當毛澤東在北方鞏固他的權力時，蔣介石的政權卻江河日下。

委員長本人變得更專斷、更難於接近，政府官員要見他得等幾個星期，而且在越過了重重障礙之後，還要看蔣夫人是否在興頭上。

身為國民黨的總裁，蔣介石實際上掌握了至高無上的權力，他可以操縱行政院，挾制立法院、繞過司法院。其實，這些機構只是擺設。

他有自己的一套體系，按照這個體系，他把政府的事務分配到三個人頭上：陳立夫管黨務，何應欽管軍事，孔祥熙主管政府的實際事務。這三個人每人代表一個派系，因為蔣介石的權術奧秘就是利用相互對立的不同派系。

人們一般都認為，在蔣委員長的三位心腹中，最引人注目的要數陳立夫（多年以後我在臺灣見到他時，他仍是位顯赫的人物，雖然他已年邁）。他在本書中己經出現過。他有達官貴人的優雅氣質：他的頭髮花白，這對一箇中國人來說有點過早，但他雙眼烏黑，炯炯有神。他堅決維護中國的傳統，維護儒家思想，認為中國文化是至高無上的。對於他的智慧和精力，無人懷疑。

作為國民黨的秘書長，陳立夫是戰時中國的鐵腕人物。他是蔣介石早年的保護者陳其美的侄子，他和哥哥陳果夫都是蔣介石的部下，這樣，他就成了一個高高在上的人物。

他們兄弟兩人掌握著所謂的CC系（中央俱樂部）。他們兄弟倆先後擔任了一些重要的職務。如國內安全域性（中統局）的局長、國民黨的組織部長等。他們或單獨或合夥給共產黨和其他各種異已的力量造成很大的破壞。

陳立夫不僅比陳果夫小八歲，而且比息有肺結核的哥哥更健康，他還擔任了一段時間的教育部長。他是捍衛“思想純潔”

的無情衛士，把可疑的學生或教授送進監獄或送上刑場，從不心慈手軟。

但是陳氏兄弟對自己要求很嚴，個人沒有腐敗行為，因為他們感興趣的是權力，而不是金錢。

當了十四年軍政部長的何應欽將軍自然領導了另一支強大的派系，即軍人集團。如果這一派能團結起來，本來是可以比目前更強大的。何將軍代表著老一代的軍人官僚，是他們使蔣介石得以掌握大權。但是，在這個派系中還有一個更年輕的派中派，他們對蔣介石比老一輩更加忠心耿耿，並下決心要掃除妨礙抗戰的腐敗無能的現象。這些年輕人被稱為黃埔系，其中最有名氣的是陳誠將軍，他是當代中國最引人注目的人物之一，在國民政府逃到臺灣之後，他擔任副總統，主管推行了一項極為有效的土地改革計劃。他身高剛過五英尺，體形瘦小，但精力充沛，在駐華的美國人中，他很快就成了一名受歡迎的中國軍官。他二十年代畢業於保定軍事學校，曾是蔣介石手下的一名年輕的黃埔教宮，黃埔系的其他成員都是在蔣介石任黃埔軍校的校長期間從那裡畢業的。

1944年，在美國的強大壓力之下，何應欽的軍政部長職位被陳誠取代。

何應欽是個長著圓臉、體格健壯而又很謙恭的人。他是軍隊腐敗無能的象徵，在這支軍隊裡，陣亡將士的大批撫卹金直接落入了地方指揮官的腰包，而應徵計程車兵卻在捱餓。

行政院長兼財政部長孔祥熙又代表著另一個派系，即強大的宋氏家族。他娶了蔣夫人那位專橫的姐姐宋藹齡，便自然而然地成了一位有權有勢的人物。他為人直率友善，戴著眼鏡，蓄著短短的八字鬍，他精於為自己聚財，也同樣精於毀壞國家的財政。

也許他最大的特點就是他的與生俱來的家世，他是孔子第七十五代直系後代。

懷特和雅各比引用了孔祥熙一位朋友所說的話，他說：有關孔祥熙的議論有百分之九十是假的，但他補充說：“另外百分之十比那些議論所說的還要糟。”

常有人說，孔夫人的投機生意之所以成功，全靠她掌握證券交易的秘密訊息，而這種訊息只可能來源於她那身居政府要職的丈夫。

對於這種說法，既沒有人出來否認，也無人說這是誹謗。

由於鄉村收糧食稅的稅官大都把稅收所得佔為己有，所以孔祥熙解決政府各種財政問題的一貫做法便是印更多的鈔票。

抗戰勝利那天，物價已是戰爭爆發時的2500倍。

儘管如此，重慶的美元儲存量仍然很大，這是因為孔祥熙堅持只讓美國人用一美元換二十元中國貨幣，而當時黑市上的美元價格已漲到了400元，後來又漲至600無，最後高達800元。

在國民黨內，還有其他的派系以及一些地位顯赫的個人。