報信，說廖家老爺剛才沒了。”總算沒了，柳三爺登時大喜起來，要走出去時見柳三奶奶又在那把臉放下，不由鼻子裡哼了一聲，也不願再和老婆拌嘴。她要聰明安分守己地待著，就給她個面子也不妨，要不聰明，非要鬧什麼正房架子，那就別怪自己顧不得夫妻情分，把她給休了。現在自己正事要緊，柳三爺抓住丫鬟：“誰報的信？”

丫鬟急急地道：“就是我們在廖家安排的人來報的信，這會兒只怕廖家那邊要到處報喪。”好，好，好，柳三爺大笑三聲，就匆匆出去。柳三奶奶見丈夫不管不顧，眼裡的淚又下來了，自己的命，到底是好還是苦？竟分不清楚。

廖老爺沒了的訊息很快就到了朱家，這年酒是喝不下去了，也沒人敢說新年新歲人沒了不吉利，眾人急忙起身，要回去換素淡的衣服去廖家弔唁。綠丫更為著急，擔心榛子撐不住場面，回家換了素服就往廖家去。

廖家門前已經摘掉了那些對聯，掛上了白布，瞧著這白布，綠丫就覺得刺眼，下了轎快步往裡面走，見來往的下人們，身上已經換上白的。廖老爺病了這許多日子，這些都是早已預備好的，事情一出，拿出來就是，綠丫也不覺得突兀。

廖老爺的靈堂就設在大廳，已經裝裹好了放在棺材裡，連靈牌都寫好，諸事都井井有條。綠丫在靈前尋到榛子，連聲節哀的話都說不出，只是在她身邊跪下。

榛子一直低著頭，如雕塑一般，綠丫的手撫上她的肩時，榛子這才抬頭，眼裡竟奇異地沒有淚，但說出的話那麼傷心，傷心的讓人覺得，哭泣一點都不起作用“我沒事，綠丫，我這會兒，心裡跟明鏡似的，什麼都知道，而且我還知道，不能慌亂，一慌亂，就辜負了舅舅的期望。”榛子越這樣這樣說，綠丫越傷心，從此之後，那棵如大樹一樣罩在榛子頭上讓她毫無憂慮的人就此消失，而榛子，即便再是個能幹女子，可這世間，還是有那麼多的紛擾。

綠丫閉上眼，淚已經掉落衣襟。榛子往火盆裡丟了一張紙，瞧著那紙化成灰才又望向綠丫：“綠丫，別擔心，真的，一點都別擔心我，我對舅舅說的話，一定會做到的。”

有腳步聲響起，綠丫抬頭，瞧見是老王，老王也一身孝服，走到榛子跟前道：“小姐，有幾個管事的，不肯聽招呼，還說……”

“不肯聽招呼的，趕出去就是。就算沒有一個人幫忙，我也能把這喪事辦好。”下人裡哪有個個忠心的？能忍到這時候才發作，已經算是他們害怕廖老爺的積威。

老王應是，就往外頭走，榛子繼續往火盆裡丟著紙錢，瞧著那些紙錢慢慢地變成灰才道：“綠丫你瞧，這人心是最不穩的東西了，舅舅嚥氣到現在，還不到一個時辰呢，這會兒就有人鬧么蛾子了。”

“榛子，我那裡還有幾個人，你要用，我就讓他們過來，還有……”綠丫的話並沒說完榛子就點頭：“謝謝！”

這聲謝讓綠丫的眼淚又下來了：“說什麼謝，你我是什麼交情，再說謝，就矯情了。”榛子淺淺一笑，自己不是孤單一個人，在這世間，有綠丫有秀兒還有，自己的丈夫，他們都會守在自己身後，做自己最堅實的後盾，這樣就已足夠，足夠讓自己去面對那些鬼魅魍魎。

外頭傳來吵鬧聲，接著有人衝進來，瞧這打扮，像是這家裡的管事，身上也沒穿孝服，而是直接衝到榛子面前：“小姐，不，姑奶奶，你都是嫁出去的人了，你還以為，你說什麼就是什麼？這家裡，就沒個正經主人，老爺的喪事，當然要出去外頭請……”

話沒說完，榛子已經拿起火盆連裡面的灰一起往這管事頭上倒去，倒完了才冷冷地道：“滾！”這聲音雖不大，但榛子的氣勢太過駭人，況且這火盆裡有沒燃盡的火，一下點著這人的衣衫。

這管事立即怪叫起來，蹦跳著把身上的火打掉，可那件棉襖已經被燒出七八個洞，露著棉花，頓時顯得無比狼狽。那管事惱羞成怒，仗著自己是個男人，握起拳頭就要上前來打榛子，榛子不閃不避，只是冷冷地道：“你方才自己說的話，你可還記得？僕嘔主是什麼罪名？你以為，你背後的人能保住你？做夢。”

榛子的聲音鏗鏘有力，那管事登時被氣勢所攝，往後連退兩步，榛子並不因為他退了就停步，而是一步步往上走，直到把那人逼出廳堂之外，榛子才瞧著那幾個打算鬧事的人：“我知道，你們都是得了別人的好處，想著舅舅一死你們就好作亂，好在所謂的新主人面前討好。可是你們也別忘了，你們的身契捏在誰的手上？你們更別忘了，我是誰家的兒媳，又是誰家的女兒？就憑你們，也配？”