽機等在世界市場上處處可見。它成了“歐洲的工廠”，經濟和軍事實力大為增強。

在他的統治期內，還解決了一件困擾比利時的大事，他拋棄了其父在位時堅持的一個統一的國家應有統一的語言的主張，讓荷蘭語成為與法語地位平等的官方語言。

比利時所有硬幣和紙幣都用荷、法語言印製。這使北方講荷蘭語的佛萊芒人同南方**語的瓦萊人實現了和解，維護了國家的統一。

比利時金融資產階級的羽毛豐滿起來以後，利奧波德二世便強烈要求向外擴張，湧進世界市場，加入殖民列強瓜分世界的行列。

華皇對利奧波德二世最大的瞭解，也大都是透過統計局在非洲的情報蒐羅。

利奧波德二世是最早把手伸向非洲的列強君主之一，所以，華皇經常能看到這個傢伙的名字。

利奧波德二世早就有對外擴張的野心。1861年，他就在一封信裡寫道，他“收集的資料足以說服臣民要在海外積極擴張勢力”。以後他一直爭辯說：“只有靠宗主國與殖民地之間的直接聯絡，才能保全商品和資本的輸出場所，同時獲得廉價原料的供應”。為了實現自己的“抱負”，他曾多次擬製殖民擴張計劃，其中一部分是他的父親留傳下來的�