溫希絲面前蹲下。

接著，他以同情的語氣對她說：

「吶，鹽商千金大小姐，答應我們賣掉妳的官符，明天一早提出拍賣官符的申請吧。要是妳不這麼做的話，在妳答應之前，我們只好一直毆打妳的肚子和背喔。」

「妳說謊也是沒用的喔。」

第三名男子用尖銳的聲音威脅她。

「如果妳不照約定去做的話，我們還會再來攻擊妳，如果找不到妳的話，我們會去找妳弟弟，然後拔掉他一、兩枚腳趾甲。這樣一來，就算妳去告官，我們也可以解釋成是跟他玩耍的時候弄傷的。」

「崇高的塞洛南之女才不會說謊呢。」

沙達瓦放聲大笑。

「所以啊，在她答應前一直揍她就行了，反正衣服下面的傷口看不見，雖然剛才不小心打了她的臉，但是那就算了。就算她個性比男人還強悍，應該也不敢在官員面前脫掉衣服吧。」

「乾脆把她的衣服脫了，刮她的肉吧。」

第三名男子又如此說道。

結果，小個子男人嘆著氣叫兩人別這樣。

「吶，小姐，這兩個傢伙是認真的喔，妳還是趁著沒受傷之前趕快答應賣掉官符吧。無論怎麼說，人的忍耐也是有極限的，比起妳單方面逞強、造成一生無法治癒的傷口，還不如拿賣掉官符換來的錢和弟弟過著簡樸的生活比較好喔。」

「才不要，我不會賣掉官符的！」

溫希絲想也沒想便脫口而出。

然而被這句話嚇到的不是別人，正是以堅決口吻回答的溫希絲本人。

她用手背擦拭嘴角、強忍著痛楚坐起上半身，內心卻後悔不已。倘若她再多說一些不必要的話，就很有可能會繼續捱揍。然而她也無法否定自己剛說的話，如果要撤回前言，除了答應賣掉官符外別無他法。

正如同沙達瓦所說，她無法撒那樣的謊。

如果明天早上沒有提出拍賣申請，讓他們去找塞金麻煩的話就更糟了。

「你們快回店裡去告訴戈爾巴，我絕對不會賣掉官符的！」

看著溫希絲強硬的態度，小個子男人又嘆起氣。

「我不是叫妳好好考慮嗎？就算妳現在堅持，等一下馬上就會後悔的。不會留下太大的傷痕，卻能讓人生不如死的方法，可比妳想象中還要多的。」

小個子男人講完後，拿出一根縫製皮革製品用的粗長縫針，直接刺入溫希絲垂放在地上的手背。

溫希絲完全沒注意到自己發出慘叫，只顧著用另一隻手壓住傷口。

小個子男人將針轉了一圈，邊嘆息邊將針拔出來。

溫希絲將受傷的手壓在胸前。

「沙瓦達，把她的鞋子脫掉。」

被小個子男人命令的沙達瓦，意興闌珊地將手伸向溫希絲。

溫希絲在地上匍匐試著想逃開，裙襬卻被踩住無法前進。

沙達瓦架住她的雙臂，將她的身子往上拉，另一名瘦子同樣也興致缺缺地脫掉了她腳上的鞋子脫掉。

至於小個子男人，則是用粉紅色舌頭舔舐沾有溫希絲血跡的長針。

「用這個插進趾甲裡的話，就不會留下太大的傷痕。」

「不要！！住手！」

溫希絲髮出尖銳的喊叫聲。

腳底板觸碰到的地板，冰冷到幾乎快讓她失禁了。

「那就趕快說妳要賣掉官符。」

小個子男人以溫和的語氣命令她。

溫希絲感到頭昏目眩，卻仍舊默默地搖頭。

她父親將自己的人生與夢想全部投注在鹽商這個身分之中，父親深愛著扎西崗這個城鎮、商人們還有家人，官符可以說是父親的生命結晶。

溫希絲也希望自己有朝一日能像父親一樣，成為能對人們有幫助的鹽商。

所以她根本說不出賣掉宮符這種話。

儘管如此——

小個子男人用冰冷的手抓住她的腳。

她想要抽回腳，膝蓋卻被牢罕地固定住。

沙達瓦擋在她背後，讓她無法後退。

溫希絲心想，這回她大概撐不住了。一次、兩次也就算了，像這種拷問式的攻擊接連不斷地加諸在身上的話，她一定會就此捨棄自己的堅持；再加上，遊牧民族與城鎮裡的親友全都翻臉不認人，更讓她感到心灰意冷。

既然如此，是否應該在負傷之前下決定算了——？

她心裡這麼想，卻說不出話