他不知如何是好。

“不，我不想，女人笨蛋。”小精靈向她保證。“我不想死得很難看，我沒有那樣的計劃。”他再次強調。

“你再說一次‘笨蛋’我就要放狗咬你。那是罵人的話啦。”女人很生氣地解釋道。

“喔，我現在明白了。”小精靈一邊騙她，一邊拼命想弄清楚她那些話的意思，這個女人為什麼要被別人罵？

“你真是個精靈嗎？”

小精靈點了點頭，最好儘可能少說話。他擔心地看了那隻狗一眼，那隻狗對他露了露牙齒。

“我不喜歡精靈。”女人說。

小精靈又點了點頭，恐懼和寒冷加在一起讓他顫抖起來。沒有人類喜歡精靈的，外婆總是這樣說。

“你想幹什麼？你為什麼到這裡來？”女人問道。

“冷……”小精靈的聲音斷斷續續，他開始發抖。“這間小屋……”他的聲音又斷掉了。

“不要假裝你會凍死的樣子，你不是個精靈嗎？你有法力，精靈是不怕冷不怕餓的，隨時都可以讓自己不冷不餓。”

小精靈想了好久才聽懂她說什麼，最後終於想通了。

“真的嗎？”他開心地問道，“我真的可以做得到嗎？那我應該怎麼做呢？”

“我怎麼曉得？”女人不高興地說，“你是精靈，我又不是，我們是壞人類，像我這麼笨的才該挨餓受凍。”那個人類的聲音裡有種刺刺的不舒服感覺。

恐懼流過小精靈全身，流過他幹得像沙漠的喉嚨，再回到臉上。他開始哭了起來，沒有淚水的啜泣，因為害怕而抽噎。

“你又怎麼了？我也沒對你怎樣啊？”女人大聲說。小精靈繼續哭，心痛的哭聲撕碎靈魂，包含了全世界的悲傷。

“你還是個孩子吧？”她問道。

“才出生不久。”小精靈證實道。他努力想找出一句聽來不會冒犯對方的話，接著補加上一句：“人類大人。”

“你有沒有什麼法力呢？”女人問道，“跟我說實話。”

小精靈一直望著她，那女人說的話全沒道理，“法力？”他問道。

“就是所有你能做的事。”

“喔，那個呀，呃，有很多呀。我想想看，呼吸啦、走路啦、看啦。我也能跑、說話……有東西的時候會吃……”小精靈的語氣輕快起來。

那女人在小屋的門口坐了下來，低垂著頭，好一陣子後才站起來。

“要是我讓你留在外頭，那我一定會受不了我自己。你進來吧，你可以坐在火邊。”

小精靈的兩眼充滿恐懼，往後退了一步。

“求求你，人類大人，不要……”

“你現在又怎麼了？”

“不要用火，我一直很乖。求求你，人類大人，不要吃我。”

“吃你？你到底在說什麼呀？”

“我想，還要撒上迷迭香。我外婆還活著的時候跟我說過，要是你不乖，人類就會把你撒上迷迭香、然後烤來吃掉……”

“你外婆跟你說這個？好極了！”

小精靈聽到“好”這個字就興奮起來，他知道這個字的意思，他覺得現在安全了。他的臉上容光煥發，露出微笑。

“是真的，一點也不錯。外婆說：‘人類也吃人的，這是唯一能讚美他們的事。’”

他這回說對了，他總算說了句對的話，那個人類沒有生氣，她對他看了好一陣子，然後大笑起來。

“今晚我有足夠的東西可以吃，”女人安慰他，“所以你可以進來。”

小精靈慢慢走了進去，要是一直留在外面，他也會凍死的。反正也沒什麼可損失了。

爐子裡用松果升的熊熊火焰，發出松子的香味。好幾天以來，這還是他第一次待在一個乾的地方。火上烤著一個真正的玉米，小精靈著迷地盯著看。

然後奇蹟發生了。

女人拿出刀子，不但沒有用來剝他的皮、切他的肉，反而把玉米切成兩半，把一半給了小精靈。

小精靈對女人還有些疑心；也許她不那麼壞，不過話說回來，也許想先把他養胖一點，等她弄到迷迭香才……不過還是把玉米吃了吧。他一粒一粒地吃著，儘量吃久一點。

等他吃完，天已經全黑了，他把玉米棒子啃得乾乾淨淨的，然後把那件粗糙又溼透的斗篷裹在身上睡覺。在跳動的火焰旁邊，小精靈像只小睡鼠般蜷成一團。

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最後的精靈　第二章