才不致於辱沒了一個末路的君王。

而現在已經是絕對的勝敗了，陸寄風這一刀正要刺去，赫連定叫道：「朕知道石室在何處！」

陸寄風半途收回刀勢，道：「你說什麼？」

赫連定喘著氣，血淋淋的滿身重傷，令他難以站穩，但還是望著陸寄風，說道：「我知道……石室在何處。」

陸寄風咬了咬唇，要不要逼他說出來？若是逼他說，自己就再欠他一回，這一刀是萬萬不能在他無力還擊時刺下去的。

不等陸寄風追問，赫連定已笑道：「在……燕國之北……夠遠吧？」

燕國之北？若是在那裡，確實極遠，遠得拓跋燾一連三代都無法前去祭拜，是很合理的。

陸寄風反手收刀，頹然一嘆，揮手道：「你去吧！」

赫連定連忙躍上一匹無人之馬，振作起最後的餘力，殺出重圍，消失在戰塵中。

陸寄風仰首望去，遠處的御座此時又是什麼心情？「石室在燕國之北」，這個訊息要付出多少代價，他已經放棄去追究了。

第六章　帝者慎用才

戰局一如拓跋燾所計劃，赫連定的殘兵敗將被殺了一萬多人，屍體堆滿整個鶉觚原。

赫連定成功地脫逃了，與殘存的千名兵士向西逃散。

雖然他全身而退，不過精兵已幾乎全部被摧毀。曾經罵降的赫連社幹見大勢已去，立刻就獻投降，平涼、安定等城一一輕易地被攻取，讓北魏長驅直入，接連攻下長安、臨晉、武功等等大片土地，整個關中幾乎全部成為魏的國土。

拓跋燾接收夏國的殘餘國土，宣佈免除此地居民田賦稅捐七年，整頓各項民生農事。本以為魏軍會大肆燒殺的居民都放下了心，只要不殺他們、不逼他們離鄉背井，誰做天子都是一樣的。

而這一切，陸寄風都只是由他人口中聽見，並沒有親自參與。

因為，他如今的身分又回覆了囚犯之身，雙手被沉重的鐵鏈鎖著，發配為廚役雜夫。

他在戰場上當眾放走赫連定，眾目睽睽之下，御營的臣子將士們全部都看見了。要再枉法為他脫罪，不是那麼容易的事。因此，當陸寄風退出戰場，還沒接近御營，就已經被司隸們逮補，直接投下監所，接著便被銬上手腳，推到廚房當雜役了。

拓跋燾連見都不肯再見他一面，這也是當然的。陸寄風並不寄望他的原諒，自己有兩次機會殺赫連定，卻都放過了他，當然會被視為對拓跋燾的挑釁與背叛。

他的罪名就算抄家滅門都不為過，拓跋燾只將他投下廚室，意在羞辱他，但言外之意卻是等拓跋燾氣消了之後，還是會再重新重用他的。只不過他是漢人，所犯的錯又不是普通的小錯，就算拓跋燾氣消了，群臣肯不肯讓這個動機可疑的漢人復出，只怕沒那麼樂觀。

但陸寄風也不心急或事先猜測什麼，等拓跋燾招撫夏國的臣民，分配好了治理的事務，大軍就會回到平城，那時他再與吉迦夜商議應該如何因應。現在他多想也沒用，只要盡力當一個無風無浪的囚犯就好了。

對他來說，當囚犯比當寵臣容易得多。廚役大多是罪犯，到處是被鏈住或是黥面之人，也很容易起衝突而鬥毆至死。在混亂的環境中，陸寄風逆來順受，只要多做些事，多吃點虧，罵不還口，負擔起每日挑水、劈柴、生火、搬運等等粗重的雜役，一切就非常好過。夜裡只有不到兩個時辰的時間，和一大堆人擠在簡陋的草堆上略為休息，他也甘之如飴。

幾日下來，相安無事。那日掌管御廚的膳部曹親自蒞臨，所有的雜役宰士等都被叫出來列隊聽取命令。

膳部曹說道：「近日涼國將派譴大人及國師，向皇上進貢。萬歲命我等備辦盛宴，招待涼國使節，諸位現在起要開始注意細節，處處都不可遺漏……」

隊伍之中的陸寄風聽了，心頭一動，尋思：「涼國的國師，不就是曇無讖？他奉命前來進貢，是巧合還是別有居心？」

奪走拓文的曇無讖不知將那張拓文如何處置，看來等涼國使節來的時候，有必要去刺探詳情。

隨著北涼使節抵達的日期逼近，廚房的工作也越顯得龐雜。

內侍宮女之間的流言耳語，透露出前來的國師確實就是曇無讖，許多人都在談論曇無讖的道行及法力。在一般人口中，曇無讖除了醫術精深之外，還有各種術法及奇技，能長生不老，永保青春，而且懂得秘術，可使人多生子嗣。涼王沮渠蒙遜稱他為「聖人」，對他敬奉有加，甚至聽說連涼王的妃妾女兒，都與他有些苟