房說的可是真心話？”

“啊？”他的臉上很清楚地寫著“驚訝”兩個字。“皇上稱卑職——”

“步統領啊！有什麼不對？”她以前沒禮貌，現在改了，不成嗎？

“皇上龍體欠安，臣立刻宣召御醫進宮。”說著，他就要離開。

“等一下，誰說朕不舒服的？”

“皇上向來直呼臣名姓，今朝突然改變，必有不妥之處。”

格老子的！這傢伙——難得想對他溫柔一下，他卻以為她有病，真是被虐狂，一定要人罵他。

“步驚雲，朕好得很，不用你多管閒事！”她咬牙，其實更想咬他一口。

他很明顯地鬆一口氣，淡淡的欣慰浮上眸海。

她瞧得是好氣又好笑。什麼人啊！要人兇他，他才高興，怪胎。

“喂，你還沒回答朕的問題。”

“確是實話。”

她好生開懷，笑得眉眼淨是春意。

“喂，你——”抿抿唇，偷看他，還是那張木頭臉，怎麼看怎麼呆，卻是……呆得別有一番韻致。“你再說一遍好不好？”

“什麼？”

“就你之前說的話啊！”

“確是實話？”這種話有什麼好反覆說的？他納悶。齊瑄真是怪，確定沒病？

“不是啦！”她真的被這根木頭氣死了。“是讓你再說一回……日前，在議事房裡，你跟朕講的那些話……”又窘又迫，她害羞得頭頂都要冒煙了。

步驚雲怔了一下，彷彿有點醒悟過來了。

她何時開始改變對他的態度？

她喜孜孜地告訴小豆子，他稱讚她。

她說，她長這麼大，頭一回受到肯定，心裡很是歡喜。

她……原來很容易討好，只要誇她一句，她一顆心都可以掏出來送人。

他心頭一緊。十年來，他自以為為她盡心盡力，其實從未了解她，不知道這副小小身軀上，扛著天大的責任。

她坐在龍椅上一天，就拋不下百姓眾生，她有多少治國策，可以將齊國重新帶入昌盛繁榮，她也想盡辦法、委曲求全地去做了。

偏偏，沒人肯定她，沒人願意給她機會實行那些理想，她的挫折可想而知。

當她被打擊得徹底失望的時候，他突如其來的一句鼓勵給了她無邊的幸福。

終於，她堅硬的心防碎了，為他洩出一縷情愫。

他半生在江湖上打滾，不敢說看透世情，練出了八風吹不動的本事，但在她羞澀的目光中，那顆堅硬的心柔了、化了。

不自覺地，他連素來淡漠的語調都變得輕柔。“皇上高瞻遠矚，實仍曠古明君。”

“啊？”這樣贊她，是不是把她捧得太高了？可她又好開心，羞紅了臉，螓首低垂，一雙腳在地上踢踢蹭蹭的。

他蹲在她身邊，兩人靠得近，她身上傳來淡淡藥香，是春風化雨丹的味道。

連日來的藥浴雖然仍未徹底強壯她的身體，卻滋潤了她的肌膚，漾出盈盈光澤。

他看著健康的她，整整八年來，日夜看護丹爐的辛苦全數化成了欣喜。

“皇上於政務確有獨到之處，只不知，皇上是否有意親自參政？”

她歪頭望他。“朕是女子。”他莫不是忘了，齊國祖訓，婦人不得干政。

“規矩是人定的，自然也能由人來改。臣記得皇上以前說過，極西之地，確有小國，名蘭斯，向來以女子主政，照舊屹立千年不倒。”

“我會跟你說那種事？”印象裡，他們從前感情不好，除了吵架，不談其他的。

“皇上唸書，臣就站在旁邊，自己記得。”

“是嗎？”那是多久以前的事，她讀那些書是七年前、還是八年前的事？難為他刻入了腦海。

她瞥他一眼，見他臉上的認真，不再覺得像木頭，卻是一種難能可貴的專一。

“蘭斯國確實是女王主政，但齊國與蘭斯風俗、人文俱不相同，不能一概論之。”

“事在人為。皇上……”沉吟片刻，他以一種無比嚴肅的語氣說道：“皇上若有意親政，臣願效犬馬之勞。”

她愣了半晌。“為什麼？”

“那些治國策都是皇上的心血，不該被塵封。”

她低下頭，心口堵得慌。自從改變了對他的觀感之後，她發現長年累月，他的所言所行皆以她為出發點。

她以前老是抱怨上天不公，給了她一副好腦袋，卻將她生為女