乃是紫竹林妓院的頭牌花魁柳亦夢。如風亦久聞其名,只是從未得見,聽聞佳客前來,頗感意外。
不料甫一相見,兩人俱都全身一震,愣在當場。原來柳亦夢即為楊如風月前九天玄女廟中所見之仙女。如風當時一見之下,驚為天人,就此念念不能去心,回到家中,徹夜難眠,“九天玄女”的倩影在腦中揮之不去,舞文弄墨、填詩作賦再無心情,竟然害了相思病。大病之中,竟還迷迷糊糊的想到,自己與“九天玄女”仙凡有別,難成眷屬,還不如一死了之。此時真人突然到來,又是有“江南第一美人”之稱的柳亦夢,楊如風當下吃驚不小。
他一驚之下,隨即一喜,抱拳施了一禮,說道:“原來芳駕就是名滿江南的柳姑娘,日前玄女廟中巧遇,未及招呼,那是小可失禮了。”
柳亦夢見到他後,芳心可可,有如鹿撞,聽他提及前事,不禁面上一紅,心下不勝嬌羞,說道:“賤妾因久慕公子……公子大名,深自感佩,今日不揣冒昧,前來拜會,還望公子莫怪。”
原來楊如風在江南甚有文名。柳亦夢因為欽佩楊如風的才學,由此而生傾慕之情,只是自己淪落風塵,地位卑賤,與對方身份殊不相稱,只有將滿腔愛意隱於心底。她月前在九天玄女廟中與之相遇,卻是不識,只覺此人飄然出塵,與留戀煙花地,醉臥溫柔鄉的烏衣子弟、遊情之人大不相同,如何不同,卻又難以說的明白。
楊如風說道:“柳姑娘說哪裡話?我對故娘素來敬重。姑娘雖身墜煙花,卻有一副菩薩心腸。當年姑娘賣身葬雙親之舉,真不知令多少所謂貞女節婦自嘆弗如。姑娘可說是風塵中的一位奇女子……”
柳亦夢先前自報家門,見他不輕視於己,已是心懷大慰,再聽到這般毫無世俗之見的知心言語,心下更是感激。
只見她垂淚道:“公子能如此看我,教賤妾既感自傷,亦復自慰。賤妾在世上能有公子這樣一位知心人,雖死而無憾!”
正所謂:郎有情,妾有意。二人原本傾心,這一翻促膝深談,更增愛念。此後楊如風出入歡場,成了紫竹林的常客。二人或迎風作畫,飲酒賦詩;或棋局對弈,琴瑟相合,極盡風雅之能事。楊如風還特意前往九天玄女廟,欣然提筆寫了一幅對聯:此地有佳山佳水,佳風佳月,更兼佳人佳事,添千秋佳話;世間多痴男痴女,痴心痴夢,復多痴情痴意,是幾輩痴人。橫披是如風亦夢。
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第一回 妓中傳奇(2)
光陰飛逝,不覺已過了一年。這一年之中,如風本打算為亦夢贖身,但亦夢既為“江南第一名妓”,身價自高,且老鴇將之視為搖錢樹一般,哪肯輕易放手。如風苦無善法,心情惆悵。
時局變化,如同白雲蒼駒;難以逆料。其時蒙古大漢蒙哥即位,他久有問鼎中原,併吞八荒之心,多次出兵,均為襄陽郭靖所阻,難竟大功。這次御駕親征,發傾國之兵,欲一戰而克,將南朝土地盡收於版圖。
眼見戰火綿延揚州。揚州守將呂大通乃是地痞無賴出身,靠賄賂京官晉升此位。他街頭鬥毆,死纏濫打差有一技之長,至於調兵譴將、行軍佈陣卻是一竅不通。眼見蒙古大軍殺到,他攜家帶眷先行潛逃,臨行前修下捷表,派人快馬送到汴梁,說道:“蒙古韃子聲勢猛惡,幸陛下英明神武,洪福齊天,朝中各位大人指示機宜,眾將士用命,兩軍浴血奮戰三晝夜,末將單槍匹馬,孤身一人,連挑敵軍營帳數十,取悍將首級逾百,終將蒙古韃子阻於城外,揚州城得保不失。”
理宗皇帝昏庸老邁,不明就裡,得表後龍顏大悅,傳旨犒賞三軍。他自覺英明神武,偉岸不凡,堯舜湯禹,均所不及。
守將潛逃,揚州城內人心惶惶,亂成一團。蒙古大軍鐵蹄未至,就先行畏懼請降,待其進城後燒殺搶掠,姦淫婦女,無所不為。
當蒙古軍未進城之時,百姓四散奔逃之際,楊如風已趕至紫竹林妓院,只見室內珠簾繡戶,錦幕畫屏,一如往昔風流,可惜人事全非,佳人早已鴻飛冥冥。他心底暗暗湧起一股不祥的預感,擔心已極,忙出外打聽,逢人探問,卻是毫無結果。
不日揚州城內爆出一個驚人的訊息,蒙古大汗蒙哥被刺身亡,刺客乃是江南名妓柳亦夢。
原來揚州降將司徒綠打聽到蒙哥性喜女色,便欲將柳亦夢作為大禮奉上,以為他日晉身之用。他派人秘密來到紫竹林,威逼利誘,使盡了毒辣手段,見亦夢堅不屈從,便想出一條毒計,以妓院內數十條人命相要挾。亦夢迫於情勢,不得不從。她臨行前提出最後一個要求,去九天玄女廟