的湯開了之後，把麵粉拌得碎碎的下鍋，最後打了一個雞蛋下去，香噴噴的疙瘩湯就做好了。

三個人又吃了一頓，吃完之後太陽正好，躺在炕上睡了一覺。下午睡醒的時候，兩個孩子臉上總算見了些紅潤的顏色。

下午吃的是土豆泥，晚上是大米粥，對於兩個孩子來說，這實在是幾年來最幸福的一天。

第二天上午，桂花嬸來找沈秋，後面跟著三個中年男人，面容有七八分相似，各自趕著一輛牛車。

見著沈秋，桂花嬸先是因為她昨天給柱子糧食的事情說了她一頓，執意要給錢，被沈秋堅決拒絕了，“我昨天算過了，我們姐弟三人都要買衣服，被褥也要換，我針線活不行，到時候還要麻煩嬸子，我不跟您客氣，您也別跟我客套。沒有那一石麥子也餓不著我們。”

桂花嬸見她態度堅定，也不好再說什麼，只是嗔道，“你這孩子，行吧，有什麼不能做的就拿來，嬸子給你弄。”說著給沈秋介紹道，“這是你守富大伯，守貴、守喜叔，他們要去鎮上交公/糧，昨天我們的已經交了一大半，今天剩下不多，正好把你家的麥子捎上去賣了。”

沈秋和三個男人一一問過好，遲疑的道，“公/糧……怎麼交？”這個小沈秋也不太清楚，而歷史上每個朝代公/糧的交法也不同，沈秋不知道現在是怎麼交。

“今年收成不錯，公糧交的多些，上等田是一畝地是兩鬥麥子。中等的一斗半，下等的一斗。”桂花嬸道，“你們家現在又沒地，不用交。”說到這裡，又笑道，“說起來，你家得了糧食，沈大牛家交公糧。”桂花嬸本來還覺得佔了便宜，後來又想到這些糧的來歷，以及那一對兩千兩銀子的玉佩，立刻就意識到自己可能說錯了話，急忙打住，怕引起沈秋的傷心事。

沈秋倒是沒注意這個，她想的是，稅不算重，看來這個國家發展的還不錯，這個念頭一閃而過，三個男人已經開始動手搬麥子。不一會兒就把七石麥子分裝在三兩牛車上，剩下的四石也幫著沈秋放到了東廂房裡。幹完之後簡單洗漱了下就準備去鎮上。

沈秋本來想跟著去，順便買些東西回來的，被桂花嬸勸住：“你先別急，過幾天鎮上就有大集，那個時候東西又全又便宜，想買什麼等那個時候再買。”

沈秋想想也是，就只說讓李守貴捎點鹽和豬骨回來。李守貴道，“豬骨頭不用買，要兩根就成，你要那個幹嗎？想給小石頭補身子的話，買點雞蛋吧。”

沈秋也不知道該怎麼解釋，就道，“我以前聽我娘說，豬骨頭敲碎了熬湯，裡面的髓很補，所以想著試一試，反正也花不了幾個錢。”

“還有這說法？”李守貴說了一句，倒也沒有探究的意思，“也是，反正也不花錢，試試也對。”說完一行人就浩浩蕩蕩的走了。

桂花嬸幫沈秋把院子收拾了，又約好過幾天去趕集的時間也回家去了。

傍晚的時候，桂花嬸又來了，是給沈秋送錢，上等田產的麥子確實不錯，一石賣了九百文，總共得了六千三百文錢，守貴叔把把五千文換成了五兩銀子，剩下的全是銅錢。

桂花嬸走後，沈秋想到李氏，覺得保險起見這錢還是藏起來為妙。環顧四周，這家還真沒什麼可以藏東西的地方。想了想走到雜物間，在牆角的柴火堆下挖了個坑，把銀子放進去埋好，心裡又升起想蓋房子的念頭，這土坯房太沒安全感了。

唉……到處要花錢吶……

糧食處理了之後，家裡暫時就沒什麼事了，沈秋每天的任務就是做飯，一天五頓，那天李守貴從鎮上給她拿了兩根豬骨頭，她全部有柴刀砍成小段，放在水裡煮，又扔了兩把精米進去，小火慢慢熬著。一直熬的湯白乎乎的，放在瓦罐裡。兩個小傢伙一頓喝一小碗，足足吃了兩天。

第三天的時候，沈秋姐弟三人一吃過早飯，就聽見不遠出傳來一陣叫罵，依稀有李氏的聲音，當初那房子是沈二牛家蓋的，自然離這土坯房不遠。沈秋側耳細聽，好像是沈大牛借了錢，有人上門來要。

什麼是潑婦吵架，沈秋算是見識了，一吵就是一上午，門口也有不少人圍觀，在這北方，秋收完後基本上就沒什麼事了，大家都比較閒，自然樂得看熱鬧。

中午的時候又有人加入，好像是沈大牛賭輸了錢，叫他上門來取。

沈秋正在院子裡扶著小石頭學站立，聽到那邊亂哄哄的一團不由笑得幸災樂禍，“本來是想讓里正和李氏三兄弟內訌的，沒想到沈大牛的狐朋狗友這麼給力。”

小石頭扶著她的手歪歪扭扭的站著，見她笑，