鄧布利多在積極籌備與神秘人戰爭的同時，還要從魔法部官員的手中保護學生、心力交瘁等等。

休在看過這份報道後，託著下巴想了很久，還是覺得麗塔·斯基特大概是把所有想要用來形容他的詞彙都轉移到了烏姆裡奇和魔法部身上，才會用這麼一份令人毛骨悚然的報道。而其中受害的“霍格沃茲學生”，大概是她在自比。

當然，除了休以外，沒有任何人還會這麼想。

《預言家日報》送出後不到三分鐘，鋪天蓋地的信件就覆蓋了霍格沃茲和魔法部。部長辦公室再次遭遇火災，據說連魔法部接待大廳都處處是吼叫信爆炸的痕跡，諾大的接待大廳被憤怒的家長擠得滿滿的。而從那天后，霍格沃茲再沒有人見過烏姆裡奇，自然那場所謂的大搜查也不了了之。

“雖然有點拖拉，但還算不錯。”休最後評價。

當然，關於“麗塔·斯基特突然住進聖芒戈，有人隱指這是由於魔法部的報復，但魔法部拒不承認”這樣的報道，休只是掃過一眼，嘲諷一笑而已。

契約

一月的清晨天色灰白，寒意襲人。聖誕節假期的最後一天，休匆匆吃過早飯，穿上外套，和鄧布利多一起用幻身術隱身後走出了城堡。

白雪覆蓋的霍格莫德村十分美麗，結冰的車道上，只有幾個年少的男孩女孩在追逐打鬧，給寂靜的冬日帶來鮮活的氣息。休驚訝地看到，三把掃帚酒吧外掛著“暫停營業”的牌子。

“羅斯默塔夫人怎麼了？”他忍不住輕聲問道。

鄧布利多嘆息著說，“西弗勒斯告訴我，有人看見他帶著哈利·波特去把你接回學校。謹慎起見，我們排查了霍格莫德的居民，發現羅斯默塔夫人中了很長時間的奪魂咒。她現在還在聖芒戈修養。”

“那麼，貝拉特里克斯……”

“哦，她的金庫裡的確有一個魂器，是赫奇帕奇金盃。另外，哈利說服了斯拉格霍恩教授拿出了那份關鍵的記憶。事實證明，一切都像我們猜測的那樣——我們已經比任何時候都更接近消滅伏地魔的目的了。”

“金盃畢竟是赫奇帕奇的寶物，你要摧毀它嗎？”休問道。

“已經摧毀了。”鄧布利多說，“既然是霍格沃茲創始人留下的寶物，那就更不應該用邪惡的靈魂來汙染它……你手上的魂器，是否已經消滅了？”

“不完全是。”休說：“冠冕和戒指已經用蛇牙刺成兩半兒了，掛墜盒還留著——克利切更有摧毀它的資格。”

“確實如此。”鄧布利多寬和地說。

說話間他們已經走到了路口的一間小酒吧外，破破爛爛的木頭招牌懸掛在門上鏽跡斑斑的支架上，被寒風吹得吱吱嘎嘎作響。那招牌上面畫著一個被砍下來的野豬頭，血跡滲透了包著它的的白布。

休在仰頭看的時候，鄧布利多領頭走了進去。

豬頭酒吧只有一間又小又暗、非常骯髒的屋子，散發著一股濃濃的羊羶味。幾善凸窗上積著厚厚的汙垢，光線幾乎透不進來，粗糙的木頭桌子上點著一些蠟燭頭，石頭鋪的地面上大概積了幾個世紀的汙垢，看上去像是泥地一般。

酒吧裡空蕩蕩的，沒有一個客人，只有酒吧老闆——也就是鄧布利多的弟弟阿不福思站在吧檯後面，用一塊髒的像是從來沒有洗過的破布擦著一隻玻璃杯。

鄧布利多和阿不福思既沒有問好，也沒有看對方一樣，就彷彿對方不存在一樣。休本想和阿不福思打聲招呼，看見兩人這副模樣，只在喉嚨裡發出一聲“Goo——”就把聲音嚥了回去，訕訕地摸了摸鼻子。

在鄧布利多帶著休路過阿不福思、走上樓梯的時候，阿不福思忽然發出一聲冷哼。休回過頭，看見他握著玻璃杯的手背青筋突起，似乎十分用力。

……

……

過了大概十分鐘左右，門外響起了騎士公共汽車獨特的剎車聲。沒過一會兒，小天狼星和盧平一前一後圍著哈利，從樓梯口冒出了頭。

“休，聽說你抓住了貝拉特里克斯？”小天狼星一見到休，就皺著眉問。

“嗯，是啊。”休冷淡地回答。

“沒有受傷嗎？”

“完好無損。”

小天狼星瞪著他，似乎正醞釀著發火。休眯著眼睛看著對方，臉上也帶上了挑釁的表情。

忽然，小天狼星哈哈大笑起來。

“太棒了，”他一把抱住休，笑嘻嘻地使勁揉著他的頭髮，“乾的棒極了，男孩！”他的語氣裡帶著明顯的自豪