“阿克曼教授是何許人？”

“巴奇，難道你除了經濟報道以外什麼也不看嗎？弗農。阿克曼上了上個月《

時代》雜誌的封面。他是總統的國家科委主席，我們國家最傑出的科學家。”

“他找我妹夫幹什麼？”

整個午飯期間，傑弗和那位教授都在全神貫注地交談，巴奇和他的朋友們變得

越來越好奇了。當教授離開以後，巴奇把傑弗叫到他跟前。

“喂，傑弗，他是誰？”

傑弗看上去有點心虛。“噢……你是說弗農嗎？”

“是的。你們在談什麼？”

“我們……嗯……”傑弗似乎想回避這個問題。“我……嗯……可能要寫一本

關於他的書。他這個人很有意思。”

“真不知道你還會寫書。”

“嗯，我想試試。”

※ ※ ※

三天以後，傑弗又邀請了一位客人和他一起吃午飯。這一次是巴奇把他認出來

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的。

“嘿！那不是賈勒特國際電腦公司的董事長西摩。賈勒特嗎？他找傑弗幹什麼？”

傑弗和他的客人又進行了一次熱烈的長談。午飯後，巴奇找到傑弗。

“傑弗老弟，你跟西摩。賈勒特在幹什麼？”

“沒幹什麼，”傑弗不在意地說，“隨便聊聊。”他想走開，巴奇把他叫住。

“別急，好兄弟。西摩。賈勒特是個大忙人。他是不會無緣無故跟你扯上那麼

長時間的。”

傑弗一本正經地說：“好，實說了吧，巴奇。西摩喜歡集郵，我告訴他我也許

能給他搞到一張郵票。”

沒人信你的鬼話，巴奇想。

下一週，傑弗又在俱樂部和查爾斯。巴特利特共進午餐。此人是巴特利特父子

公司的總經理，這個公司是世界上最大的財團之一。巴奇、愛德。澤勒、愛倫。湯

普森和邁克。昆西都象著了迷似的看著那兩個人說話，頭緊靠在一起。

“你妹夫最近結交的都是些有頭有臉的人，”澤勒評論說，“巴奇，他在搞什

麼名堂？”

巴奇心煩意亂地說：“我也不知道，但我一定要查清楚。既然連賈特勒和巴特

利特都有興趣，那一定是牽涉到大錢的事。”

他們看著巴特利特站起來，熱情地握了握傑弗的手，然後走了。當傑弗經過他

們的桌子時，巴奇抓住他的胳膊。“坐下，傑弗。我們有幾句話跟你說。”

“我得回辦公室，”傑弗說，“我——”

“你是為我工作的，記得嗎？”傑弗坐了下來。“你剛才和誰在一起吃午飯？”

傑弗遲疑著。“不是什麼特殊人物，一個老朋友。”

“查爾斯。巴特利特是你的老朋友？”

“也算是一個吧。”

“傑弗，你和你的老朋友在談什麼？”

“嗯……主要是汽車。查爾斯喜歡收集老式汽車，我聽說有一輛三七年的帕格

特牌汽車，是四個門的敞蓬——”

“胡說！”巴奇叫道，“你不是在集郵，也不是在賣車，更不是他媽的寫什麼

書。

你到底是在幹什麼？“

（）

“沒幹什麼。我——”

“傑弗，你是在為什麼事籌款吧？”愛德。澤勒問。

“不是！”他有點沉不住氣了。

巴奇用一隻粗壯的胳膊摟住傑弗。“喂，好兄弟，我是你的大舅子。我們是一

家人，知道嗎？”他笨拙地緊摟了一下傑弗，“是關於你上星期提到的那臺誰也鑽

不了空子的電腦的事情，對嗎？”

他們從傑弗的臉上看出他們已經擊中了要害。

“嗯，是的。”

從這表子養的嘴裡掏出點東西就象拔他的牙那麼難。“你為什麼不告訴我們阿

克曼教授也加入了？”

“我沒想到你們也有興趣。”

“你錯了。如果你需要錢，總該找你的朋友嘛。”

“教授和我都不需要錢，”傑弗說，“賈勒特和巴特利特——”

“賈勒特和巴特利特都是他媽的魔鬼！他們