帳簾幽幽落下。徐秦嚥了咽口水，等到外頭再聽不到動靜，才輕輕咂舌：“郭將軍……怎麼和少師槓上了？”

“五千人……也忒胡來了。”一位年長的校尉搖頭，顯然是覺得年輕位高的軍將在冒進蠻幹。

“……不，這也許是郭將軍的實力。”突然有人小聲道。眾人紛紛側目，卻是郭臨的護軍。雖是護軍，也不是長年累月跟隨在旁的。突然這麼幫郭臨說話，同在一軍的徐秦有些不解：“為何如此認為？”

“因為……”護軍猶豫了下，郭臨救出陳聿修的事如鯁在喉，他卻不知該說不該說。

*

“聿修。”郭臨快跑幾步拉住他的手，連聲道，“五千人馬，剛剛好。再多些，一不利於隱藏，二來行軍速度緩慢，容易被敵軍識破。我真的沒有胡來，你怎麼不相信我？”

“我沒有不信你。”

他終究還是停下腳步，嘆息一聲：“阿臨，我信你有這個能力。我心中預想的本就和你一樣……”

郭臨瞪大了眼，須臾笑起來：“那你幹嘛突然跑出來，嚇我一跳。”

“有些事，明知你全然可以做到，但還是忍不住會擔心。”他反手抓住她，回身輕輕地將她抱住。

鼻端縈繞著的全是他的氣息，淡淡地帶點竹枝清香，熟悉而又溫和。郭臨忍住心頭的澀意，微微一笑，雙手緩緩抬上……

“郭將……軍？”突然一道喊聲傳來，郭臨登時撤手，迅速抬腳後退。

轉頭看去，三步之外的護軍還維持著一個伸手的姿勢，面上尷尬又驚愕，扭曲得不知是在憋笑還是忍哭。

郭臨握拳乾咳一聲，瞟了眼陳聿修：“嗯……少師你肩上的傷我剛剛看了下，這個還是讓軍醫來一下的好。”

陳聿修忍俊不禁地點點頭，倒也不揭穿她。郭臨收攏表情，這才回頭淡定地發問：“什麼事？”

“校尉們商議覺得郭將軍領五千人馬……可行。”護軍忙道。

郭臨喜不自勝，挑眉看向陳聿修時一臉的神氣。他只好無奈地搖頭，走上前：“阿臨，那我就在黔州等你。”

“好，一言為定。”

*

冬至一過後，氣溫冷得徹底。大軍和送糧部隊匯合後的當天，將物資一分，郭臨便帶著挑出來的五千精騎，沿著山脈南下，往白子毓的密報中標註的魏軍可能行軍線上而去。

南蠻地界氣候潮溼，此時更是陰冷到了骨子裡。山道又複雜難行，便是隻一萬人，從狹窄的棧道上透過，也不得不將隊伍拉成了老長。

魏軍大將打著哆嗦，好不容易將全軍人馬都渡過了棧道，剛走了幾步，就望見對面的山間飄起幾道炊煙。叫來視目佳的將士一看，樹林間還有紅衣掠動。這大將不由心花路放，知道先一步逮著齊軍了。且對面山巒是個斷崖，下山只有一條路。只要折回去沿棧道直下，就能堵住那幫齊軍。

將士又報說那邊齊軍也發現他們，熄了炊火正往山下跑。大將更加確信，急吼吼地帶人往回跑，剛走到棧道邊，就看到對面一排的紅甲齊軍，摩拳擦掌，正站在對面的棧道口。

魏軍氣悶不已，隔著一截山遙遙地放箭。然而箭還未到便墜落山谷。可若往前衝，齊軍據口而守，真正的一夫當關。大將心急火燎，可沒多久又發現，齊軍也同樣沒辦法過來。兩邊人馬互相瞪著眼，誰也不讓誰。

大將喜了，他想起地圖上這山還有一條路，從另一頭下山後剿滅對面山頭的齊軍，再回來收拾棧道對面的那幫人不就行了。他樂不可支地吩咐百人留下繼續對峙，自己帶著餘下的人馬往山下行去。

山下是一截狹小的山谷，透過山谷就是對面那座山。大將揮鞭疾行，已經預想到自己割下敵軍將領人頭後的榮光。冷不丁一隻箭鏃擊來，頭盔被射中落地，他還渾然沒弄清情況。

只這一瞬，漫天的箭雨便從兩邊山上而落。魏軍壓根無處躲閃，生生被射死在馬上。大將拼了命地帶人往前衝，想要脫離山谷，可沒多久，就被眼前守在此處的郭臨精兵攔住了去路。

單獨出發的十天後，郭臨五千精兵，順利拿下魏軍萬人，無一傷亡。

此戰大捷，軍心甚旺，郭臨乘勝追擊。命人剝下百件魏軍戰甲，讓姚易帶人穿上，打先而行。七日之後，碰上第二撥魏軍。

姚易在瓊關與魏軍打了數年的仗，對他們的習性瞭如指掌。他慌稱自己是上一撥中僥倖逃生的殘兵，向大將哭訴了齊軍的兇殘。因為描述的太過真實，各項資訊也對的上號。大將信以