日落時分，找到寶塔影子頂端的投影點，也就找到了埋藏神石，即伏火之丹的地點。

想通了這個讓他壓抑許久的謎題，袁方著實興奮了一陣子。但冷靜下來，他才發現自己面臨的是更為棘手的問題。

“夏至日，日落時分，觀堆塔投影點”――的確是個簡單精彩的概括。可是這個點怎麼去找？沒有任何觀測裝置，也不懂得任何測量方法，他根本無法確認這個投影點究竟在哪兒。就是退一步講，就是僅用肉眼觀察，他也必須要等到夏至那一天的傍晚才能行動。可現在離夏至日還有二十幾天吶。

他發現了一根可以救命的稻草，但這根稻草只能看到卻抓不到。

摩托車駛離高速公路，張魚龍開啟車燈，一道雪亮的光束射入前方一座佈滿碎石的山峰。再往前走，是越來越窄的盤山路，道邊的房屋慢慢多起來。又過了十來分鐘，張魚龍說，興唐寺村已經到了。

這已是袁方在一天之內造訪的第四個村子了。他萬萬沒想到，自己初來乍到霍山腳下，就會對本地農村做如此高密度的考察工作。這似乎本該是一個縣裡幹部要做的事情。

進村時，天色完全暗下來。都市正是燈紅酒綠之時，這裡的人們卻已是日入而息了。隔著一叢叢的籬笆和低矮的土坯牆，袁方能看到一家一戶中閃動著星星點點的燈火，昏黃得讓他覺得有些悽楚。他叫張魚龍把摩托車停在村口的一隻大磨盤邊上，兩人沿著一條滿是碎石子的小路進了村。袁方手握著開啟的頭燈，走在前面。雖然這樣的小山村對張魚龍來講再熟悉不過，但他跟在袁方身後卻甚覺有趣，似乎有幸參與了一次秘密新聞報道。那種架勢原來他只在電視裡見過。儘管兩人輕手輕腳，可還是驚動了一戶人家的狗。那隻狗隔著院牆狂吠數聲，過了一會兒，才慢慢安靜下來。

賈信家所在的土地廟的位置袁方早就跟鄭海打聽清楚了。沿著村子的主路走了一段，頭燈的燈光照亮了前方一棵粗壯的柏樹，那樹遒勁挺拔，樹冠猶如一朵雲。袁方知道，目的地快到了。果然，過柏樹沒多遠，道邊有座門面規整的宅院。院子的門口蹲著兩隻只剩下基本輪廓的石獅子，其中一隻的腦袋還被削去了一半。

院子鐵門緊閉，門縫裡透出一線光亮。院牆很高，無法看到院內的情形。袁方貼在門縫向院子裡窺視，只見裡面院落很大，有一座二層小樓亮著燈，其他的都看不真切。他用手輕輕輕推了推門，門從裡面反鎖著。

袁方拉過張魚龍，在他耳邊低語了幾句。張魚龍猶豫了一下，點頭同意。他轉身，一屁股坐到路邊一塊半人來高的石頭臺子上，點上一支菸，悠閒地抽起來。

跟張魚龍交代完，袁方順著賈信家的院牆繞到了院子後面。

讓他猜中了，果然還有個後門！這是一道更大的鐵門，照樣也是關得嚴嚴實實。四下裡看了看，發現距離院牆的西頭不太遠的地方有個高高的土圍子，袁方心裡有了主意。走到土圍子邊上的一顆柳樹旁，抱住樹幹向上爬了一小截，跳到土圍子上面。為了看清周邊環境，他先用頭燈朝背對賈信家院子的那一側照了照，看到一個四面環繞著廢棄窯洞的小院。原來這個土圍子是這幾個舊窯洞的洞頂。他不敢用頭燈去照賈信家的院子，只能藉著皎潔的月光觀察。院子裡靜靜的，沒人走動。正中是一間兩層高的小樓，樓下的一個房間亮著燈。小樓的屋頂鋪著層層疊疊的瓦片，有四個挑簷。房頂正中豎立著只有寺廟大殿才會有的寶頂，顯然小樓的前身是一座廟宇。

袁方揀顆石子丟進院子，半晌沒見動靜。他這才放心，看樣子不會突然躥出一條大狼狗來。他目測了一下，縱身一躍，從土圍子跳到賈信家的院牆上，暗自得意自己的身手。

賈信家的院牆得有三米多高，向下看都有點暈。袁方覓到了一隻靠在牆犄角的鐵架子，爬到鐵架上，再輕輕溜到地面。

院子很大，小樓一層亮燈的房間掛著窗紗，看不到屋內情況。從傳出來的嘈雜歌舞聲判斷，屋裡開著電視。他悄悄繞到小樓另一面。這邊的院子一片狼藉，地上堆著幾捆油氈和幾袋水泥，靠牆碼著兩排青磚，兩把鐵鍁插在一個沙堆裡。

躡手躡腳地走到亮著燈的小樓門口。門虛掩著，能清楚地聽到電視機的聲音。袁方悄悄把臉湊上去，看到屋裡一個胖女人的側影。她燙著頭，三十五六年紀，穿了一條花花綠綠的連衣裙，正對著鏡子擺弄耳釘，嘴裡跟著電視“伊伊呀呀”哼著歌。

這女人是誰？賈信又在哪？是不是找錯了？袁方暗想。他本想看看賈信會和誰在一起，在幹街村那個山洞中到底