土星的美麗光環是由無數個小塊衛星組成的,它們在土星赤道面上繞土星旋轉;土星光環形狀類似一張巨大的密紋唱片,從頂一直延伸到32萬公里遠的地方。
土星是太陽系中衛星數目最多的一顆行星,周圍有許多大大小小的衛星緊緊圍繞著它旋轉,就像一個小家族。到目前為止,總共發現60多顆衛星。
土星衛星的形態各種各樣,五花八門。
最著名的第六顆衛星“土衛六”上有大氣,它是目前發現的太陽系衛星中,唯一有大氣存在的天體。
土衛六與土星的平均距離為122萬公里,以近乎正圓形的軌道繞土星運動,而不是一般天體運動的橢圓軌道,這是它運動的奇特之處。
土衛六的直徑為4828公里,在太陽系衛星世界中居第二位,最大是木衛三:5262公里;老三是木衛四:4800公里;老四是木衛一:3640公里;月球&;nbsp;排第五:3476公里。
土衛六比冥王星大許多,跟水星的個頭兒差不多。它的質量是月球質量的倍,平均密度為每立方厘米克,約為地球密度的1/3,引力則為地球的14%。
土衛六有濃厚的大氣層,約有2700公里厚,比地球大氣密度還高。大氣的主要成分是氮氣,佔 98%,甲烷佔 1%,還有少量的乙烷和氫等。這與生命誕生前的地球大氣非常相似。
土衛六非常寒冷,表面是一片橙黃色的世界,溫度在零下180攝氏度左右。在這樣的溫度條件下,土衛六表面是寒冷的液態海洋,海洋中 70%是乙烷,25%是甲烷,5%是熔解氮,整個液態海洋約有1公里厚,包圍著土衛六。
土衛六上冷藏著很多化合物,一些類似的化合物在地球生命誕生之前就存在於地球上。
液氮的海洋、暗紅的天空,偶爾灑下幾點夾雜著碳氫化合物的氮雨等,所以土衛六,是人類瞭解生命起源和各種化學反應的理想之處。
如果說火星像地球的未來,那麼土衛六類似早期的地球。
……
哥布托最後說:
“我認為,對土衛六略加改造,完全適合地球人的生活。”
“土衛六表面並非全是海洋,也有陸地。最新探測表明,土衛六陸地表面地形崎嶇不平,有山脊、山峰和河流渠道,這些縱橫交錯的溝渠從土衛六的高原區域伸延到海拔較低的地區,最終匯合形成如同江河河床的體系,而且這些河床還連線著一些乾枯的湖泊地形,在這些地貌類似地球上島嶼的地理形態。雖然目前這些河流和湖泊都已經乾涸,但各種跡象顯示,最近一次的降水發生在並不久遠的過去。”
“土衛六表面各種氣象和地質活