國王路易決不願意接受8月4日的徹底改革和宣言的革命原則。他告訴一位大主教；“我決不答應讓我的教士或貴族遭受掠奪。我不會批准使他們受到掠奪的法令。”巴黎下層民眾再一次戰勝了王室的反對。國王的敵視、巴黎糧食供應的短缺，激起了民眾的鬥爭。10月初，以婦女為主體的飢餓民眾襲擊了巴黎的麵包鋪子，然後向凡爾賽的王宮進軍。在這些民眾的壓力下，路易同意將宮廷還到巴黎。民眾興高采烈地往回行進，自誇他們帶來了“麵包師傅、麵包師傅的妻子和孩子”。王室成員住進了土伊勒裡宮（巴黎的一座宮殿），在那裡，他們成為實際上的囚犯，而國民議會則設在附近的一所騎兵學校裡。10月的這些充滿騷動的日子確保了對8月法令的批准。由於王室和國民議會受到民眾行動的左右，這些日子巴黎民眾的影響大增。戰爭和恐怖雖然巴黎的國王實際上沒有力量，但許多教士和貴族決心恢復他們所失去的地位和特權。其中有些人逃亡國外，在國外努力設法使外國列強捲入反對法國革命政權的糾紛中去。他們成功了，不過應該注意到，國民議會中的激進派即吉倫特派也贊成戰爭，因為後者相信一個共和國可以由此在法國得到建立，革命學說可以由此傳播到整個歐洲。隨著奧地利和普魯土站在反對法國的方面，戰爭於1792年4月爆發。最初，裝備很差的法國人被擊潰，但是，無數的志願者在全國性的愛國主義浪潮中成群結隊地湧到法國旗幟下。同時，巴黎民眾加入反對不得人心的路易及其受人憎恨的奧地利籍王后瑪麗姬·安東內特的行動中。在民眾的壓力下，國民議會於8月10日暫時停止了國王的職權，號召人們參加國民公會的選舉。

經男子普遍選舉產生的國民公會於1792年9月21日召開，在解決最迫切的問題即保衛祖國、反對奧地利…普魯士侵略者方面取得了輝煌的成功。革命幹勁和民眾支援相結合，證明是不可抵抗的，普魯士人和奧地利人被趕出了邊境。1793年，英國、荷蘭和西班牙加入了反對法國的聯盟。革命者的反應是進行著名的全民總動員。有位演說家慷慨激昂地演講道：“讓每個人都為正在進行中的全國性的軍事努力盡一份責任。青年們將戰鬥，已婚的人將鍛造武器……提供給養，婦女們將為士兵制作衣服……去醫院當護士照料傷員，孩子們將用舊亞麻布製作作繃帶用的軟麻布……老人們將被送到公共廣場上去激勵青年戰士的勇氣、宣傳對國王們的仇恨和共和國的統一。”人民起來保衛祖國。14支軍隊在行伍出身的青年將領們的指揮下，奔赴戰場。在“自由、平等、博愛”的革命口號的鼓舞下，法國平民軍隊以破竹之勢前進。到1795年，敵人的聯盟已被粉碎。

其時，國民公會愈來愈向左轉，在一定程度上，這不僅是因為它經男子普選產生，還因為對戰爭的努力引起了革命熱情。到1793年6月，吉倫特派已由更激進的雅各賓派取代。這時，居支配地位的統治機關是救國委員會。這一委員會以革命熱情和熱烈的愛國精神任命和罷免將軍、鼓舞群眾參加英勇的行動、實施對外政策、對無數的問題立法，並透過一個無情的恐怖時期來鎮壓反抗。許許多多的人因叛國罪或者僅僅因愛國精神不夠而受到指控，並被送上了斷頭臺即當時所稱的“國家剃刀”。

但是，恐怖統治失去了控制，革命開始“吞滅它自己的子女”。在不斷的權力鬥爭中，一個接一個革命領袖繼路易和安東內特之後被送上了斷頭臺。對資產階級來說，同樣擾亂人心的是革命的社會激進主義不斷增長。無套褲漢（字義上指缺乏上流社會的短褲的人們）正在迫切要求建立一個更平均主義的國家。他們相當於英國革命的平均派，而且他們要求更公平地分配土地、實行政府對物價和工資的控制和實現一種社會安全制度。這類措施完全超出法國資產階級的計劃。因此，法國資產階級同英國資產階級一樣，努力阻擋革命向左的方向發展。在英國，結果是平均派被擊敗、克倫威爾進行統治。在法國，無套褲漢先是於1795年受到一個5人督政府的控制，後又於1799年受到拿破崙·波拿巴的控制。

拿破崙 拿破崙作為在義大利取得輝煌成就的將軍而贏得聲望，他利用自己的聲望推翻了督政府。他先是作為1799至1804年的第一執政，後又作為1804至1814年的皇帝，統治了法國。對我們的論題來說，值得注意的是他對法國的15年統治有兩個特點：國內改革和軍事戰役。前者鞏固了革命成果；後者在鄰國激起了二個民族主義反應並最後導致他垮臺。

就國內政策而論，拿破崙可比得上開明的專制君主