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史繡兒興奮的介面道：“到那時，謝騰等人的婚事，咱們做長輩的，還能參謀一把，幫他選一個良善溫厚的女子進府。最重要的，是不能娶什麼公主郡主，若不然，咱們做長輩的，還得被晚輩壓著，可不大好。”

範晴被姚蜜和史繡兒描繪的美好前景挑動得熱血沸騰，晃了小粉拳道：“兩位姐姐這樣說，那我就跟定你們了。”

三人又商量了許久，然後出了樓閣，盈盈跪下，在月下發誓，道是從此以後就是異姓姐妹，有福同享，有難同當，團結一致，同心同德，拼盡一切法子，務要一起嫁給謝老將軍為止。

是夜，姚蜜便和顧夫人說道和顧東瑜鬧翻了，接下來準備和史繡兒範晴一道，混進將軍府當廚娘，以求接近謝騰和謝勝謝腩。顧夫人一聽，又是高興又是心酸。高興者，女兒才貌雙全，可惜一直運道不好，這才嫁不出去。現下有此雄心壯志，精神可嘉。心酸者，女兒好像不自量力了，顧東瑜都沒搞定，卻妄想搞定謝騰。

姚蜜早和史繡兒等人商定了說詞，這會見得顧夫人的神色，忙道：“娘放心，我相貌有幾分像謝騰的姑姑謝雲，這個事，卻有幾分把握。縱是不成，也能引起謝老將軍注意。沒準就能認下謝老將軍當乾爹，讓他代為物色夫婿呢！不管如何，我定想法在十五週歲前嫁出去，免得娘擔憂。”

“女兒！”顧夫人百感交集，思量了一會，便狠下心來，答應了姚蜜的要求，又定定神道：“雖如此，這個事還得瞞著你舅媽她們，省得起變故。”

姚蜜見顧夫人答應了，便道：“娘，你跟舅媽外祖母她們說，要送我到西山別院學藝，一兩個月後方回，如此，她們才不會疑心。”

所謂西山別院，卻是由宮裡二十位退役嬤嬤建立的。時下京城待嫁女子，多有到西山別院學藝，學習為婦之道，以待婚後更好的相夫教子。

顧夫人聽得姚蜜的話，嘆了口氣道：“也只能如此了。”她心下決定，若是姚蜜在將軍府不能得手，她就磨著母親範老夫人，以上壓下，定要顧東瑜娶了姚蜜方罷！至於姚蜜和顧東瑜以後會不會成怨偶，那就顧不得了。

史繡兒和範晴也各有一番動人言辭說動各自的母親。於是第二日，顧府眾人便聽聞姚蜜和史繡兒並範晴要結伴到西山別院學藝的事。

史繡兒的母親史姨媽極有法子，很快就透過一箇舊時的閨蜜，買通了將軍府一位管事，說妥了把史繡兒姚蜜範晴招進去當廚娘。

因將軍府沒有女主人，現下坐鎮將軍府內宅的，卻是謝老將軍一位外侄女孟婉琴。孟婉琴幫將軍府掌管內宅，除去親戚上頭的情份，也自有心思。像管理廚房採辦的，就是她從孟家帶去的心腹管事孟忠。

孟忠聽得姚蜜等人不要工錢，每月還另行孝敬他十兩銀子，只求進將軍府當廚娘，自是吃驚，待聽得史姨媽的閨蜜孟夫人言道，這幾位少女差不多十五週歲了，因怕官府把她們胡亂配人，這才寧願進將軍府當廚娘，想借此避一避，待尋到好人家再出來嫁人，一時便釋然了。官府下令十五週歲的女子須得嫁人，卻沒包括大戶人家的婢女。婢女們的去向，是由主人作主決定的。姚蜜等人進將軍府當廚娘，只要簽有契約，契約期間，未得將軍府的人允許，官府卻是不能動她們的。

第三天，風和日麗，姚蜜等人就坐了轎子朝西山別院而去，進得西山別院，交接完畢，顧府一干送她們過去的人便先走了。姚蜜等人在西山別院住了一晚，和管事的嬤嬤密談了半晌，又許她重金。管事嬤嬤聽得她們三人並不真個要在此學藝，而是準備進將軍府當廚娘，便以為她們是為了謝騰，也不多言，只道：“放心，若有顧府的人找來，自當幫你們遮掩，你們有訊息要遞迴顧府，自也擱在我身上。”

見管事嬤嬤好說話，姚蜜等人才放下心來。

第二日，姚蜜等人換上半新不舊的衣裳，挽了小包裹，自行到將軍府求見孟忠。門房見她們衣著雖普通，但眉眼清秀，一副嬌滴滴的樣子，也不敢怠慢，忙進去通報。

候著門房進去通報的當兒，姚蜜退後幾步，以手遮額，打量將軍府大門上刻的字。史繡兒也含笑瞧了瞧，俯在姚蜜