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得了菜譜，李掌櫃便先行告辭。隨心與衛元朗二人便坐下閒聊，說說各地風情。很快衛元朗就發現隨心似乎對寧安以外的地方便很不熟悉，即便是桐城，他也所知甚少。不過提到各地風光，他倒是興致勃勃，問東問西。偏偏各處的一些個特殊事物他又能一聽就明。他曾偷偷潛入過南越，在山裡見過一種身被紅色龍鱗，貌似蛇鼠的動物。晝伏夜出善於掘洞。他還是問了幾個那裡的老獵戶方才得知，那東西名叫“穿山甲”。說與隨心聽，隨心一下子就說出是“穿山甲”。偏隨心說他從未到過南越，且表情似是不知還有南越小國，衛元朗心中暗暗稱奇。本來，這南越國偏安一隅，向大梁稱臣，多年來未有戰事。如果是一般的無知百姓，不諳國事，不知南越倒還罷了，可他原隨心言語不俗，見識廣博卻沒道理表現得像是不知有南越。他留了心，便小心探問。兩人一個有心一個無意，很快他就發覺隨心對自己所處的州衙府縣也是茫然不知，竟好似是不知從哪個石頭裡蹦出來的。可談論事物言語新鮮，頗有見地。實在是矛盾重重。

兩人一番東拉西扯，倒也相談盡歡。坐了一陣子，衛元朗雖然是愈談愈對隨心好奇，但畢竟達到了相交的目的，留下下次再訪的話頭，也就不再久留，告辭而去。

隨心送走了衛元朗，想想剛才的一番談話，發覺自己對這世界瞭解的太少終是不妥，決定上書肆轉轉，尋兩本正史野史，風土人情之類的書來看看。

深夜，隨心又從夢中驚醒。醒了就再也睡不著了。於是他起身，點燃屋裡的油燈，坐在桌前。桌上有一把瑤琴，這是他前幾日買的，雖然不是什麼好琴，但總是個伴，可以排遣心中寂寞。其實，他在這裡沒什麼朋友倒有一大部分原因是他不願與人交往。一來沒什麼談得來的，二來，則是因為他還抱著一個無法言說的秘密，也不敢與人深交。

隨心隨手撫了幾個琴絃，發出“錚、錚”之聲，隨後他攏起雙手，輕挑慢撥，彈了一曲《春江花月夜》。低低吟唱：“春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬裡，何處春江無月明……”待唱到“誰家今夜扁舟子，何處相思明月樓？可憐樓上月徘徊，應照離人妝鏡臺。玉戶簾中卷不去，搗衣砧上拂還來……”不由得悲從中來，伏在琴上放聲痛哭。漸漸哭累了，便沉沉睡去。

第二日醒來隨心覺得頭昏昏沉沉的，知道是夜裡著了涼。熬了碗薑湯喝了，發了些汗，略略舒服了些。只是胸口還有些悶，知道這多半是心病造成的，也不去管它。洗漱之後，他換了身青衫，便出門往醉仙樓而來。到了醉仙樓交待了一下各項事物，便向老闆請辭。雖然老闆再三挽留，但他去意堅決，老闆也不好為難，只向他旁敲側擊地探問肯定了他不會改投第一樓之後，便多多贈些銀兩與他。一場賓主，也算盡歡而散。

出了醉仙樓，隨心站在大街上，抬頭看看天空一片蔚藍，幾朵閒雲悠然飄過。街上，往來人群熙熙攘攘，歡笑忙碌。小販的吆喝、叫賣之聲，雖然嘈雜，但也平添許多熱鬧。他不由得想起一幅畫卷——《清明上河圖》似乎正活生生地展現在眼前。

“可惜缺了條河，卻多出個我來。”隨心喃喃自語。正發愣，忽然肩上被人一拍，回頭一看，卻是衛元朗一臉笑意地站在身後。

“想什麼呢？隨心。怎麼站在街上愣神，要是一個不小心被車子撞到可不好。”

“啊，沒什麼。不過是看著人來人往的有些感慨。”隨心轉過身，退開一步，上下打量了一下衛元朗：“六公子今日一身光鮮，風流瀟灑，莫非是準備去會心上人麼？”

衛元朗白了隨心一眼，“公子我幾時不是一身瀟灑了，誰要去會什麼見鬼的人。”說著眉頭一皺，“莫胡扯了，你不是一直想要遊‘澄明湖’嗎？走！今日我們便去遊湖。”說罷，也不管隨心同不同意，扯了人就走。

原來，自打那次衛元朗登門之後，隨心與衛元朗又交往過幾次，一來二去的，倆人便漸漸熟識。衛元朗素性隨和灑脫，不拘俗禮。隨心與他雖然不過談些美食風物，但兩人性情相和、言語投機，隨心便當他是自己來到這世上的第一個朋友。以前他們說到寧安城的風景時，就提到過“澄明湖”。這澄明湖是除了靈臺山之外，寧安的又一處頗有名的景緻。據說這澄明湖，通澈清明便如一面鏡子一般，因此便有了“澄明”這個名字。隨心雖然很好奇，卻一直不曾去過。因為他有些個顧慮，這澄明湖上的船支雖多但總的來說可分為兩大類：一類是小的烏篷船，依湖而生，主要是打些魚蝦上街販賣，也有載一兩個散客觀