…嗯。”
不一會兒,門輕輕開啟一條縫,換好衣服的女孩怯生生地向外張望,“那個……”
“不用躲躲閃閃的,大方點走出來吧。”
早苗笑著伸手把女孩拉出試衣間,下一秒,她的視線微微凝固了。
“哇哦……很漂亮啊。”
那身白裙與其說是“漂亮”,不如說,簡直像是為凪量身定做的一般。少女與生俱來的恬靜氣質,在純白布料的襯托下幾乎散發出柔和的光輝來。
“真的……很好看?”
女孩不確信地提著裙襬,站在穿衣鏡前反覆打量自己。
“嗯,當然了!我去付錢,小凪你在這裡等一下……之後我再帶你去看看髮飾什麼的,我知道這附近物美價廉的小店哦。”
“啊,嗯……”
這一整天是在輕鬆的空氣中度過的。早苗拉著少女駕輕就熟地穿梭在黑曜的大街小巷,挑選各種琳琅的小玩意兒,口齒伶俐地和店主討價還價……這一日所經之處,也許抵得上凪過去幾個月的行程。
其間雲雀有打電話過來,說是從明天起風紀委員便要返校作開學前的最後巡視。雲雀自然是要去並盛中監督手下工作的,不過這實在算不上什麼有趣的活計,便打算讓早苗也過去幫著做一貫的檔案整理——這自然只是個幌子,天知道他是想假公濟私做什麼。
早苗猶豫了一下,還是向他說明了自己和凪的約定。雖然弟弟那些少女漫畫裡常把戀愛擺在第一位,但畢竟自己和雲雀都還年輕得很,什麼事都不急在一時,如果為了去見雲雀而讓凪孤身一人踏進國中,這孩子就未免太可憐了。人麼,總不能一天到晚儘想著自己的事情。
“呼嗯……這樣啊。”
少年的聲音隱約透出幾分不快。早苗雖然也有些遺憾,但還是以平和的語調安撫了他幾句才掛上電話。剛收起手機轉過頭,便看見凪撲閃著大眼睛以不安的眼神望向她。
“……小凪,怎麼了?”
“早苗姐……不去約會好嗎。”
“欸欸,沒關係啦。戀愛是一輩子的事情,小凪的國中入學式可是獨一無二的。”
“……不會吵架嗎……?”
“恭彌再怎麼任性,也不至於為這點小事生氣的。他又不是小孩子了,該學著體諒別人了。”
“……真好。”
“嗯?什麼?”
“那個人,是……很出色的人吧。”
“從某一方面上來說沒錯……但是從另一方面說,也是很糟糕的傢伙呢。”
“咿……?”
早苗在人來人往的街道上停下腳步,轉過身認真地盯著一臉迷惑的女孩,露出有點無奈的笑容。
“恭彌這個人吶……總是隻考慮自己的事情,什麼事都隨著性子來,一點都不體諒旁人的心情,人際關係差得要死。性格孤僻又不懂事,一旦頭腦發熱就什麼都不管。……總之,他要成長成穩重成熟的好男人,任重道遠呢。”
酣暢淋漓地把少年批判了一通之後,早苗略微頓了一頓,面對少女探詢的目光,有些不好意思地揉著頭髮別過臉去,耳根微微泛紅。
“嘛……不過我喜歡他,所以這一切都是浮雲了。”
“唔……”
“等小凪有了自己喜歡的人,就會理解了吧。無論在別人看來是多麼糟糕的傢伙,對自己都是無可替代的……就是這種感覺,大概。”
“……喜歡的……人?”
“小凪比我可愛多了,一定會遇到很疼愛你的人的。”
“……會遇到……嗎,那樣的人……”
“拿出點自信來啊,小凪漂亮又乖巧,是難得的好女孩哦。”
早苗笑盈盈地伸手撫著女孩柔順的長髮,以長輩特有的慈愛口吻和顏悅色地說下去。
“我覺得吶……這麼大的世界,能夠找到彼此喜歡的人,是個低機率的奇蹟呢。”
“……奇蹟?”
“嗯。所以……如果以後小凪遇到重要的人,要好好珍惜啊。”
——不要膽怯。不要退縮。不要自己放開手。
——會有的,你重要的人。
“唔……我會,珍惜的。”
後來的後來,獲得了新的名字、新的容身之所的少女緊緊握著早苗的手,噙著喜悅的淚水,用清晰而堅定的聲音告訴她。
『我找到了啊,那個人。』
那一刻,早苗差一點兒就哭了出來。