作者：雲中嶽

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第一章

官道沿渦河河谷向上蜿蜒盤升，光禿禿的童山，加上盛夏的烈日，與及滾滾的黃塵，

走在這條路上的旅客，火氣旺是不難了解的。

這條太行山中的大官道，旅客其實並不太多，天災人禍頻仍，百姓們生活愈來愈苦，

哪有閒工夫東西兩頭跑？天下洶洶，每一座城都謀生不易，跑來跑去只有苦了自己，到

了別的地方同樣找不到謀生的活計，往何處跑？所以這幾年來，這條大官道旅客愈來愈

少。

愈少並不是沒有，路西塵頭起處，十餘匹滿載的健騾，正以不徐不疾的腳程，在九

名騾夫與三位保鏢打扮的騎士押領下，向上又向上徐徐東行。

後面裡餘，一輛華麗的輕車，也不徐不疾地向上行駛，健壯偉岸的車伕顯得相當悠

閒，並不急於趕路，遮陽帽蓋得低低地，似乎正在打瞌睡，任由兩匹健馬信步小馳，趕

車的長鞭乾脆就插在車座上不取下來使用。

車後，四匹棗騮十分雄健，但四騎士可就不怎麼樣了，只有一個二十來歲的年輕人

顯得象樣些。

另三位，一位美麗的少婦，一位十四五歲的小姑娘，一位十二三歲神氣的娃娃。四

男女都穿了質料甚佳的天青色騎裝，鞍後帶有馬包，前面有長形鞘袋。四匹馬跟在車後

面，不像保鏢，不像家眷，很難猜測他們的身份底細，岔眼得很，令人犯疑。

車窗是開啟的，但看不見車內的人，大概天氣炎熱，人在車內睡著了。

繞過前面那座形如龜背的龜背山，東麓就是駐馬坊，是一處歇腳的山中小村集，西

距東趙鎮約二十里，往東三十里是壽陽縣的榆溝集。

駐馬坊有晉州車行的休息站房，這條線上的驛車，終站是京師的真定府。從真定府

往京都，必須換乘冀魯車行的長程驛車。

騾隊的前面，也有一輛大車。所謂大車，也就是民間用來載貨兼載人的騾車，三匹

騾一匹領隊馬，長轅、大輪、加彭的敞車廂。

如果不趕長程，就不需用領隊馬，改為四匹騾，行駛時穩健、耐重負，但不能加速

趕路。

大車載了貨，還有炊具等等雜物，裡面坐了三個人，用巾包住口鼻以避塵埃。

大掌鞭是個驃悍的大漢，輕搖著丈八趕車鞭，不時輕靈地抖出一朵鞭花，在領隊馬

的上空發出清脆的、並不急驟的悅耳響聲。

大車是騾隊一夥的，騾隊走得慢，所以車也慢慢走，人與牲口都感到輕鬆。

漸漸地，接近龜背山的北麓。官道繞山北麓而過，地勢起伏不定，坡度倒還平緩。

山腳下已可看到凌落的樹林，路北三里外的渦河河岸，雜樹茂草業生，有兩裡寬的乾枯

河灘，河面寬不過百尺，再不下雨，可能就變成一線溪流啦！

光禿禿的山頭，突然豎起一面大紅旗，在烈日下迎風飄揚。山上山下相距約五六里，

官道上的旅客，看不清旗下站著的那個青衣人，只能看到小小的模糊輪廓，但那面大紅

旗，遠在十里外也可看得真切。

“嗚……”牛角聲劃空傳來，是從東南角另一座山峰上傳來的。

官道前後的車馬，與及零星散落的步行旅客，都被大紅旗和牛角聲所吸引，每個人

臉上都現出不安、驚疑的神情，腳下的速度有了快的改變。

尤其是大車裡的三個人，一蹦而起向前面大掌鞭的車座靠，向山顛的紅旗察看。

“有點不對。”那位大馬臉青衣人拉掉幪面巾，向同伴不安地說：“可能是衝著咱

們來的，希望不是五虎寨的那群混蛋。”

“五虎寨用的是黑虎三角紅幡。”同伴眉心緊鎖：“咱們不怕強盜，張鏢師與強盜

們打交道經驗豐富，吃不了虧，我只怕……”

“怕什麼？”

“怕那些天不收地不留的獵食者。”

“這……”

“這紅旗是訊號旗，牛角傳訊瞬息百里，恐怕有許多人在這一帶鬼混獵食。”