“如果是以前的光秀，根本不必我說，自然就會知道如何處置波多野兄弟。以他的敏銳，一定可以瞭解我話中的含意。即使一時不察，他也會用心思考。然而，如今的你卻想不出來，難道你的心已經離我而去了？看來你的心中已經充滿了其他妄想，對不對？就是因為這樣，所以我要蘭丸打你，好讓你醒一醒啊！”

慰勞離間的心（2）

“……”

“怎麼樣？我這麼說你總該明白了吧？”

然而，光秀依然無法瞭解信長的心意，只是一味地認為信長怨恨他。此時的光秀，已經無法控制自己的感情，當然也就無法冷靜地推理、算計了。

令人訝異的是，信長的感覺居然如此敏銳。原來他早已發覺兩人的心意不再相通，並且對此提出指摘。

“怎麼樣？你明白了沒？”

“很抱歉！對於這件事情，我希望你能提供更多的指示。”

“原來你還是不明白啊！”

信長再度變了臉色。

光秀的肩膀忍不住微微顫抖著。還不夠，再打一下！他有預感，信長又會大聲地命令蘭丸用力打他。

然而，出乎他意料之外的是，信長並沒有這麼做。

他只是重重地喘了一口氣，然後直直地看著光秀。事實上，信長本身也嚇了一跳，不瞭解為什麼他都已經說得這麼清楚了，光秀卻還是不明白呢？

如果是在以前，根本不可能發生這種情形。甚至在某些時候，都還是由光秀提醒信長，給他各種暗示和策略呢！

“光頭，看來你也老了。”

“我為自己的不夠靈敏感到羞恥。”

“不必為此感到羞愧，據我看來，那是因為你的怒氣未消，不能敞開心胸的緣故。好吧！念在你馳騁戰場的辛苦，我就坦白告訴你吧！”

“是！”

“我希望你能仔細聽完我所說的話，更希望這番話能幫助你解開心結。”

“是！”

“我打算將波多野兄弟關進牢舍，由我負責看管。”

“難道你要殺了他們？”

“要斬他們也得等到適當的時期啊！有關他們兩人的事情，你就不必管了。現在我要你立即回到丹波，和對方談判，要求他們放還那名老侍女。”

“但是這……”

“當然，他們不會答應放還！不過，即使你不說，他們終究會發現那名老侍女的身份。如此一來，對方必然會怒而殺了她。”

“喔……”

光秀這才恍然大悟地叫了起來。正是如此！然而信長卻毫無喜悅的感覺，在他的印象裡，光秀總是一點就通，從來不曾像現在這麼遲鈍過。

“看來你似乎明白了？”

“是的，我完全明白了。一旦對方先斬了光秀的母親，那麼波多野兄弟也會遭到相同的命運。”

“所以我說即使要斬，也得看時機，這下子你明白了吧？我想，你之所以一直無法領悟我的心意，一定是由於過度疲勞所致。”

“這……這……或許是吧！”

“我預計對方可能會在春夏之交開始行動，現在你就先去討回令堂吧！順便告訴你一件事，波多野兄弟將在慈恩寺的町末被處死。”

光秀深深地吐了一口氣，然後抬頭看著信長。雖然他餘怒未消，但心思卻逐漸活動了起來，信長因為他想不通而命蘭丸打他的做法，使光秀的心底產生了一種恐懼感。

“看來你已經完全明白了？”

“是……是的。”

“那就好。記住，下次千萬不要再用假母親之類的野武士所使弄的小計謀。”

“遵命！”

“如果你再這麼做的話，勢必會影響到堂堂惟任日向守的名譽。更何況，距你老眼昏花的日子還很長呢！哈哈哈……”

同席的人這才鬆了一口氣，紛紛拿起面前的酒杯，再度開懷暢飲起來。

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接待準備（1）

自從上次被信長叱喝以來，光秀一直顯得萎靡不振，儘可能遠離信長的視線，並且隨時提醒自己保持沉默。

心情轉好的信長，也認為自己的行為過分了點，甚至開始同情起他來。正巧信長想約家康來安土、京都遊玩，於是準備將接待工作交給光秀來做。

“有關接待德川先生的事，希望你好好地做，不要再讓我失望了。”

“遵命！我一定會做得令你滿意的。”