蘭子心裡跟難過了。這種痛失親人的痛她是第二次感受：幾年前外公的去世，她看到了媽媽的傷心難過，由於跟外公相處的少，感情也淡薄，如果說難受，就是和媽媽“愛屋及烏”吧！然而今天，這個看著她咿呀學語，牽著她蹣跚學步，給她第一本《平凡的世界》……人生中所有的第一次都伴隨的老人，他走了，他不打招呼地走了：蘭子後悔了，蘭子後悔了爺爺的失約，蘭子後悔了去陪姑媽，蘭子更後悔了離開爺爺……如果她不離開，說不定爺爺還不會離開，說不定爺爺還健在，說不定……蘭子幾千幾萬個自責，此刻，唯有淚水化作相思雨。

痛苦、難過，所有悲痛的情緒都在絡繹不絕的村人弔唁中，蘭子坐到了一邊的牆角，牆壁上那個破舊的時針滴答滴答地敲打著鐘擺，她忘了時間，忘了吃飯，好像所有的事物都與她無關。眼前不時浮現著曾經美好的畫面，淚水沒有間歇過，蘭子的雙眼紅腫的……可憐的孩子靠在牆壁跟前睡著了，縱然旁邊不到兩米出絡繹不絕的弔唁人的哭泣，聲音，也沒有吵醒這個孩子。她睡著了，臉上還掛著淚珠。

這樣的環境容易讓人傷感。趙曉斌也是放學後被通知儘快回家，看到這一幕，孩子的痛苦不亞於蘭子。趙之忠人如他的名字，善良忠厚，跟這幾個孫子處的跟朋友一般，老人家沒有什麼錢財，唯一能給予的就是自己房間的藏書。他會不定時的拿出各種適合他們年齡段的書，讓他們去讀，而且嚴格要求，必須保證書本嶄新如初，下次方可給書。這一個好的習慣，曉斌兩兄妹是養成了。然而曉斌答應了爺爺一定會考上大學的。明年就考大學了，可是……曉斌在靈位前跪了良久，看到了牆角的妹妹，突然心底酸酸的，也順勢坐在了妹妹跟前。

要說老人去世，孫子的難過是隔代的愛，然而最傷心的莫過於孩子——仁青在八九歲的時候失去了母親，在她的心裡父親既當爹又當媽，現在這爹媽都走了，讓她以後怎麼辦？仁厚雖然是一個男人，然而他和父親常年生活在農村，雖然他不善言表，但對於父親，那種發自內心深處的愛，擁有父親家才算完整。仁喜年輕時還好點，工作後常年在縣城，每天接受著新生事物，完全脫離了農村的軌跡，對於他小家可能更留戀……不管怎麼說，他們在父親離開後便是沒有爹媽的孩子了，兄妹幾個傷心難過無不體現出來。然而成人要堅強給孩子看，尤其是蘭子幾個，老人把他們從小看到大的孩子。

趙之忠老人雖然是農民，但在村上德高望重。他善良，為人忠厚老實；好於給人主持公道；再加之他愛看書，說話擲地有聲，從不以貧富論英雄，村上人誰家有什麼事情都請他去；村領導要求他當村幹部，他都拒絕了，他更喜歡這種跟大家平起平坐的距離……他離開了，驚動了整個村子。在第二天下午，村上人來弔唁，人群五個人一行，進行祭拜，整整進行了三個多小時。這些蘭子看在眼裡，她和哥哥曉斌在靈前回禮，凡是進來的人，他們必回拜，答謝。

葬禮不是很複雜，按照老人的遺願，一切從簡，由於看病時已經讓原本不富有的幾個孩子，尤其仁厚。家裡三個孩子不說，為了給他看病……在老人離開的時候，最不放心的就是仁厚一家了，也許是朝夕相處的情吧！但他教給了這一家人善良忠厚待人的真理。

葬禮進行中，蘭子一度再一次失去了理智，就在棺木即將入土的那一刻，蘭子發瘋似的去攔住了做事的人：雖然昨天晚上他見了爺爺最後一眼，但她看到的是不說話：平時他對著爺爺笑，爺爺準會同樣回他；他對著爺爺哭，爺爺準會為她擦拭眼淚；她在爺爺懷裡躺，爺爺會一把把她攬入懷裡……然而昨天沒有，穿著綾羅綢緞的爺爺那麼的帥氣，他雙眼緊閉，臉色發青，手腳冰涼……縱使蘭子怎樣哭喊他都不應聲。蘭子握著他的手，要在平時，他絕對會跟蘭子掰手腕，然而……蘭子覺得爺爺即便不說話，就是在家裡也好，至少他能動不動去握一下他的手，去親一下他的臉。蘭子總之幻想：說不定爺爺會跟神話故事中的一樣，過兩天猛然間就醒來了呢！他會在屋子走動，他會給她兩毛錢，讓他偷偷去買本子……蘭子極力阻擋，試圖去攔住把棺木抬放進墓坑的人們，然而他被兩個人架住；透過淚水的眼簾，蘭子同樣看到了被架住的還有哥哥曉斌，姑媽仁青，爸爸仁厚……蘭子知道，這些人都不想爺爺這麼早就離開……

在人群的背後，有一群紅領巾也正在等待著敬酒，安送趙之忠爺爺一程。他們正是蘭子的同學——蘭子在村上的同學。雖然蘭子去了另外的學校，原因做為跟蘭子關係最好的關穎跟大家說了。從小同窗，沒有蘭子的集體缺少了一股戰鬥力