了。”

“啊哈！這樣正好。這麼一來，就不算是我欺騙了老爸老媽。”我說：“哪些種類的測試？”

“反正不會把你的腦殼剖開，到時候再說吧！”女郎微笑了起來。

我想了想，又問道：“那個──手指發光，屬於哪一類的能力？怎麼會有這種奇怪的能力？”

“發個光有什麼了不起的，可見光只是一個特定頻率範圍中的電磁輻射，如果把定義擴張到‘所有的電磁輻射’，那麼所有絕對溫度不為零的東西都會發光。這應該是連地球人也知道的常識吧！”莉琪安隨口答道：“其實這種電磁輻射，是能量形式轉換時一種‘損耗’的形式──這通常意味著要把其他形式的能量轉換為這種形式是很容易的，也就是說，能量以輻射能的形式損耗的常見程度僅次於熱能。當然啦！要把頻率限制在可見光之內，就會比較麻煩。”

“……這到底是什麼意思？”我問道。

女郎皺了皺眉頭，心不在焉地說：“意思就是說你把能量集中在指尖又不用，滾來滾去就變成散亂的電磁輻射和熱能了。這不算是什麼特別的能力啦！”

這真是……令人沮喪。我隨口又再問了一句：“那我──一個烏德薩，有沒有辦法比較有效率的發出光和熱來？”

“你發出這麼亮的光要幹嘛？”莉琪安驚訝地說：“……呃，我不清楚，或許到時候你可以去問問指導教授。”

聽了她這一連串的推托之詞，我一定是露出了懷疑的眼神，所以這位銀河法庭的女代表抓了抓頭，解釋道：“地球處於比較原始的狀態，所以做研究的觀念也和我們不太一樣。你或許會覺得‘烏德薩怎麼發出更亮的光’是一個很有趣的研究課題，而我們不會這樣覺得，因為我們會先想到烏德薩要發光有什麼用。比方說，許多烏德薩自然就會瞬間移動、有念動力，於是會有很多人去研究一個烏德薩如何去應用這樣的能力；或許烏德薩還有未知的能力，但是除非某天某個天才烏德薩表現出擅長這種能力的一面，因而有人開始研究如何讓他應用這種能力，不然不會有人特別去研究‘如何讓烏德薩表現出這種能力’，除非這種能力有特殊價值。這是研究方向的區別。幾年前，就有人做過這樣的統計，最後得到結論：越發達的文明，投身於‘應用’層面研究的研究員比例就越多。極相文明之中，‘應用’層面和‘開拓’層面的研究員比例約為四比一左右。至於‘原理’層面的研究就更少了。”

我聽得暈頭轉向，連忙問道：“等等，你說的‘應用’層面、‘開拓’層面和‘原理’層面分別是什麼東西？”

“啊哈，這要我怎麼舉例呢？”莉琪安苦笑道：“例如說靈魂的研究吧！研究靈魂是由什麼東西組成的，稱為原理層面；研究靈魂會引發什麼現象的，稱為開拓層面，而──”她意味深長的笑了笑：“研究靈魂所引發的各種現象有什麼用的，稱之為應用層面。”

我雙眼一亮，想起了ＡＳＦＳ，這種控制介面，難道就是應用了靈魂的相關研究成果而製成的嗎？轉念再問道：“這個……不知道原理就去研究如何應用，豈不是不符合科學精神嗎？”

“再舉一個例子好了。”莉琪安淺笑著說：“研究癌症是如何發生的，稱之為原理層面；研究治療癌症的新藥的，稱之為開拓層面；研究如何組合現有的治療方式更成功的對抗癌症的，稱之為應用層面。”

聽她這樣說完，我不由得倒抽一口涼氣，心亂如麻。

人類在曾經有過應用層面的研究發達的年代。牛頓力學、法蘭克林研究電的應用，甚至中國在還不知道磁力和地震是什麼東西的時候就有了指南針和地震儀。是的，光就表面來看的話，當時的文明進展比現代慢很多，可是考慮到當時大部分的人類還在跟猴子一樣的爭奪食物和領土，反過來一想，那時少得可憐的研究人員對文明發展的貢獻，比現在數量為千百倍的研究人員所做的還多。

而現代地球的研究人員在做什麼？

是的，關於分子的研究進展到原子研究、核研究，人類終於解開了太陽之謎，開始應用核能。可是，核能的應用卻留下無數的後遺症。這難道不是因為研究應用核能方式的人手不足嗎？

核研究還不夠，人類還要去研究比核更小的東西，夸克。隨著研究的物件越來越小──雖然星際觀察的研究卻是越來越大──，研究的進行更加困難，耗費了無數的資本，也獲得了無數虛幻的掌聲；可是，對人類社會的影響還遠不如一隻行動電話機。

如果以投身於研究的人口數量比例來計算的話