“好，”覺新微微點了一下頭，露出和善的微笑說，“你們也累了。回去歇一會兒罷。”

三個婢女一齊答應“是”，不過翠環還望著覺新恭敬地問道：“大少爺還有什麼吩咐嗎？”

“沒有了，難為你，”覺新答道，他懷著好感地看了翠環一眼。

“翠環、倩兒和綺霞揭起門簾出去了。淑華還坐在覺新的活動椅上，她看見覺新在房裡走來走去，便問道：“大哥，你現在要做事嗎？我讓你。”

“我不要坐，你坐罷，”覺新仍舊不在意地說。他似乎在想什麼事情。

“大哥，你剛才到哪兒去了？”淑華看見覺新的舉動，知道他一定有什麼心事，便關心地問道。

“我在三爸那兒，”覺新簡單地答道。

淑華窮根究底地問道：“三爸跟你談過什麼事嗎？”

“還不是五爸的事！”覺新順口答道。他不想隱瞞，而且這時也來不及了，便說下去：“五爸把他名下的田賣了好些出去。”

淑華略微感到失望。她說：“他賣他的田，你又何必著急！跟你有什麼相干？”

“他還是五十畝八十畝地賣，而且價錢又很便宜。他吃了別人的虧也不曉得。這太不應該！”覺新聽見淑華說跟他“不相干”，看見淑華輕視這件事情，他反而著急起來，氣惱地爭辯說。

“他自己情願賣，吃虧也是他甘願的，你也不值得替他著急，”淑華奇怪地說。她覺得覺新並沒有動氣的理由，而且她以為這不是什麼大事情。

“他這樣賣，有一天他會把田都賣光的，”覺新更加著急地說，他不明白淑華為什麼會有這種奇怪的見解。克定不應該把祖父遺下的田產賣掉：這是天經地義的事。

“賣光了，也是他的事。他花他的錢，你又不能干涉他！”淑華始終不瞭解覺新的道理，她奇怪覺新為什麼要這樣地固執。她不明白克定賣田的事怎麼能夠這樣傷害她大哥的感情，她只是淡淡地說話。

“這是爺爺遺下的田產，只有敗家子弟才會把它‘出脫’的。五爸太對不起爺爺！”覺新加重語氣地說，好象要一面說服淑華，一面發洩自己胸中的怒氣似的。

“那麼五爸就是一個敗家子弟，”淑華忽然高興起來，幸災樂禍地說。“大哥，你還提起五爸！你何苦管這種閒事。你說，五爸對不起爺爺，難道四爸就對得起爺爺？”

“你不懂得，你完全不懂得，”覺新氣上加氣地說，“我們如果再不管，高家就會光了。什麼都會光了。”他彷彿瞥見了那個可怕的不好的預兆。

“光了？我就不相信！至少我們這一房還在——”淑華搖搖頭反駁道。

“我們這一房也靠不住。樹幹遭了蟲蛀，一枝一葉將來也難保全，”覺新開始鬆了氣，頹喪地說。

“大哥，這又是你的想法。我就不相信。別的不講，你說，二哥、三哥他們將來就沒有出息？有志氣的人就不靠祖宗！”淑華理直氣壯地反駁道。她也許不能瞭解她的兩個哥哥，但是她始終相信他們跟家裡別的男人不同。她對他們的前途有一種堅持的（而且近乎固執的）信仰。

覺新被這種堅定的話鼓舞起來了，他彷彿瞥見了一線亮光，這給了他一點點勇氣。他打起精神說：“我只希望他們將來有一點成就。要是他們再不行，我們高家就完了。你看，象四弟、五弟、六弟他們還有什麼辦法？”

“你不要提起四弟他們。我看見們們就會把肚皮都氣爆的。虧得四嬸還把五弟、六弟當成寶貝看待，”淑華氣惱地說。

“三爸也是運氣不好，偏偏生了一個象四弟這樣的兒子，一點也不像他。不曉得七弟將來怎麼樣。”覺新惋惜地說。

“你放心，七弟自然會跟著哥哥學的。其實這也怪不得別人。象二姐那樣的好人都給三爸逼走了！他應該多有幾個象四弟這樣的好兒子來氣氣他才好，”淑華沒有絲毫同情，她甚至感到痛快地說。

覺新不大愉快地嘆了一口氣，皺起眉頭說：“你這種想法也不對。這管怎樣，他們都是高家的人。”

“世界上不曉得有多少姓高的人，你數也數不清，你管得了這許多？“淑華嘲諷地說。

覺新搖著頭做出厭煩的樣子說：“你這是強辯。大家都是從一個祖父傳下來的，住在一個公館裡頭，你難道不希望他們好？”

淑華不明白覺新的心理，她有點不高興，賭氣地說：“好，你希望他們好，就在這兒跟我多說有什麼用處！你應該去教訓他們。”

覺新一時語塞。這幾句話是他