顯然其餘之人也是一般作想，畢竟是商戶出身，說到底這一切的變故也是因他們的聯合行事而起，終究是倍感忐忑。今日有人起了頭自是點頭附和著居多，也不管此人原本是這一眾商家中，最不起眼的汪記胭脂鋪。

有些一變故好似併為影響過多，就只見這旁為首的程記東家已是輕笑頷首道：“既然大家也是一致認同，咱們就此收手便是，但只一句必得好好提醒各位，切記莫要操之過急！好歹已是行出第一步，即便此刻罷手了事，也必定不能叫外人拿住把柄才是！”

果然這兩句突出關鍵之權，分量不輕，震得在座之人皆是面露凝重之色。不錯，程東家這話提醒的是，要知道當初為了保住自家的多年經營，自是不遺餘力的費盡心機，就是想出得退避之法也是五花八門，各有特色。

眼下即便生出退意來，也需小心行事，方可免除後患。有道是富不與官爭，既然明知那幕後指使之人，必是朝中重臣又怎能草率行事露出破綻來與人拿捏？

更需謹慎三分，才好避過此劫！與先前的群策群力不同，此番倒是安靜非常，陸續離席而去也好似默契非常。畢竟京城商戶中的後起之家，同一時間出入此方，倘若被相熟之人瞧見，定是引來非議無數。

何況是這等緊要時刻，更是萬萬不能！

☆、第二百四十三章　何以至此

原本就已是慎之又慎，再別提後一日得了訊息，說是那威逼各家的馬姓商人一行，居然棄了隨身的大件財物而不知所蹤，愈發叫這些定了心思，想要陸續撤回城內的商家們頗有幾分驚疑不定起來。

“這可不是什麼好兆頭，那人原仗著旁人之勢，才敢獅子大開口強要了我家五成股份去，可如今連個瞧見的證人都沒有，便失了行蹤莫不是？”

別說東家這般作想，就連他自己也是心有慼慼，要知道京城內外可都是由重兵把守的，再加之前一段宮中那樁後，更使得五城兵馬司的武官們愈發上心許多。

偏偏在此等時刻，還能將他們一行怎不讓人後怕不已！

“要不，還是妥協交了股份出來？”正待一旁的老掌櫃欲啟口來勸之際，就聽得門外有人回稟，說是東家的故人來訪。

這等緊要時刻，又是自稱故人的不作他想，定是此前暗中與自家聯手商議大事的程記大掌櫃。抬手讓人速速請了偏廳敘話，又同身旁的老掌櫃對視了一眼，微微點了點頭便分了前後，疾步而去。

先前兩家不過是點頭之交，此刻儼然是一派共同進退之勢，略作寒暄後，便已轉入正題。

“那馬姓商人之事，汪東家想必也是獲悉了，我們東家特意讓我來知會一聲，切莫自亂陣腳才是。”見這旁主僕二人，不過一個愣神後，已轉而鎮定下來。

“想必是程東家那兒，又得了更為詳盡的，大掌櫃的但說無妨。”

“我們東家只提醒了小的三條，說與汪東家聽聽也是無礙。頭一條便是那馬姓商人的身份，本無店鋪在京城開設。頂多算是外地行商罷了。試問這般的出身，何以使得那幕後之人對其委以重任也就只有兩種可能，或許是事前準備不足尋不來合適之選，亦或者用其卻是早已留了後手，只等事成之後將那無用之人棄了了事？”

方才得了訊息已是讓主僕二人後怕不已，此刻再聞程記這大掌櫃口中之言，更覺後襟微汗。見他二人一臉的凝重，才接著道：“且不說旁人如何看待此間咄咄怪事，就京中的一眾商家而言，多少也能辨出幾分來。更何況那馬姓商戶，必是察覺先前的威逼之事，已引得我們合力而反。才有此一舉！”

“大掌櫃的意思是，這一行數人遍尋不見之事，未必是那幕後之人所為，而是此人見機行事，棄了重物逃出京城而去？”

“少說也有七成的可能。倘若真是那幕後之人所為，又怎麼輕易放過你我？”後面之言已是無需繼續，對面的這位汪東家也已瞭然於胸。的確，既然能對馬姓商人下得狠手，自己這幾家不肯聽命於他的，又能落得什麼好下場。更是可想而知之事！

稍稍收起了驚恐之心，再度開口追問往下：“剛才大掌櫃提及程東家的三條來，不知後兩樣卻是何事？”

“其二。卻是更為令我等吃驚非常之事。就眼下被那人威脅的各家而言，即便不曾尋到位高權重的氏族大家可得依仗，也都不是那尋常的門第，又豈能容他輕易拿捏在手？僅此一項，便可知那幕後之人的身份絕非一般可比。”

頓住片刻由懷中摸出一張名錄來。遞了過去，再等對面之人看過一遍後。便直接引燃