5艦隊那裡獲得的水文資料，爭取儘快的熟悉這一片海域。畢竟，這裡極有可能將成為未來的戰場。

艦隊透過蘇伊士運河之後，開始陸續碰到了其他國家的海軍。有英國皇家海軍地中海艦隊的戰艦，也有法國海軍地中海艦隊的戰艦，還有奧匈帝國那孱弱的海軍。這些戰艦，就如同蒼蠅一樣圍繞在帝國海軍第1艦隊的周圍。他們為的就是探知帝國海軍的實力。

帝國海軍的‘西漢級’戰列艦，讓英國海軍地中海艦隊的軍官們大為震驚。和‘秦級’戰列艦相比，排水量多了兩千多噸的‘西漢級’戰列艦無疑大了一個個頭。更重要的是，‘西漢級’戰列艦的主炮可比‘秦級’戰列艦多了兩座。不用想也知道‘西漢級’戰列艦的火力將更加的強大。並且，‘西漢級’戰列艦和‘秦級’戰列艦一直以14節的速度巡航，這也讓他們很震驚。這無疑代表著中國海軍的主力的航速十分驚人。相比之下，英國海軍恐怕就要差一些了。

只不過，擱的太遠，有很多東西都看不真切。每當英國海軍的戰艦企圖靠近中國海軍的艦隊的時候。都會遭到護航在周圍的‘節氣級改進型’巡洋艦或者‘天罡級改進型’驅逐艦的驅趕。這使得他們無能為力。只能透過一些猜測，然後將情報發給艦隊司令部，再由艦隊司令官向國內報告。

英國倫敦，海軍部的大樓內。海軍大臣查爾斯。亞當爵士正拿著從地中海艦隊發回來的報告出神。

“總共八艘強大的戰列艦，應該就是情報上所說的‘西漢級’戰列艦和‘秦級’戰列艦了。按照中國海軍的建制，中國海軍第5艦隊應該還有八艘這樣的戰艦。那麼，中國海軍總共就有16艘這樣的先進戰艦了。以中國人的海軍建造慣例，在他們的造船廠的船臺上，恐怕還有好幾艘強大的戰列艦吧！”查爾斯。亞當爵士暗暗的說道。但是，他分析得到的這些內容，讓他有些絕望。儘管，這幾年來英國海軍一直在奮起直追。但是，他卻發現，英國海軍同中華帝國海軍的差距不但沒有縮小，反而有繼續拉大的趨勢。

在中華帝國海軍的‘秦級’戰列艦服役之後，英國海軍也開始了建造萬噸鉅艦。第一級的‘蹂躪級’戰列艦，一共四艘，已經服役了。第二級的‘阿賈克斯級’戰列艦，同樣建造了4艘，也已經開始服役了。第三級的‘巨人級’戰列艦，同樣是建造了四艘。從上個月開始才陸續服役。下一級的‘海軍上將級’戰列艦，要等到年底才能夠服役。這使得英國皇家海軍在主力艦的數量上，和中華帝國海軍相比，差距較遠。

從質量上來看，‘蹂躪級’戰列艦的排水量只有九千三百噸，勉強算是萬噸鉅艦，武備為三座雙聯裝11英寸主炮，最高航速只有14節。‘阿賈克斯級’的排水量則有一萬零六百噸，武備同樣是三座雙聯裝11英寸主炮，最高航速為14節。‘巨人級’戰列艦的排水量為一萬兩千噸，武備為四座雙聯裝11英寸主炮，航速則達到了16節。而正在建造的‘海軍上將級’的排水量則為一萬三千噸，武備同中華帝國的‘西漢級’戰列艦一樣，安裝了五座雙聯裝11英寸主炮，航速也同樣達到了16節。

另外，英國皇家海軍還在建造更為強大的‘尼羅河級’戰列艦，排水量將暴漲到一萬六千噸，武備將是五座雙聯裝12英寸主炮。只不過，這種戰艦正在緊鑼密鼓的建造之中，至少需要一年半左右的時間才能夠服役。英國海軍，需要的時間。

想到這裡之後，英國海軍大臣查爾斯。亞當爵士前往首相府，和首相斯坦利伯爵進行溝通。他希望，斯坦利伯爵能夠為皇家海軍爭取到更多的時間。

“首相閣下，從目前我們得到的情報來看，中國海軍的主力艦的數量和質量，都在我們之上。只有等到今年年底，我們的主力艦的數量上才能夠相同。但是，前提條件是中國海軍不會有新銳的戰艦服役。為此，我希望，帝國能夠為海軍爭取更多的時間！”查爾斯。亞當爵士鄭重的說道。

斯坦利伯爵的眉頭，緊緊的皺在了一起，帝國皇家海軍實力和中國海軍相比，稍微弱一點，他是知道的。但是，爭取足夠的時間，這卻不是那麼容易辦到的。畢竟，現在的局勢已經越來越緊張，稍不注意的話就有可能導致大戰的爆發。這可不是英國想要延遲戰爭就能夠辦到的。

“我會想辦法的，不過，我不能給你準確的答覆！”斯坦利伯爵說道。

“如果可能的話，你最好想一點其他的辦法。”

“首相閣下，我希望國會能夠給海軍撥一筆專款，用來建造更多的主力艦。‘尼羅河級’戰艦的效能非常不錯，原本