刺痛逐漸加劇，他懷疑自己能否回到辦公室。這時手機響了，介面顯示是娜塔莉亞梅申卡打來的。

“娜塔莎，”克萊斯特嘆了口氣，“我知道他們審查你，冷靜。杜蘭德問了你什麼？”

“他們審問了你？”梅申卡壓低聲音。

“沒關係，”克萊斯特夾住手機，在座位上縮成一團，“就為這件事？”

“當然，你要是跑路了，我也飯碗不保。”

“那倒不會……你別擔心……”

“等一下……”

“是我，”迎接他的是艾德里安的聲音，“出外勤了？”

克萊斯特倒抽一口涼氣，不難想到，要是法碧安娜本人截獲了他和梅申卡的通訊會怎麼樣。他的判斷力在疼痛的影響下變得微乎其微。

“我會按標準工時完成工作，長官。”

“胃病犯了還是頭疼？”

“我很好，有什麼事，長官？”

“我不覺得你有多好。你在哪裡？”

克萊斯特悶悶地報了咖啡館名字和他的座位號。幾分鐘後，梅申卡出現在咖啡館門口，又去吧檯要了杯溫水帶給他。

“你可真亂來，”梅申卡把藥片遞給克萊斯特。

“戴維斯上校派你來的？”克萊斯特問。

“是的，我想上校他，”梅申卡坐到他對面，“把我當成了自己人。”

“他先把你當成了我信任的人，”克萊斯特吞下藥片，“你的飯碗丟不了，但麻煩只會越來越多。”

“剛才是怎麼回事？”

“我爸爸去世了……沒關係，公事還得辦。”

“可憐見的……你能走嗎？”梅申卡問。

“等一會吧，”克萊斯特伏在桌上擺擺手。

“我先給你把妝卸了。”

克萊斯特閉上眼睛，讓對方在他臉上施展妝容的魔術。沒過幾分鐘，他又恢復到原來憔悴的樣子。梅申卡收了化妝包，打量著他，在他身邊蹲下。

克萊斯特馬上明白了她想做什麼。

“算了吧娜塔莎，我可以走……”

沒等他說完，梅申卡就把他抱了起來，克萊斯特索性摟住她，嗅聞她身上的氣息，梅申卡的氣味是普通的大眾香水，克萊斯特分辨不出什麼。走出店鋪的時候，外面下起了雨。梅申卡讓克萊斯特從她的挎包裡取出傘。

“你和戴維斯上校關係不一般，”她說。

“我被前老闆掃地出門，上校收留了我，”克萊斯特撐開傘，他的胃沒那麼疼了，“所以我為他工作。”

作者有話要說：

☆、第　35　章

當天是個週五，艾德里安履行他的諾言親自準備晚餐，考慮到克萊斯特的胃，他選擇了相對清淡的食物，多少緩和了他們之間的氣氛。飯後，艾德里安和他的伴侶在客廳面對面坐下。

“很抱歉，今天的審查是我的失誤，”艾德里安先開了口，“我沒有看全資料就讓法碧安娜進行問詢。”

克萊斯特回想他的工作，這件事白天在郵件中通報過了。

“沒關係……把戒指給我？”

真是走火入魔了，艾德里安裝作沒聽見，推了一杯溫水過去。

“我想搞清真相。”

克萊斯特接過杯子，把水喝掉。

“你為什麼從國防軍指揮學院退學？”艾德里安丟擲了他的問題。

“我不適合那裡，不適合那種正式的教育。”

“前兩年你的成績一直領先。”

“沒有，不是你想的那樣。”

“不是你‘想’的那樣，你好好回憶回憶。我們查過指揮學院的記錄，你有五門課取得了相當好的成績，幾位教官還記得你。優異的成績、教官的喜愛和支援你的同窗，為什麼還要退學？”

“我不記得，”克萊斯特迷惑地抬起頭，“我對學校印象不深。在那裡，幾十天過得和一天完全相同。”

“除了施維格霍夫，你還有幾名室友？”

艾德里安看了看錶，時間還早，他準備採取不具效率的迂迴問法。

“不用繞圈子，”克萊斯特明白他的意圖，“就我記得的部分而言，大概是為了自由，在你眼裡或許叫散漫。”

“回答我的問題，除了施維格霍夫，你還有幾名室友？”

“我不記得。”

“兩個人。”

“哦，是的，赫爾曼懷恩裡希和霍格爾施梅林。你查過