原本趙吉和趙蒙就綽綽有餘的活計顯然是人手不足了，鑑於這樣的事情，趙吉首先想到的就是請個小工。

這一日生意極好，送趙吉帶著趙蒙在舊房那邊忙個不停。不是東家的家織布，就是西家的舊衣裳，再不然北家的舊衣裳，南家的素絲線。。。。。。忙到後頭染料用光了，趙吉就緊著去調新一缸染料。

正是這個時候陳嫂又來了一趟，這次是送自己親家家的舊衣裳來染。趙吉看到陳嫂手上活計也不管了，擦擦就過去道：“陳嫂，前幾日說的那件事我考慮了，我家染坊先僱個小工！”

“小工？”陳嫂有些驚奇，要知道這時候這些憑技術吃飯的師傅找人搭把手很少找小工的，一般都是收徒弟。

其中原因大概是小工僱傭起來遠遠比使用徒弟貴，很多徒弟都是隻包三餐飯就是了。而小工就不同了，雖比日日僱工划算，但那也是花錢挺多了。

當然，徒弟有一個好處，人是能跟著師傅學手藝的！對手藝著想，這才能忍受常年沒有工錢。

只不過這件事也好解決，你心裡敞亮，那就多教一些給徒弟。裡有心要藏著掖著，那就少教一些！只要不是一點兒都不教，人家也沒處說嘴去。

這是因為有這樣那樣的原因，手藝師傅都挺喜歡找個徒弟的。至少在小工和徒弟之間，他們選徒弟。

似乎是明白陳嫂的疑惑，趙吉笑著道：“陳姨你不知道，我手頭有一個只打算傳給蒙哥兒的技藝，這是我的私心。若是收了徒弟又不能給人傳所有所學，我就覺得過不去自己那一關。”

陳嫂知道趙吉這個想頭太過實誠了，人人都做得，偏你做不得了？但是她自己也是一個極厚道，所以這件事她說不出什麼來。只道：“三侄兒這件事我算是記在心裡了，三侄兒你就等著罷，到時候我給你送個好的來。”

趙吉謝謝了陳嫂一回，就專等著人了——陳嫂辦事出了名的利落又牢靠！果然第二日晚飯之後就來了一回趙家。

“三侄兒，我給你說一個人，你要是覺得好，人明日就到你家染坊上工。”陳嫂來的風風火火，當頭就是這樣一句話。

見趙吉點頭，她立刻道：“這人你恐怕也認得，就是當初和你家小子一起讀過蒙學的順小子！不是我偏心他的我侄孫兒——實在來說，我和他家的親緣也就是一個稱呼而已，其實早就遠了的。實在他是一個好孩子，家裡有分外艱難，我才想到他！”

陳順兒！趙吉自然知道！只不過他有些疑惑：“那孩子不是在茶樓裡兜搭一些瓜子、花生、蜜餞、點心來賣？有他舅舅幫襯，也不至於過不下去罷！”

陳嫂只是沉著臉搖頭：“嗐，那孩子命苦！”

陳順兒確實命苦，他出生的時候就沒了娘，是他父親一個人既當爹又當媽地拉扯大了他。他爹是巷子口賣冰糖葫蘆的，早些年還算能夠餬口，攢了幾兩銀子還把陳順兒送到蒙學裡讀書。

只不過這樣的日子也沒能一直過下去，前兩年他爹在家熬糖的時候不小心點著了屋子。萬幸人沒事兒，只是家計就毀於一旦了。本就清貧的家庭更是一貧如洗，原本在讀的蒙學也沒有再讀。

陳順兒懂事，不讀書之後雖然年紀不大卻沒有在家待著，而是四處奔波做事。只是他年紀小，要他的人少。陸陸續續做了好些小工，卻沒有人肯長久僱他。好容易這件在茶樓裡賣點心的活兒做了半年了，一個是有他舅舅幫襯，另一個就是他自己機靈了。

但是前些日子茶館的掌櫃的換人了，首先就是要裁幾個光拿錢不做事的，其中就包括陳順兒的舅舅。這下他沒了倚靠關係，旁人又和他沒有親故，怎麼會隨便放他進去。所以做了半年的買賣，這時候又丟了。

偏偏這深秋時分，他爹又生了風寒。陳嫂道：“大夫給看過了，直說不妨事，只是可不能冒著寒氣做事。這個冬日須得好好在屋子養。不然真是小病成大病，最後人沒了也不稀奇！”

陳順兒是個有孝心的，自然不會看著他爹明知道那是條死路也踏上去。只不過他們這樣的人家，家裡沒有隔夜糧的，他爹一冬不出去何其難！於是這幾日他都在託付認識的長輩，給尋一個來錢穩當的事兒做！

他今年也有十三四歲了，倒是比兩年前找事做容易。只是他一個半大小子想要養活他和他爹兩個也困難，這樣的好事不是沒有，只是急趕著就要那就為難了。

因此陳嫂一下就想到了他，與他道：“你趙三叔你是知道的，他自己也是窮苦人的根子，所以格外憐惜厚道一些。你去他家染坊做事養活你和你爹，好不