燒？”

“六床。”紀芸低著頭，小聲道。

“棉被多少銀子一床？”自打日子過舒暢了，宋綏已好多年不曾問過錢財一事，這回被紀芸連消帶打，又記掛上了。

“二十五兩。”紀芸唇角微微上揚，這會子又知道心疼錢財了？

“她這一燒就燒了百多兩銀子，你就不管管？還縱著她燒，是不是要等她把房子燒了，你才滿意？你才高興？”宋綏吹鬍子瞪眼地吼道。

“老爺，妾身想著這湖兒年紀漸大，等明年春闈一放榜，挑好人家，就出嫁了，嬌養也嬌養不了幾日了，就沒管束她，萬事由著她的性子，這原本也是老爺的意思啊。”紀芸萬般委屈地道。

“她任性胡鬧，你也由著她？你是怎麼當的母親？好好的一個家讓你管得一塌糊塗，嬌縱的姑娘家，誰家願意娶回去？”宋綏用力地一拍茶几，將上面的紅釉繪水仙茶盞給震翻在地，地上鋪著厚地毯，沒摔碎，茶水灑了一地。

“老爺這話說的太傷人了，她雖叫我一聲母親，可畢竟不是我親生的，我待她重不得輕不得，老爺以為我這個嫡母好做呀，老爺要是嫌棄我管不好，就一張休書把我休回孃家好了！”紀芸怒形於色，抓起另一個茶盞用力砸在門檻上，碎成了兩半。

宋綏與紀芸成親多年，極少見她這般怒髮衝冠的，嚇了一跳，結結巴巴地喊道：“夫……夫人。”

“你別叫我，我知道，你如今是嫌棄我了，我還為你費什麼勁，操什麼心，打點什麼年禮啊！”紀芸扭身去暖閣，抱起那疊賬本又衝出來，劈頭蓋臉砸到宋綏懷裡，“我怕你在大房二房四房面前失禮，就讓三哥寄了幾盒子上好的珍珠過來，為省幾個工錢，這幾天絞盡腦汁拘著溪兒想花樣，串珠子當年禮，我勞心費力，你不但不體諒我，還怪我。”

宋綏看著懷裡的賬本，忙道：“為夫沒有怪你，為夫……”

“你的寶貝女兒，我先前要管呢，是你不讓我管的，怕我苛待了她，委屈了她，現在她嬌縱的上了天，你怪我沒管好，有你護著，我怎麼管？我管得了嗎？”紀芸打斷他的話，繼續咆哮。

宋綏放下賬本，上前抱住發狂的紀芸，“夫人息怒，夫人息怒，是為夫說錯話。”

“你放開我，我不跟你過了，這日子我不過了，我一頭碰死，大家清靜，你再去聘一個賢惠有德的太太幫你管你的姨娘，你的庶女，我不伺候了。”紀芸掙扎著亂喊亂叫，狀若瘋癲。

“夫人，夫人，為夫說錯了，為夫說錯了，夫人大人有大量，原諒為夫這一回。”宋綏竭力安撫紀芸，“芸兒，我的好芸兒，你別生氣，以後你想怎麼管教女兒，就怎麼管教女兒，為夫再不插手。”

“此話當真？”紀芸要得就是這句話，不再掙扎，斜著眼睛看著他。

“絕無虛言。”

“你不怕我苛待她們？”紀芸挑眉問道。

宋綏這時看清紀芸穿著一身杏黃色繡花舊長襖，剛才宋箬湖穿得卻是嶄新的紫藍色繡折枝梅花的出風毛緞面小襖，心中帶愧，道：“夫人的為人，為夫信得過。”

“你若是再疑我呢？”紀芸逼他道。

“天打雷劈。”

紀芸伸手掩著他的嘴，嗔怪地道：“老爺不要說這樣的狠話，妾身信老爺就是。”

宋綏見哄轉了紀芸，將她摟在懷裡，帶到榻上坐下，道：“湖兒過了年就十七了，還是早點尋過人家把親事定下來，不必等著明年春闈了。為夫原想著給她挑個讀書人，如今看來是不成了，你給她找個家底殷實些，品行端正的就行了。”

“還是老爺選吧，妾身就不操這份心了，上回妾身看那李家少爺，人人都說不錯，可老爺挑得一車的毛病。還有那個毛家三公子，齊家五少爺，老爺都不滿意，老爺的眼光高，妾身可選不出老爺滿意的女婿。算了，妾身幫著準備嫁妝好了，這人選，還得老爺自己挑，這好與壞，大姑娘都怪不到妾身頭上來。省得我勞心費力了，還得不到一個好字。”宋箬湖的親事，會拖這麼久，都是因為宋綏高不成低不就，挑三揀四，紀芸是不會如此輕易就接這件事。

“夫人，為夫都認錯了，你怎麼還拽著不放？”宋綏摟著她的肩，“女兒們的親事，為夫都聽你的，全由你作主，為夫絕對沒有任何意見。”

紀芸斜眼看著他，“女兒們的親事當真全由妾身作主？”

“絕無虛言。”

“老爺就不怕妾身給她們挑個歪瓜裂棗？”

宋綏嘆道：“我的夫人，你怎麼又說這樣的話