傑項受用，笑著請母親也早些回去，直到送走了沈煙方鬆了口氣，回身到書架前信手翻了幾本書，卻仍舊定不下心來。遂將今日的事情在心裡過了幾遍，總覺得其中有什麼不對勁的地方，末了想起嫡母那句話，不禁笑道：“的確，那都是祖輩上的事情，與我何干，真是自尋煩惱。”

坤寧宮裡，真意因琥珀手鍊失而復得正興奮著，要西林拿出好些首飾盒來看哪一個擺最合適。

西林笑道：“主子既然喜歡這鏈子，為什麼不自己戴著？”

秋風乍寒猶不覺（二）

真意一手握著鏈子，一手仔細地挑選盒子，答道：“我總是冒冒失失的不知丟了多少東西。這鏈子最珍貴，我可不想它回頭丟了。”實則真意不能告訴西林，皇嫂囑咐自己不要隨便在旁人面前露出這條鏈子，萬一有人好奇問起來，自己要是說偏了總是麻煩。於是再如何喜歡，真意還是決定將鏈子藏起來，因為她喜歡那個神秘的婦人，不想給她添什麼麻煩。

西林伏在真意的床邊，撐著臉低聲道：“主子，你要不要聽如今宮裡傳什麼話？”

真意白她一眼，挑了個小巧的褐色錦緞手鍊盒子，將裡頭一串鑲翡翠的金鍊子拿出來隨便拋在褥子上，只隨意道：“就你愛打聽這些沒譜的瑣事，好吧，說來聽聽！”

西林認真地數道：“頭一件，就是說您昨晚和王爺鬧不愉快，一個人跑去福園玩火把自己給燒了。”

真意憤懣地看著西林，揚手拍了她的腦袋怒道：“別哪壺不開提哪壺，說別的來聽！”嘴裡卻還嘀咕，“那個什麼蘭國的世子，別再叫我遇上了。”

西林摸了摸頭又道：“再有就是說皇后娘娘刻意留下韓柔小姐，可能是想與韓家結親，如果不是指給昕王爺，不曉得會給哪位爺。還有尚婕妤也留下了顧家小姐，眼下尚婕妤正得寵，幾位嬪主娘娘見了她也都客氣的緊！說不定她想討皇上什麼恩典給自家表妹謀個好姻緣呢！”

真意先肯定了韓柔的討人喜歡，繼而不屑道：“狐媚人兒，能成什麼氣候？那位顧小姐也頂好別再遇上我。”

西林又道：“還有……大家都不敢明說的事情，卻議論得很厲害。”

真意已心滿意足地將鏈子裝進了盒子裡，又拿絲帕包了幾層，順口問道：“什麼事情這樣神秘？”

西林湊上來低聲道：“就是選太子爺……”

窗外寒風驟起，屋子裡主僕二人說話聲全被風聲蓋下，只聽得風吹樹搖落葉沙沙，果然是日漸寒冷，萬物終敵不過一陣秋風。

翌日早朝，因今年天寒得早，乾熙帝要各地衙門幫助百姓忙秋收之事，又談了一些外務和官員升遷調動之事，將近午膳時分方散了朝。奈何如此冗長的朝會，竟仍舊不提立東宮一事，而距皇帝提出的三日限期，早已經過了兩日。

退出朝堂，傑歡極快地擺脫了一些大臣，過來對傑宸、臻昕道：“西郊馬場新來了西域馬，聽說比我中原馬匹還要健壯，皇兄和叔叔要不要一同去看，我已約了四叔、六叔，三弟四弟，也派家僕在馬場擺了午飯，我們直接過去那裡吃。難得今日父皇不另召皇兄和叔叔，何不一起去見識一下？”

傑宸樂得此事，連連答應。臻昕卻因答應了好月今日帶她去馬場，不免有些猶豫。

“五皇叔想什麼？”傑宸笑道，“今日難得清閒，且去逛一逛。”

傑歡亦道：“大家都去，叔叔就不要推辭了。”

臻昕遂應下，對隨侍道：“你回去和夫人說一聲。”也對傑宸道，“派人和侄媳說一聲吧，別叫她等你。”說完也翻身上馬，跟著一同往西郊去。

待到得馬場已是正午，傑歡招待幾位叔叔兄弟吃飯，臻昕沒有胃口，便離席去來走走，一時想起好月那匹紅馬，信步往馬廄來。

未至馬廄，卻見一匹高大白馬奔騰而來，至馬廄附近騎馬人一緊韁繩，馬兒呼嘯著揚蹄停下，馬背上的人卻穩穩坐著絲毫不緊張。臻昕暗歎：果然是健碩的好馬，比起中原馬匹更壯實。

早有馬伕上前牽馬，只聽馬背上的人笑道：“它跑得極好，飼料備著一會兒我來喂。”說著翻身下馬，將馬交給了馬伕，一回身瞧見遠遠立著的臻昕，臉上即刻掛出燦爛的笑容。

臻昕已不是第一回見識韓柔的颯爽英姿，只是想起中秋那晚在慶寧宮外那個溫柔端莊的女子，如何也想不到幹練聰穎的韓柔，竟還能有那一個模樣。他無法否認那晚在門外遇見的若干淑媛裡，韓柔的姿色絕數上乘，但他更覺得此刻一身騎馬裝的韓柔，更美。