小小年紀，一襲白衣，整得灰頭土臉，還滿身是血，當真是晦氣極了，再不知禮數的人都明白的道理，怎會有人膽敢穿進棲霞殿呢？妄圖沾染殿下聖潔之人……都該死。施羨魚並未回答，只扭頭問道：“小九，你……名喚什麼？”說來，她確實不知施媛媛名喚什麼，方才不過是憑一雙紫眸，猜測她便是胡姬所出的小九罷了。深宮三千人，無一人曾認真問她名姓，於他們而言，她叫什麼名字，都是無關要緊的小事。施媛媛被她問得一愣，好一會兒才結結巴巴道：“媛、媛媛，回七皇姐，我，我名喚媛媛，是……我母妃給我取的。”施媛媛一邊說著自己名字，一邊不自覺垂下頭來，不敢去看施羨魚神情，生怕從她臉上看見一絲嫌棄嘲諷。她的阿孃，是胡人，識字不多，給她起的名字也俗氣，取其姿態美好之意，自然是不能與左清韻她們比的。自出生起，她從未與旁人平起平坐過，長年累月的自卑膽怯，叫她雙手絞緊了衣衫，好端端的布料，又是沾了血水，又是被絞得皺巴巴，好不狼狽。施羨魚只一瞥，道：“是個好名字，看得出你母妃很是用心。你在害怕什麼？我與你，並未尊卑貴賤之別，只有長幼之別。”說著，又頓了頓，才道：“不必多有拘謹，以後，你就住在棲霞殿吧。稍後，我就讓宮人將你的東西搬來。”她未有察覺，當說及尊卑貴賤之別時，左清韻臉上微滯的笑意。“阿清見過九殿下，方才阿清失禮了。七殿下可真是心疼九殿下，讓阿清好生羨……”“不、不用！東……東西不用搬來。”左清韻話還沒說完，卻被她給打斷了，見她還敢拒絕七殿下好意，淡如輕煙的兩道柳煙瞬間擰得死緊：“既是七殿下讓的，九殿下受著便是。”雖未說重話，語氣裡卻儼然是不容置疑。施羨魚以為她不願意，於是想了想，指著她，再指著自己，又指了指頭上，道：“鳳釵。”這言簡意賅的程度有些過了頭，左清韻與她向來交好，卻是瞬間瞭然，臉色奇差，道：“七殿下說，你要是跟她走，她就給你很多鳳釵。”孰知，她越是不善，施媛媛越是緊張，一緊張起來，這結巴的毛病就改不了，想要辯解些什麼，又支支吾吾了半天都沒句完整的句子：“瀟湘齋沒、沒多少東西，不，不用特意找人搬，搬過來──”在母妃病逝以後，許多財物都被宮人搜劃了去，早已所剩無幾了。一聲噗嗤，打斷了她的話語，竟是一名玄衣少年從殿外踏入，比起施羨魚，他與先後長得更像，柔和眉宇間是一股意氣風發。此人應是大皇子，先後所出的嫡長子，施羨魚同母的兄長。“見過太子殿下。”“兄長回來了。”“少央，今兒個是怎麼了？這位是……身上的傷看著倒是挺疼的呀。”施媛媛欠身一禮，弱聲弱條道：“媛媛，媛媛向大皇兄請安，大皇兄萬福金安。”他們不曾欺辱自己，白日要聽課，入夜要修心養性，時不時還要練習射騎，出席宴會，留在宮中的時間屈指可數。是的，他們生來便與她截然不同。她雖然年幼，卻深諳這個道理。太子見她出聲，才仔細打量了一番，見她白衣紫眸，渾身是傷，便知是那位飽受欺凌的九皇妹。宮人們常以她為笑柄，飯後茶餘總愛議論一番，他自然有所聽聞，只是不曾與她見過面。謙謙君子，並未施以鄙夷，反倒是會心一笑，讓人如沐春風：“我曉得了，這位便是小九，對吧？小九怎麼受了這麼重的傷，快隨我進殿去，我讓人請太醫來瞧瞧。”不說還好，這麼一說，她倒覺得四肢百骸都像是被馬車輾露了一番，生來本就身子骨弱，若非一身倔勁兒，怎能抗得住打？施羨魚伸手要去扶她，卻被眼疾手快的左清韻搶了個先：“七殿下放心，由阿清來扶便好。”……太醫檢查過傷口後，又好心替她診脈，寫下調養身子的藥方，說是傷口看著可怕，實際上並不怎麼嚴重，只是免不得要留下疤痕了。痊癒之後，果不其然，那傷疤成了型，是麻雀。一輩子都抹不去的屈辱，怎能打落牙齒肚裡吞？是以，施媛媛使了一個小計，讓莊氏與孫氏互相殘殺，成了一出天衣無縫的好戲。但這些，都不過是後話罷了。 年少同遊聽課歸來，施懷文丌自猶在心中惦記著太傅所授的詩詞，反覆揣摩當中深意。一步入棲霞殿殿內，卻見三個小腦袋整整齊齊地趴在縷花木窗旁，凝神觀賞夕陽美景，刻意壓低了細碎聲音，在小聲地討論著些什麼。矜貴公子放輕了腳步，悄然湊近她們身後，想要窺聽一二。思及這個舉動不甚君子，又在心中暗暗決定，只聽一會兒，一會兒便好。“母后跟兄長說過，晚霞要是成了橘色，明天多半會下雨。”這聲音稚嫩中透著幾分冷厲，是少央。施懷文沒來由的鼻頭一酸，少央年幼喪母，縱然有父皇萬般寵愛，亦是補償不來。他比她年長九歲，可謂是看著她長大，亦師亦兄，多有照拂，然而他明白，沒有人能取