皇帝沉哼，並不理會。

靳永道：“皇上，季閣老所說的吃茶閒坐與宿妓有著本質區別，微臣不同意。吃茶的地方大把，莫非只有窯子裡才能吃茶？既然去都去了，又何必怕認下這樁罪？俗話說的好，既要立牌坊又要當婊*子，哪裡有這麼好的事？不如痛快認了，皇上說不定還能酌情輕判。”

皇帝目光掃著地上一圈人，揚聲道：“沽名釣譽，其心可誅！”

季振元聞言一震，抬起頭來。

郭興等俱都默然無語。

至今為止，不管是謝榮自願請罪，還是郭興勇於承擔，再者是季振元求情避親，實則都是在衝著一個目標行進，那就是能夠爭取皇上輕判。雖然他們知道有靳永這把利嘴在，又有榮恩伯這個目擊證人，他們要脫罪的可能性很小，但是能夠爭取從宿妓到閒坐，罪名自然有了商量的餘地。

因為自古以為所謂文人雅士也有其風流不羈的一面，從古至今官員*者不在少數，不過是到了本朝，律法更加嚴格罷了。但是私底下這種事並不能滅絕，因為官員也是人，而且都是權勢在握的男人，幾個不會被女色所誘？

至今為止，官員宿妓當然是要辦的，可是因為宿妓而真正按律嚴懲的官員卻不在多數，皇帝如果真心要管，那一年到頭吏部的委任狀與解任狀要堆積成山。

並沒有出現這種情況，這就說明，皇帝從某個角度來說，是允許官員有些微的毛病的。所以即使宿妓之罪不能倖免，那麼只要爭取到閒坐逛逛的理由成立，也還是能有轉寰的機會。

可是這句話，卻把他們所有人的心都打到了冰窟裡。

季振元仍然是有幾分相信謝榮不會做下宿妓這種事的，可是皇帝不信，那他就是再信也沒有用。

他側眼看著靳永，開始覺得，今夜這一切都是個陷阱，就連顧若明也成了這網裡的魚。

“靳永擬旨，謝榮郭興還有顧若明，知法犯法，各自連降五級！即日起執行！”

皇帝拂袖站起來，與靳永厲聲道。

“皇上！賤妾還有話要說！”

靳永正要接旨，一直像朵受夠了驚嚇的小白兔的采薇忽然把腰挺了挺，說道。

殿裡的人全都往采薇望來，被這麼多雙眼睛注視著，采薇有點心慌，原本豐潤的雙唇此刻看起來更蒼白了。

但是她看了看謝榮，仍是壯著膽子說道：“皇上，謝，謝大人到湘園裡來，真的只是喝茶吃酒，他連奴婢碰都沒有碰過！尋常男子到了我們那裡，幾乎沒有不為所動的，謝大人坐懷不亂真君子，不是更加顯示出他的高潔品性嗎？”

沒有一個人料到身為妓女的采薇會為謝榮求情，包括皇帝都愣了會兒。

而季振元看看采薇又看看也在注視著采薇的謝榮，迅速回過神來，說道：“這女子說的不錯！

“皇上，既然是私娼館的妓女親自為證，自然就能證明他們的私德了！好一個坐懷不亂真君子！皇上，律法嚴禁宿妓是為的什麼？是為的管束官員的私德，如果當官員能夠自律到數次三番進娼館都坐懷不亂的地步，難道不是更能說明官員們的操守可靠嗎？”

“季閣老的意思，難道是說謝榮結伴逛私娼這事，不但不應獲罪，還應受到嘉獎？”靳永咬緊牙關，指著采薇說道：“娼館妓女乃下下流之輩，她們的話又豈能信？私下娼館只為吃茶，我倒是頭次聽說！皇上英明神勇，又豈能被你幾句話便糊弄過去？”

采薇雙肩瑟索，她目光投向皇帝，連磕了幾個頭道：“皇上，賤妾說的都是真的！謝大人他們到館四次，每次都是我接待的謝大人，他真的沒有對於有過絲毫不軌之舉！皇上若是不信，可讓人驗賤妾的元身！”

“元身？”皇帝眯起眼來，“莫非你到如今還是處子？”

230　太子

謝榮也不由得直了身子。

采薇兩頰頓時由白轉紅，但是她咬唇道：“賤妾不敢欺瞞皇上。”

皇帝探究地看了她幾眼，又看向謝榮，摸起下巴來。

全殿裡都清靜了，就連靳永也有些失措，他是真沒想到采薇成了這件事唯一的變數！

“啟稟皇上，太子殿下駕到。”

太監又進來稟道。

皇帝聞言把身子坐直，目光投向門口。門外緩步走進來著一身月白色常服，頭戴冠冕的太子，底下人俱都躬身行禮。皇帝溫和地朝太子招了招手，等他近前，遂道：“夜這麼深了，太子怎麼來了？”一面讓人搬坐。

太子坐下，說道：“