行三百年來，已達大乘階段，實有通天徹地的大神通。近些時日以來，胸中煩悶，離那成仙飛昇僅一步之遙，卻不知為何跨步難進，故此這些時日他勤加修煉，更勝平常。

當晚子時，如往日般，凌雲子細步走進玉皇閣，盤腿坐於臥榻之上，頷首捏指，運起紫府仙霞真氣，行走全身，貫穿天靈與氣海丹田之間。陡然間，拂塵根根直立而墜，塵柄爆裂，凌雲子心中一滯，真氣竄至手少陽三焦經，他頓感奇痛難止，便飛身而起，左手指地，右手指天，一股猛烈的真氣便沖天而去，直上雲霄，這就有了前面那一幕。隨後凌雲子靜下心來，從袖口之中取出銅錢三枚，朝書桌上一扔，三面皆反，呈老陰之相，是為變卦。凌雲子色變，一聲長嘆道：“我數百年求道生涯難道從此不平矣！”

凌雲子慢步走出房門，站在門前的臺階之上，仰望夜空，目光深邃，自言自語道：“大道無期，不知道何年何月才能修成金身。看似一步之隔，卻難如登天。看片片浮雲遮月，魔氣濃烈，看來是該收弟子的時候了，不能斷了門中香火傳承。”

凌雲子觀望一陣，便轉身走向正廳，來到一尊道士石像前，上香稽首，道：“祖師爺在上，弟子凌雲子觀察山中童子方秋水數年，儘管他還年幼，得知他德行良好，性格穩重，所以想收入門牆，傳我仙霞衣缽。可行的話，青煙彎繞，如果不妥，當使青煙直上。”此時，恰逢門縫中一縷清風襲來，不知道是天意還是神力。

待到第二天清晨，凌雲子躬身來到半山腰的幾間草廬前，敲門道：“請問屋內有人嗎？”

“不知是道長駕凌，未曾遠迎，失禮失禮。”隨著門的吱呀開啟，一名中年婦人走出來。

“施主客氣了，貧道此次實為令郎秋水而來，多有打攪，萬望諒解！”

“道長請屋內敘事，小兒正酣睡未起，管教不嚴，見笑了。”

“無妨，貧道便等他睡醒即可。”言罷，隨婦人走進屋內，端端正正坐在長凳之上。

“鄉野之中，沒有好茶招待，道長不要見怪！”婦人用古舊的陶碗盛得一碗清水送於凌雲子身前。言語之中飽含尊敬之意。

過了些許片刻，西邊房中走出一名童子，赫然便是前日在蘭水邊獨坐的少年。此少年姓方名秋水。他望見凌雲子在堂屋安坐，遂上前彎腰行禮。凌雲子扶住少年，轉頭對那婦人道：“貧道意和秋水交談一陣，不知施主意下如何？”

“道長哪裡話，還望道長多多教導才是！”“秋水且隨道長前去，聆聽教誨，要懂得禮數，孃親去廚房準備早飯。”

婦人徑直往廚房而去，凌雲子牽著小秋水出得堂屋，在院內尋一石凳，老少兩人雙雙坐下。

“秋水，今年該有九歲了吧？”

“回道長話，弟子十月初八剛逢九歲生日。”

“貧道觀你數年，見你天生靈秀，性格平靜。我因所學無續，擔心胸中所藏失傳。故此來尋你為徒，學些文字學說，傳我紫府衣缽，求那逍遙天地，不知你可願？”

“多謝道長厚愛，只是弟子愚鈍，不知道什麼叫紫府，逍遙天地在何處？”

“紫府為心，靈臺之中，丹田之內，若得仙霞照紫府，便超脫物外。可知道非物外，物外非道，物外之道便是逍遙天地。”

“恕弟子愚鈍，尚難明白，心願拜道長為師，學那奇門異術，侍奉師尊，只是我母親一個人在家，弟子尚且年幼，我家孃親怕是難捨。”

“這倒無妨，我這便與你母親講解。”

隨即和方秋水進得屋來，秋水將母親叫過來，興高采烈的對母親道：“娘，道長願收我做徒弟，學些高強的本領。”

“道長厚愛了，只怕小兒頑劣，有失道長之體面。”

“秋水這孩子聰明的緊，玲瓏之心，怎會頑劣，貧道願領他上山，教他些本領，不知道施主是否捨得？”

“這是好事，我歡喜還來不及呢，只是心中確有些難捨！”

“凌雲殿離此不遠，施主何時思念，就可上山尋探，若不得時，貧道也可吩咐秋水下山來看望施主，不知是否可行？”

“如此這般，那就多謝道長了，待我去將飯菜端上來，師徒二人用過餐之後便上山學藝去吧！”

“既如此，那便用過飯之後，施主為秋水收拾行裝，我就領他上山。”凌雲子本來已經過了辟穀境界，採日月精華，吸天地靈氣，不吃五穀雜糧等人間煙火，但是盛情難卻，就應承了。

等用完早餐，凌雲子便帶著方秋水一路慢行上山，方秋水路上