“好了，你們都不要再說了。”肅遠侯趙策剛上完早朝回來沒多久，朝堂上慕安慕封爭來爭去，已經夠讓他頭疼，現在他的一雙子女又在他耳邊爭來爭去，他已經沒耐心聽下去了。他看向白芷，隱約覺得這個姑娘可憐，便問道，“孩子，你說說你的情況吧。”

白芷醞釀了一下，而後道，“小女來自戊庸，我家稱不上富貴，卻夠溫飽；算不得繁茂，卻也溫馨。”

餘氏聽得出白芷話中的暗指，她輕笑出來，正想反唇相譏，卻被趙策制止了住。“不要再苛責這個孩子了，她沒有錯，夫人你越說多越失體統。有精力不如多管教管教兒子，免得他不知天高地厚，妄想拒絕皇帝的旨意。”

在趙家，老爺趙策和正房夫人餘氏的關係一直不怎麼和睦。趙策有兩個寵妾，但不管趙策怎麼寵愛她們，可憐這兩個妾室就是生不出孩子。餘氏已經人老珠黃，但仗著自己育有一兒一女，在府內的地位就遠高於其他兩個妾室。餘氏經常刁難她們，而這兩個妾室也不是善主，常常給趙策吹枕邊風訴苦餘氏的不好。久而久之，趙策對餘氏的種種作為也開始心生厭惡，只是礙於她是趙子懿的生母，才沒有過分為難她。

聽聞白芷的話後，趙子懿知道母親和妹妹的一番話已經深深傷到了她的自尊，因為白芷平時並不是一個會含沙射影的人，她對任何人都和和氣氣的。終究是自己沒能好好的守護她，讓她傷了心，有負白老爺和孫夫人的所託，趙子懿的心情低鬱下來。

“令尊是做什麼的？”趙策復又問向白芷。

白芷猶豫了一下，她並沒有將父親從醫的事實說出來，既然趙家過去與白家有仇，那她就必須要小心至上。“家父只是普通的百姓，有點自己的營生，收入也夠支撐起一個小家。”

趙策沉思了一下，而後緩緩道，“白姑娘，看得出你是個知書達理的孩子，有些話我也就不避諱和你直說。”

“爹——”趙子懿有些緊張，他擔心父親會將皇帝指婚一事說給白芷。

果不其然，趙策確實提起了這件事，“我們趙家世沐皇恩，唯皇命是從。聖上已經提出要將敬安候的女兒指配給我兒。如果白姑娘當真懂事，那便不要害了子懿。是一己之情重要，還是子懿的人生重要，我想白姑娘你可以把握。”

“爹，我說過，我的婚事我想自己做主，況且皇帝並沒有將這門婚事定下，一切還有轉圜的餘地。”

趙策不管趙子懿如何辯解，他只注視著白芷的眼睛。白芷迎著肅遠侯趙策的目光，讀懂了他的意思——她和趙子懿根本沒有轉圜的餘地。

“我懂了，我會勸好子懿，讓他接受聖上的指婚。”白芷艱難地說出了這句話，心如刀割。

“芷兒！”趙子懿愣了一下，他看向白芷，難以置信地搖了搖頭，“芷兒，我們不是說好不管如何艱難，都要一起走過去嗎？為什麼這麼快你就放棄了……”

白芷緩緩地看向他，輕柔笑了出來，雙唇張合，卻沒有任何聲音地道，“誰說我放棄了？”

趙子懿不知白芷是何意思，卻看到下一刻，白芷理了理裙襬，恭敬地對著他父親和母親各行了一禮。

“白芷自知身份低微，不堪做趙家的媳婦。還請兩位同意，讓我留在趙府，不論安排給我怎樣的差事，我都不會推辭。”

白芷的懇切和篤定著實讓餘氏也吃了一驚，她沒想到這個姑娘為了她的兒子竟然提出在趙府為奴為婢。趙子懿更是驚呆了，白芷為了他已經放棄了家人和故鄉，現在又要為了他放下原本大小姐的身段。他不禁回憶起第一次見到白芷的場景，那時候的她剛剛受人欺辱，脆弱的樣子讓他只記得她眼中的絕望和無助。而現在，他終於看穿了她的本性，她那溫柔安靜的外表之下，藏著一顆堅強執著的心。趙子懿從沒有比此刻更強烈地想回應她的感情，而他卻發覺渺小的他，在所謂的皇命和家族面前，是那樣的無力，無力到無法守護自己的心愛之人。

這時候一直未說話的趙寧開了口，“其實這樣也是好事。等到哥哥有了明媒正娶的妻子之後，再將白芷姐納做妾室，也未嘗不可。只是這段時間就要委屈白芷姐了。”

“不可以，芷兒不能受這樣的委屈，我不同意。”趙子懿上前一步牽上了白芷，欲將她拉出正堂，“我們走，天高地遠我只要與你在一起。”

白芷用力甩掉了他的手，她含著淚搖了搖頭，“子懿，不要衝動，衝動會讓你做出後悔的事。也不要擔心，只要我們的世界裡有彼此，我就滿足了。”

從正堂走出來後，白芷只覺