總之，整個南京城都在瑟瑟顫抖。

連續兩次鴉片戰爭的失敗，給國人帶來的信念是：英國人不可戰勝！

跟英國人的無敵海軍交惡，並且開戰，這個兩江總督的腦袋裡是進了太湖水了吧！

張戈是一名南京府的小吏。他祖上是旗人，但母親卻是漢人，所以他沒法拿旗餉，不過在南京城內，他的小日子卻也過的不錯，稱得上比上不足比下有餘，比起那些吃不飽飯的平民來說，無疑是很幸福的了。

張戈胸無大志，就是想守著這份小小的幸福。可是，幾天前，準確來說是十一月二十一日起。這份小小的幸福就被人破壞殆盡了。

張戈至今還記得那個早晨。那個本來很是晴朗的早晨，但當他收到一份猶帶溫度的報紙後，就感覺到整個天都塌了。

張戈是識字的，所以他掃了那報紙幾眼，就知道了昨天英國軍艦沉沒的訊息，報紙和油條掉了一地。

其後。整座南京城開始戒嚴，府衙中人出來巡街，總督府裡的人進進出出偌大一座城，多次敲響了警鐘。

放目望去，整個一片兒人心惶惶。張戈渾渾噩噩地去衙門報了個到，就被趕了出來。上司要求他去安撫百姓，尤其是找到那些不識字、但卻喜歡道聽途說的平民，把他們控制住，不要讓恐慌情緒在南京城擴散蔓延。

這是一個瑣碎而麻煩的任務，張戈對此深惡痛絕，在累死累活忙活了幾天後，他一閒下來，就會大聲咒罵那個開辦免費報紙的鍊金國王！

聽說，免費的報社就是財大氣粗的他創辦的，不光如此，報社每天還會僱人專門坐在茶樓裡讀報紙，什麼海外軼事、撈金商機、歐洲戰爭、貴族情仇聽得那些泥腿子們是如痴如醉，興高采烈，暈乎乎的連自己姓什麼都不曉得了。

這個變化，最開始張戈也是蠻贊同的，畢竟多了茶餘飯後的聊資，多了一種免費的消遣方式，他有時還會去小飲幾杯可現在，張戈卻恨不得帶人去砸了那家報社的招牌！

當然了，張戈也就是想想，真去做，他可不敢！

因為那家叫做《鍊金全球快訊報》的報社，從十一月二十二日開始，門口就多了許多剃了辮子的衛兵把守，他們手裡的長槍，漆黑而精幹，流線妖嬈曾經摸過槍的張戈只看了一眼就知道，這絕對是最新式的洋槍，威力嚇人，比起衙門、城防軍那些亂七八糟的雜牌武器要高出十幾個等級不止！

另外，在二十九日之前，南京城外不斷有金髮碧眼的洋人驅車進來，張戈隔著老遠見到過一次，幾名衣衫革履的洋人從馬車上下來，全是一副氣勢洶洶的尋仇模樣，與此同時，張戈也感受到了他們走起路來腳尖帶起的興奮和激動勁兒。

那是一種舉起刀叉、準備美餐一頓的興奮得意勁兒，張戈每次買豬肉回來打牙祭時，腳下的步子也是這種感覺。

高層的博弈張戈不曉得，也不需要曉得，他只是知道，二十九日這天，老天爺像突然發怒了一般，雨水開了閘沒停地下，水流成災，將南京城好多條街道都淹了，地勢低窪的民居也都灌入了水，張戈好些，但也只能躲在家裡，帶著一妻一妾和兩個兒子，蹲在二層的閣樓，發愁地看著窗外手臂粗的白色水柱不要本錢般嘩啦啦地下

“爹，我要出去跟小石頭玩！我會玩水呢！”

張戈八歲的小兒子，不曉事理地鬧騰。

“敗家兒子，給我消停些！大寶，給我看住小寶，這麼大的雨沒看到嗎？出去玩水？我看是水玩你吧，你出去試試，雨水就會把你沖走，衝進龍王爺嘴裡！別說小石頭，就是大石頭也沒用，嘿，南京城的城牆今天裡能不能保住，還難說呢！”

張戈多少知曉點內幕，一臉的愁色，心情煩悶下，搧了小寶一巴掌，片刻後，就聽得孩子的哭嚷，婆娘的埋怨，以及十五歲的大寶摟著小弟哄啊哄的聲音

作為一個合格的小吏，訊息靈通是必備本領。因此，今天在城外三十里江面上的那場海戰，張戈是聽到了點風聲的。

天哪，英國佬的戰艦攻打咱們水師的營地，這勝負，還用說嗎？

張戈越想越是煩躁，於是又踹了小寶的娘、他那姿色漸衰的小妾一腳，吼道：“喪門娘們。別tm哭了！告訴你，今天咱水師要是敗了，就等著城牆被洋鬼子打破吧！”

張戈祖輩是北京人，他小時候就曾聽過英法聯軍攻佔北京，火燒三山五園（也就是火燒圓明園）的故事。

在他腦海裡，烙印下了英國人是無敵的念頭，難道這一幕在三十多年後，又要在南京城再發生一次？