反射室是一個其大無比灌滿了綠色液體的透明六邊形水箱，它看起來就像是一個龐大的營養浴缸。儘管如此，托勒仍然深切地懷疑它的設計者居然有如此的慈悲心腸。幾條網和電線從極板網柵中懸垂下來，掛在水箱的上空。此刻，裡面什麼也沒有，只有旁邊的屋裡有一個人——這個人矮墩墩的像個贍蛛，多皺的臉上黏糊糊的，頭髮壓到了紅色條紋袍服的脖線，他的雙手毛茸茸的，好像戴著一副毛皮手套。

托勒和衛兵走進這間房子的時候，他還在咕噥著。

“這是給你的，斯噶科，”衛兵說著，用手裡的棍子將托勒往前推了推。“把他照顧好，海拉迪克不許傷害他。”

這個斯噶科又嘟嚷了一句什麼，拖著腳走向托勒，打量著他，就像是在交易市場上為他定價似的。“不傷害？”斯噶科的鼻子裡出了一口氣，用多毛的手往前推了推託勒。他聞到了一股酸味，像是不新鮮的汗或者尿的味道，或兩者兼有；還有其他的什麼味道。鹽水嗎？他看著那巨大的水箱，水中漂浮著綠色的浮藻，毫無疑問，這就是水箱中那迷人的綠色之來源了。

托勒漠然地站在一邊，儘量讓自己挺直著。斯噶科圍著他打量了一番，在他的背上拍了拍，看了看他的嘴，又摸了摸他的腋窩。衛兵悠閒地看著他檢查完畢，轉身離開。“你以為你到什麼地方來了？”斯噶科大喊，“回來，幫我把他浸進去。”

衛兵很生氣地眨了眨眼睛，卻一句話也沒有說。很可能，他知道任何抗議都將得罪斯噶科。斯噶科嘟噥著，走向一個小底座，按動開關。吱吱的聲音響起來，金屬網柵開始從天花板下降。“脫掉你的衣服。”斯噶科說，手中拿著一個蠟制棕色大球回來了。托勒慢慢地脫著衣服，說：“你們正在犯一個大錯誤。”

“節省點呼吸吧，”斯噶科嘟嚷，抓著離他最近的一隻懸垂下來的挽具。“你一直向前走進箱子。”

衛兵把托勒的胳膊舉過肩膀，斯噶科將二根帶子綁在他的胸上，又在他的兩腿間繞了繞。接下來，他的整個身體都被罩在一面網中沉了下去。他的手被鬆鬆地綁在身體的兩側，他可以在小範圍內移動他的胳膊，但不能摸到臉和身體的任何部位。

電線的每一根末端都裝了電極，從各個不同的點連線到托勒的面板上：他的心臟部位，他右下巴底部的喉嚨處，太陽穴以及臉頰的兩邊，脊椎骨的尾部以及肚子上。

托勒屈服於這種奇怪的擺佈，儘量表現出極端鎮定和對眼前的一切漠不關心的樣子。他的胃在咕咕作響，但那一定是空了的緣故；他的掌心在出汗，那是因為房間裡過於潮溼所致。他知道他過分的鎮靜讓人難以置信。斯噶科背轉過去的時候，衛兵靠近他的身邊小聲說：“不要這樣了，放鬆一些。如果你不堅持，事情會簡單得多。”

斯噶科轉過身來，托勒看見他正在用手裡的蠟團捏製一個面罩。面罩的嘴塞恰好可以讓他裝進一個電極板，兩邊各鼓出的一個小包恰好可以容納托勒的耳朵。水箱的管理者看了一眼托勒，用手在蠟制的面具上做了一些調整。做完這一切，他將面罩戴在托勒的臉上。“提伯特會降福於你的！張開你的嘴巴！”

托勒張開嘴巴，嘴塞像舌頭一樣地伸了過來，面罩更緊地貼到了他的臉上，耳朵、眼睛和嘴巴之處也密封起來。一陣可怕的衝擊波襲來，面罩的鼻孔之處被關閉了。“摒住呼吸，”衛兵說道，他的聲音透過面罩傳到托勒的耳膜已經隱隱約約的了。“這還不是最後的。”幾乎與此同時，托勒覺得自己在網中被託舉著離開了地面，像一隻木偶似的懸垂在空中。他仍然摒住呼吸，心中緊張地思考著下一步將會發生什麼。既然他們並不真想把他淹死，那麼目的又何在呢？而且，他們沒有為水下的他準備任何空氣儲備。

這些想法在他的腦海中閃現著。突然，他覺得腳趾頭觸到了水面，他吃驚地退縮了一下，強迫自己放鬆下來。他的身於往下沉著，在水中拍打著腳，他的腳像游泳似的在水中晃動著。水向他漫了過來，現在已經到了他的大腿……臀部……腰部……胸部……脖頸……

水既不熱也不冷，恰好是他面板的溫度。進入水箱之後，他感覺不到水是溼的。

事實上，他已經沒了任何感覺。他的手動了動，卻感覺不到它在動。液體像水一樣，但比水重，浮力也比水強，而且比水更有彈性，但他的面板卻一點感覺也沒有。

心感剝奪，托勒知道，它往往使用比水重的液體阻斷大腦的感覺，他也知道，這種辦法是相當有效的。如果一個人長時間被放在與世隔絕的地方，他就會