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正想著，突然正捶著的腿一動，花子還以為是自己失了力道把太子弄醒，連忙跪下，“奴才該死，奴才該死。”

楚虹坐正身子，揮揮手，“你退下吧。”

花子雖疑惑，但只好退下。花子離開了之後，庭院中出現了一個人，正是暗衛五木。

“如何？”楚虹開口。

“回殿下，已經查清楚了，那人叫解金龍，趙國如今最有名的大將。”

“原來就是他。武常勝被滅，他立刻繼任。果然趙國早有準備，他可是太子的人？”

“是。”

楚虹站起來，向著合歡樹走去。駐立許久，聽到他開口，“苗疆那邊怎麼樣了？”

前些日子太子讓他派人前去苗疆，去由是接三皇子回宮，實則主要是查清為何三皇子久久未歸。正好方才飛鴿傳書到，五木回：“那邊傳來訊息說三皇子已經動身回宮，之所以延期遲歸，是因為三皇子生病耽誤了。還有，還有”五木猶豫著不敢說。

楚虹轉身，臉上不悅，“還有什麼，為何不說！”

五木小心翼翼看著他，開口，“信裡還說，三皇子娶了苗疆女子，並且生下一子。”

楚虹原以為五木猶豫不說定是楚羽生了什麼要緊重病，原來竟是如此。楚虹盯著五木的方向，久久不動。五木自然一動也不敢動的，太子看他的眼神竟是要活活吃了他一般，早知道這訊息就不說了，只說三皇子快到皇城了就是，到時他自然會知道後面的事情。五木擦著冷汗，腸子也悔青了。

“好得很！”

楚虹突然說話，讓五木嚇了一跳。那冰冷的聲音，猶如風吹雪一般，竟讓他一時腿軟險些跪下。這樣的楚虹他見過，就是在六年前那場戰爭中。待五木緩過神來，哪裡還找到楚虹的身影。

十幾天之後，一隊人馬進入皇城，直直朝著皇宮進發。皇城城牆之上一人臨高而望著緩緩進入宮門的人馬。隊伍中間的馬車窗簾輕輕晃動，露出一張美人臉。楚羽從馬車下來，由人扶著坐上輪椅，他抬頭望向城牆，蒼白沒有血色臉映著日光越發慘白透明瞭。

“主子怎麼了？”小允子問

楚羽搖搖頭，剛才似乎看到一抹金色，想是陽光晃眼，看錯了。

從馬車上又下來一名女子，做苗疆打扮。樣貌雖美，與普通女子相比卻缺少了些陰柔之氣，倒是多了一股硬氣。她站到楚羽身後推著輪椅，小允子退至另一邊。看著高高宮牆，硃紅色宮門上是拳頭大小的金色門釘子。這裡的一磚一瓦都無數次出現在他夢裡，一年多，他終於回來了！

袖內拳頭緊緊握著，又鬆開，深深吸了口氣，“走吧。”

太子宮，花子從外面進來。太子站在院內樹下，著金色朝服背對著他。“太子殿下，陛下傳話您前些日子代處理朝務勞累，這幾日早朝亦可以免了。”

楚虹轉身，“不必了，上朝。”今日他怎麼可能缺席。

朝堂上，楚皇坐於九階之上龍椅，巡視文武百官，太子就位於在首位。

“喧，三皇子進殿。”

三皇子身有殘疾常日裡也鮮少參加早朝，到苗疆一年多或許殘疾好了也未可知，畢竟苗疆用毒藥理詭異神秘。眾人望去，楚虹嘴角勾起。只見三皇子由一名女子推進來，眾人有的失望者有了然者。某位列於最末位的大臣探出腦袋，眨眨眼，這女子衣著怪異定是傳說中的苗疆女子了。

咯吱咯吱輪椅聲停止，“兒臣參見父皇，願吾皇萬代千秋。”那女子和跪下，“民女苗‘水參見陛下。”

楚皇咧嘴哈哈笑，“起來吧。這一年多在苗疆可好，苗寨主身子骨還硬朗？”

楚羽微笑著，一如既往給人文質溫良感受。“多謝父皇關心，兒臣很好。外公身子骨也硬朗。還托兒臣問候父皇。”

楚皇又呵呵笑，顯然很受用。

“兒臣給父皇請罪，原定歸期一年，後來因為種種事情延誤時期，兒臣自知有罪不敢請饒。”說著低頭，臉上嚴肅。

楚皇捋捋鬍子，沉默不語，眼神望向太子，楚虹只笑著看著殿上兩人，沒有什麼表示。底下大臣竊竊私語起來。新任官員可能還不瞭解其中關係，可‘資格老的官員或多或少也知道些。班石回身看著身後嘰嘰喳喳聲兒漸大的官員，悠悠開口：“諸位大人這是來上朝還是趕菜市場呢！”

身後立刻沒有