顧默渾身一顫，淚水大顆地落了下來。這樣的容貌，自然是嚇人的。擁有這樣容貌的她，或許根本不像個人。

顧默不知道，何擎蒼眼中的畫面。畢竟，她因為懼怕自己似鬼的容貌，已經好久沒有照過鏡子了。

何擎蒼將面具還給了顧默，擦拭著顧默臉上的淚珠，心疼道：“我方才說重了，真是對不住。默兒，你應該已經好久沒有照過鏡子了吧？”

這樣的語氣，分明是長輩的語氣。

何擎蒼沒有把她看作她的母親。顧默心中欣喜，止住了眼淚，“我早已知道自己的容貌如何，所以，從來不敢照鏡子，亦是怕嚇著了自己。”

何擎蒼無奈一笑，站起身，摸著桃樹粗糙的樹幹，苦笑，“你和你的母親真像，無論容貌還是性格。堅強卻膽小，心純卻……命運多舛。呵呵，若是讓你代你的母親嫁與我，你當不會願意吧？”

顧默顫了顫身子，因不敢貿然回答，沉下了腦袋，沉默了會，探問：“聖師父可以告訴顧默，孃親與您的過去嗎？孃親和您是什麼關係？”

何擎蒼早料到顧默會問這個問題，然而臉色仍不由地陰沉了下來，目光閃爍，卻不敢再去看那張像極了常在他夢中出現的女子的面容。

轉眼間，已經過去了二十年。這二十年來，這張面孔無數次清晰地浮現在他眼前，全沒有這一次的真切。他無數次期待的這個真切的到來，此刻，卻有些怕了。歲月不饒人，又如何饒得了他。

何擎蒼嘆了口氣，緩緩道：“你的孃親曾經是我的未婚妻，那一紙婚約，從她一出生，便決定了。由於我比她大了半生的歲數，所以，從她一出生時，我就在等她，等她長大做我的妻子。我看著她一點點長大，小心翼翼地呵護著她，生怕她受到一絲傷害。可是，到了約定的那一天，已經長大成人的她卻背叛了我。那一日，她與我說，她想風風光光地嫁給我，所以要去京城買最好的布料做喜袍。我很高興，我以為她的一切都是我的，所以沒有想那麼多，便放任她遠去。卻沒料到，她……在京城做了別人的妻子。呵……我一直站在這棵她最喜歡的桃樹下等她，等了整整二十年，嚐盡了枯等成灰的滋味。”

顧默聽著心傷。她只知道孃親是個來自偏遠地方的村姑，對於孃親的家人和身世，卻一無所知。“為什麼不去找她？”她顫顫地問。

“我找過她，只是找到她時，已經遲了。我唯一能做的，只有等……”何擎蒼終把目光轉向顧默，眼神卻是看著顧默的孃親，失了一瞬的神，企圖將顧默攬入懷中時，又瞬間恢復了神智，苦笑著縮回了手。

顧默被何擎蒼方才的舉動有些嚇著了，大顆的汗珠順著額頭滴落。聽了這個故事，她終於明白夏大夫那一句“畢竟，論著過去，是你的母親欠他的。”她同情聖師父，她為母親感到愧對他，可是……她沒有辦法代替母親來償還這份情債，沒有辦法啊。她做不到，做不到……

顧默含著淚跪在了地上，咬著嘴唇，“對不起，我代我的孃親，向您道歉，對不起，對不起……”

何擎蒼連忙扶起顧默，怒也心疼：“默兒，快起來，該道歉的是你的孃親，不是你。”

顧默站起時，頭突然有些暈眩，腳下不穩，便趴在了何擎蒼的懷中。一股淡淡草香撲入嗅覺中，不知為何，那一瞬間，她心中所有的不安都消失了。這股香草的氣味，好熟悉。對了，這是孃親的氣味。

孃親是聖師父帶大的，所以連身上的氣味都相似，這並不奇怪。

“孃親……”

何擎蒼將顧默扶正，皺了皺眉，“你這身子骨，真弱得不行。果真如聶龍所說，是該鍛鍊鍛鍊了。從今天開始，你就隨我學習九乘式吧，一來可以強身健骨，二來可以防身。”

“欸？！”顧默大吃一驚。

不等顧默反應過來，何擎蒼已自顧自地道：“九乘式，只有九個招式。每個招式都極為簡單，本是用來為身體脆弱的病人強身，後有了防身的作用。今天，你只要隨我反覆練習最基礎的一些動作就好……”

這突然的氣氛轉換，著實讓顧默吃不消，便只有目瞪口呆了。

一個時辰後，何擎蒼看著累得趴在地上睡著的顧默，無奈搖頭，只得把一直躲在桃樹枝上的夏傾城叫來，將顧默送回去休息。

夏傾城從桃樹上跳下來時，見何擎蒼沒有怪罪自己偷聽牆角，扶著顧默臨走前，回頭笑嘻嘻地誇讚：“聖師父果真天人，傾城躲哪裡都逃不過您老的眼睛。”

何擎蒼慢悠悠道：“後院的一百擔柴好久