們都是駐守遼東的好男兒，過不了幾天就會跟韃子惡戰一場。咱們生死由天，嗯，只是可惜了大淩河城裡跟我們一起駐守的兩萬多百姓。若是我們守城失敗，這些百姓可就會被韃子屠殺乾淨！為了他們，也為了咱們像個老爺們，決不能再重蹈廣寧城的覆轍。來，幹了！”

滿桌的人都舉起杯子一口喝了，吳三桂一邊給祖大壽添酒，一邊道：

舅父，現在城內缺少柴夥，外邊又給女真人撅土圍了，這隻怕是我們最難解決的問題！”

祖澤溥也道：“如果是先前外圍碉堡沒有廢棄就好了，這樣至少女真人不敢明目張膽的在外邊挖溝壕。”

祖澤遠附和道：“就是，城外有碉堡作為依託，咱們也不會成為孤城被圍。真搞不懂當初孫閣老為什麼要撤回碉堡的人馬！”

祖大壽道夾了口菜，嚼了兩嚼吞下去才道：“你們知道什麼，那是因為女真人有了遠端的紅衣大炮，外圍簡易的碉堡已經不足以防守，與其白白損失兵士，還不如收縮防守。”

祖澤溥不服道：“即使不能有效防禦，但是也可以阻慢女真韃子進攻的度，等他們推進到大淩河城的時候，咱們可以準備的更加充分，至少可以收集更多的柴夥。再說，他們用大炮轟外圍幾十個堡壘，也需要大量的彈藥。上次女真人攻下廣寧之後，沒有繼續南下的原因不就是因為彈藥缺乏嘛？！如果用堡壘浪費他們的彈藥，等他們進攻大淩河城的時候，便會缺少彈藥。父親大人也不是說有時勝負關鍵在乎於一點。或許，就是因為最後缺少彈藥造成他們無法打破城牆！即便這是少許的可能，作為主帥也值得去做！”

祖澤溥還是第一次在父親面前講這麼多話，也是第一次如此反駁父親的觀點。之所以這樣，一是澤潤這個大哥所帶來的壓力，他們都是祖大壽的嫡子，誰能繼承族長的職位一直來祖家各房就有不同意見。雖然最後決定權在祖大壽手裡，但祖大壽一直都說孩子還小，要繼續鍛鍊。這麼一來，不可避免造成兩兄弟會相互競爭，以求在父親那能有個好的表現。第二個原因是祖大壽方才誇吳三桂，讓他也有了跟這個表弟比較的念頭。

祖大壽哈哈笑道：“嗯，你能想到這般也算不錯了！”

吳三桂對於碉堡的佈防同樣跟祖澤溥持同樣的意見，只是這批評上司方略的話，他覺得還是少說得好，畢竟說了也改變不了什麼。不過他看到祖大壽竟似有更深的見解，忍不住出言問道：

“舅父，三桂也覺得澤溥表哥說的很有道理，難道這裡邊還有什麼不妥嘛？！”

祖大壽拿著筷子敲了敲碟碗道：“當然不妥！在外城設定碉堡，少則幾十人，多則數百人，裡邊不僅要準備火炮，彈藥，也要儲存大量的糧食，光這一筆就是龐大的開支。再者，女真人也無需炮轟各個碉堡，如果象你等這般放棄外圍的碉堡，你認為碉堡之內的人還會死守嘛？！只要有人投降，然後好生款待，再派他們去招降其他據點，只怕韃子不費一箭一炮便破去這些花費極多的碉堡。同時還平白資助了韃子一筆，這就是為什麼孫閣老跟袁督師都沒有恢復大淩河外圍碉堡的原因。你們明白了嘛？！生死大事，並非人人不懼！”

祖家子侄從小參軍，自然知道武人的心態，都心服道：“孩兒明白了！”

“好了，來，我們繼續喝！三桂你也多喝點！來來來！”祖大壽又拍開了一個酒罈。

吳三桂此時卻因為祖大壽的回答而陷入了迷茫中。誠如，大淩河外的碉堡不值得駐守，那麼他們這座孤城呢？對於錦寧防線，對於大明而言，這大淩河城也是不是也屬於不值得駐守的‘碉堡’呢？一旦韃子圍困日久，袁督師會派援軍來嘛？！還是作為消耗女真實力的碉堡捨棄掉呢？舅父今天喝酒，是早就知道了，還是？！

儘管大淩河城裡的將士們都已經做好了跟女真韃子血戰的準備，但是女真人在外圍立營七八天了，仍舊沒有行動的跡象，只是派出小股騎兵在四周偵察。不過，他們對於出城砍柴的明軍卻毫不留情，經常進行偷襲。明軍也為此將城內為數不多的騎兵抽調出來進行保護，甚至利用偽裝成砍柴的百姓吸引敵人靠前，然後再進行截殺。在互有傷亡的情況下，小規模的接觸戰就在大淩河城下時有生。

守在大淩河的祖大壽委實不明白這一次女真人打的是什麼算盤，但皇太極絕不會這麼有雅興帶著十萬人馬前來打獵！他想不通就乾脆不想，只是每日加強戒備，隨時迎擊敵人的攻城。

這件事不單是祖大壽等明軍搞不懂，就是女真各旗的貝勒們也不明白皇太極是什麼個打算！他們抵