棠山披紅掛翠，風景極好。杜鵑花朵朵盛放，望之好似炸開的鮮紅火團，一片片，一重重，自山腳燒到山腰上。

西面山坳後忽傳來馬蹄聲，一支兩百人的馬隊緩緩行來。

一行人風塵僕僕，神態疲憊。

為首其中一人解下水囊，仰頭倒了倒，卻涓滴不剩，隨手丟了開，罵道：“蘇枕河這惡賊好狡猾！有種的站出來打，躲著當縮頭烏龜，算什麼本事？”

另一人比她沉穩些許，“籲”地一聲勒住了韁繩：“周師妹，咱們在山裡兜了幾天，連條人影也沒見過，其中定然有詐，不如先行返回，再做打算。”

對方默了半晌，回望身後隨行的弟子，看她們個個腳步虛浮，確是有些撐不住了，不由重重嘆了口氣。

“這麼無功而返，也忒窩囊了！聽說朗月樓和幾大門派的人馬也正趕來，倘若在途中遇上……鄭師姐，咱們往後還有何面目在江湖立足啊？”

說話的正是周、鄭兩位掌門，因有些家學淵源，故以師姐妹相稱。

兩人早先離開後，眼看朗月樓不肯作為，任由血閣作威作福，一腔熱血難抑，乾脆也不返回各自門派，就地扯起了大旗。

她們召集門中弟子，並一些門派遭到蘇枕河迫害，正求告無門的江湖子弟，風風火火地攻上龍棠山。

不料才一上山，就像踏進迷魂陣，盡在原地兜圈，幾天下來反要將自己拖垮了。如今落得進退兩難的境地，兩人也微覺後悔。

正猶豫不決，忽聽一陣喧譁，四周的山坡上立起數杆黑旗。

旗幟搖盪間，喊聲震天動地。

“有埋伏！”

一行人大驚，紛紛抽刀相對。坐騎卻因這巨響受了驚嚇，踢踏著馬蹄向後退縮，長嘶不絕。

轉眼間，旗幟下冒出許多血閣人，高聲吶喊著，包圍了她們的馬隊。

天光漸昏，眾人一時也看不清有多少敵人，只覺黑壓壓連成一片，哪處也沒有生路，一顆心不由砰砰急跳，手中緊握兵刃，背對著背，擺開防守的架勢。

喊聲忽停，一名血閣堂主排陣而出，命令道：“放箭！”

弓箭手應聲上前，只聽一陣破空聲響，數百支羽箭同時向眾人射了過來。

兩派弟子忙揮舞兵器格擋，但敵人居高臨下，人數又眾，幾輪箭矢射完，已有不少人倒下。

“撤！快撤！”

兩位掌門各中一箭，在門人的掩護下勉強衝開包圍，邊打邊退，直到了聳立的絕壁下。

周掌門忍著劇痛，一掌劈斷箭桿，遊目四望，情知大勢已去，多半是要死在這了。

她運起內力，抬手將斷箭狠狠擲了出去，但聽“噗噗”兩聲，竟從兩名血閣人胸前對穿而過。

眾弟子在旁見到，不由齊聲喊好。

她們方被圍困時還頗為驚懼，此刻山窮水盡，真正插翅難逃了，反倒生出一股視死如歸的悍勇來。

鄭掌門歪頭吐出口血沫，揮刀向天，厲聲喝道：“臨死能殺幾個血閣小賊祭刀，也不枉了！”說罷長刀一立，率先迎著箭雨衝去。

周掌門咒罵一聲，用未受傷的左手握劍，緊隨而上。

身後眾人亦是心神激盪，勇氣倍增，齊聲呼喝著舉刀而前。紛沓腳步聲裡，喊聲如雷大作，巨大的響動竟蓋過了人數多出一倍有餘的血閣部眾。

那血閣堂主佇立高處，見她們勇武異常，也暗暗心驚，換下了看好戲的表情，揮手連聲下令：“再放箭！通通射死了一個不留！”

弓箭手再次彎弓搭箭，弓弦吱吱絞緊。

兩大門派的子弟見這情形，不禁心如死灰，全都聚攏成一圈，勉力抵抗著等死。

這時候，忽然有人驚呼道：“掌門，那個人……那個人不是冷……冷……”

眾人一齊抬頭，只見南面更高的山坡上霎時間驚鳥四散，塵頭大起。

相隔雖遠，卻分明瞧見一人身影卓然而立。

落日餘暉下，深青色長袍染著金紅的光暈，袍袖寬大，迎風鼓起。

兩方人馬同時驚呼：“冷寂雲！”

絕望之際救兵忽至，兩大門派弟子的臉上皆露出喜色。

而血閣堂主也只驚了一瞬，隨即低低冷笑道：“不出閣主所料，果然是來了。”

她手勢一變，弓箭手即刻調轉方向，箭頭齊齊指向了冷寂雲。

這邊廂，正疲於抵抗的白道弟子壓力陡輕，混亂的陣型重又排布開來，將負傷的兩位掌門護在中央。