什麼想要的，我肚子有些餓，我們去吃飯吧。”

方長庚不能讓孩子掃興，讓他在書房隨便看，然後開始翻找，半天也沒發現一件好東西，不免皺起眉頭，心想還是回頭買點別的送給幼清。

剛想對幼清說，就看到他踮起腳摸書桌上一塊用得很舊了的硯臺，眼睛發亮。

方長庚走過去把硯臺遞給他，有些意外：“喜歡這個？”這是他小時候還買不起好墨時用的一塊硯臺，雖然後來換了好的，但一直捨不得扔這個，就一直留到現在，沒想到幼清好像對這個很感興趣。

幼清點點頭，摸著硯臺愛不釋手。

“你要是喜歡，二哥帶你去買塊好的，隨便你挑，好不好？”

幼清想了一下，最後用力看一眼手上的硯臺，然後捧著還給方長庚：“二哥我不要，我有硯臺。”

方長庚覺得這孩子還挺敏感的，把東西又推回去：“那這個給你吧，二哥也用不到了，放在這裡也是落灰，早晚要丟掉的。”

幼清眨了眨眼：“真的嗎？二哥你不要了？”

“是啊，你要是也不要，那二哥就把它扔了。”

幼清忙抱住那塊硯臺：“二哥別扔，那就給幼清吧，幼清不會亂丟的！”

方長庚有些哭笑不得，不懂他為什麼對這麼破舊的東西感興趣，不過只要孩子喜歡，他當然不會吝嗇，至於最後他怎麼處置這玩意兒，全憑孩子自己意願，依他看，沒準回頭就忘在犄角旮旯了。

第二天，方長庚就去了方萬明家，方萬英果然也在。

這幾年方萬英幾乎不下地幹活，而且家裡喜事接二連三，心寬體胖，看上去沒怎麼老，甚至比以前還顯年輕了，倒是方萬明思慮過重，白頭髮竟然比方萬英還多。

但他看起來依舊氣度儒雅，笑容慈祥，和方長庚五歲時候第一次見到他時給他的感覺完全一樣。

方萬明對方長庚一直很好，關切地問他最近的情況，其實昨晚他已經和方萬英聊過了，也知道一些情況，不過看到方長庚神采奕奕地站在他面前，還是忍不住再問了一遍。

方長庚一一回答了，在交談中才知道叔叔方思成竟然病了，也說不清楚究竟是哪種病，只知道他平時總覺得渾身無力，一勞累就會發熱，心悸，總之不能長時間站立或大聲講話，最近連私塾也辦不下去，一直臥床休息。

“難道就沒有大夫能治了嗎？”方長庚忙問，方思成才四十幾，得這種病也太倒黴了。

方萬明已經習慣了，言語間聽不出什麼消極的情緒，語氣十分溫和：“大夫都說沒辦法，只能慢慢修養，不累著就不會有事。”

方長庚點點頭，現在方沅君是大戶人家的西席，方沐君也在鎮上找了一個賬房的活計，生活上確實沒什麼壓力，也算提前退休了，只是行動上受了很大限制，不知道方思成能不能受得了。

方萬明嘆了口氣：“年前村裡不少人來找我和你爺爺，說是想讓村裡的孩子們到我這裡上學，可我年紀大了，你思成叔也沒那個精力，只能把人拒絕了。”

方長庚心裡一動，一瞬間起了一個念頭。

“村裡有多少孩子想念書？”他問。

方萬明想了想：“剛到學齡的孩子就十來個，倒是有不少八九歲以上的，雖然晚了點，但認點字也來得及。”

方萬英也為這件事發愁：“長庚，你是不是想到什麼辦法？你是不知道，鎮上原來兩傢俬塾都不辦了，除去你思成叔這裡，就只剩兩家，要花兩份束脩才能進去，村裡人哪有那麼多錢，一個個都來訴苦，我和你二爺爺也沒轍。”

方長庚設想得倒是不錯，只是鎮上沒幾個讀書人，他就是想辦個學堂也心有餘而力不足啊。

“我確實在想不如辦個方氏族學，讓村裡的孩子都來族學讀書，至於教書先生，我去問問以前在縣學和府學認識的同學，看有沒有人願意來的。”

方萬明有些猶豫：“辦族學？這可不是一筆小開銷，若是真辦了，我們該不該問村民們收學費？收多少？”

方萬英當了族長以後就把餘力都用在了幫村民們做事上，打量了一下方長庚的神情，開始“吧嗒”起旱菸，欲言又止。

“爺爺，你想說什麼？”方長庚直接問道。

方萬英放下煙管：“長庚啊，不然咱家幫村民們一把，家裡不是還有這麼多地，用裡面一部分的租金供族學，對咱們家也不算吃力。”

方萬英都用這種語氣和方長庚商量了，方長庚自然不忍心拒絕，但這件事還真不能聽