件桃紅色坎肩，腰懸佩劍。走過他的身邊時，他略一揖手問道：“請問小姐，這是啥地方？”女子轉過身來，一手叉腰，側頭打量了他幾眼，答道：“這裡是古鎮安文。”又徑自轉身捷步走了。走到幾丈外，她又回頭看了他幾眼，目光中充滿了野性和乖戾。

正是午後時分，柳鳳起踱進了小鎮。雖然古鎮不大，卻是台州沿海一帶通往浙中婺州的必經之處。自古來商賈雲集，是周邊數縣的貨物集散之地。四周遠山環峙，山上林木蓊蓊鬱鬱。一條溪河從南開始像半月形一般環繞在鎮邊，再拐彎向西北而去，一條青石板鋪成的如弓街道貫穿南北，兩旁都是雜鋪酒樓，人來人往，煞是熱鬧。

柳鳳起走了一上午，已覺飢渴，轉了幾處，挑了一家背靠城中一座矮山的酒家&amp；not；——花臺酒家。一樓客滿，他走上了二樓的雅座，選了個臨窗角落的空桌坐下，點了幾式精緻的菜餚，要了一壺本地佳釀自斟自飲。與他隔一桌的是七八個市井之徒。初時，這夥人你敬我推的還算禮數週全，喝著喝著，捉對兒吆五喝六地划起拳來，聒噪聲亂人心神，雅座頓時成了鬧哄哄的俗座。旅棧酒樓本是人物品雜之地，柳鳳起本想圖個清靜，卻也無可奈何，側頭邊飲酒邊觀賞街景。

二、如煙情緣（中）

忽聽對面角落“砰”地拍桌之聲，一個女子高聲喝道：“哪裡鑽出來的幾隻蠢豬野狗，不知好歹地在此鬼叫狼嚎！“柳鳳起轉頭一看，咦！她不正是橋上碰見的姑娘麼？他上樓時沒留心在意，又背對著那夥人，也就看不見姑娘了。她的前面也是幾碟小菜，一壺佳釀。一個姑娘家外出，眾目之下自斟自飲確不多見。她俏生生的一張瓜子臉已布上了三分怒氣。柳鳳起心道，一個弱不禁風似的單身女子，恁地火氣這般大，不吃虧才怪哩。眼前這夥人說不定是本地的潑皮無賴，其中有幾個還稍會一點功夫。那女子向柳鳳起瞟了一眼，又喝道：“你們幾隻蠢豬野狗還在嚎叫，耳聾了嗎？”

一個酒保顛兒顛兒的哈腰湊上前去：“姑娘，您有何吩咐？”他邊裝做擦桌子邊輕聲告誡了谷幽蘭幾句。

“你剛才是罵爺們的嗎？”那夥人一個個站了起來。

酒保怕出事，又顛到那一桌，低聲下氣地道：“爺們爺們，才不是哩，她是怪菜的味道像豬料狗食的不好吃。”

一個瘦長個子推了酒保一個趔趄。“唔當吾拉嗯朵聾啦？便是尋事吾拉！”長個子講的是本地土語方言。柳鳳起遊歷四方，聽懂了這句土話。語音與蘇杭方言大同小異，大意是：你當我們耳朵聾了？便是尋事我們。竟想不到那女子也聽得懂，柳眉一挑，嘿嘿冷笑了幾聲道：“就是罵你們這群豬嚎狗叫的傢伙！”

瘦長個子臉色霎時陰沉下來，再也不用土話，戟指著女子道：“你也不去街上問問，大爺們是誰？誰敢得罪爺們便是自討死路！看你是個黃花姑娘，給爺們跪下磕頭求饒便罷，否則你休想活著出去！街上有的是我們的兄弟。”

那女子一聽不但不怒，反而笑盈盈的坐下喝了一杯酒，道：“喲，開始我還以為是一些不懂禮數的江湖人物，原來是一夥仗勢欺人的地痞流氓，你等下流坯子罵你們是豬狗都高抬了。”

柳鳳起心道：“這女子也忒大膽了，看她面如芙蓉，損人卻太過刻薄，俗話說‘強龍難壓地頭蛇’。自己與她同是外鄉人，還是幫她一把吧。”他走了過去，道：“諸位大哥，何必和女人計較，來，我敬你們一杯。”

瘦長人卻不賣賬道：“去，沒你的事！你也識相些，少管閒事！”

那女子又朝柳鳳起言笑晏晏，道：“公子真是謙和過人，和這些人都稱兄道弟了。”她又滿臉堆笑細聲慢氣地對瘦長個子道：“你們滾不滾？”那聲音又膩又甜，嬌柔婉轉，內涵卻侮辱輕慢，仍視他們如畜牲一般。

一個胖子已有幾分醉意了，聽不出話外之音，對瘦長個子說道：“二弟，這位客官說得對，何必同姑娘一般見識，你看這姑娘水靈靈的花朵兒一般，人見人憐，大哥真想摟摟……嘻嘻……”他端著酒杯腳步歪歪斜斜地走到女子跟前：“姑娘，一個人喝酒太悶，見哥們人多，眼熱了不是？來，大哥和你喝個雙喜臨門。”一隻手趁勢搭了過去，姑娘一轉，搭過去的手落了空。那姑娘笑吟吟地瞟了胖子一眼，聲音分外甜蜜：“還是你識相些。”又湊近胖子的耳朵輕言：“你比他們更壞！”胖子剛點頭眯眼直笑，忽然笑聲突斷，“咕咚”一下跌坐在地，手中的酒杯“呼”的向後飛去，“啪”地擊中了瘦長個子的額上，立時隆起一個大紫包。

“站都站不穩了，