外時，林虎追擊所用去的時間就遠比熊治要多了。

今夜林虎剛到九溪鎮外。

林虎也知道九溪鎮是被‘暗河’所把控的地域。

當年林虎還在武當派做妙玄道長時，就知道有關九幽谷附近的江湖人物會無緣無故失蹤的傳聞了。

不過九重天內的幾大勢力都猜測是‘暗河’在搞鬼。

可是他們和‘暗河’都是同屬於九重天中的勢力，自然不會去出面干預。

這也是為什麼六扇門中的精英捕快們進入九溪鎮不過一天的時間就離去的原因，這六扇門只是去做做樣子而已。

江湖中人懼怕‘暗河’中的刺客，因此不敢涉足九幽谷附近十里地域。

可鐵衣衛卻全沒將這事放在心間。

林虎在進入鐵衣衛荊州分舵時就漸漸察覺到了鐵衣衛的野心極大！

等林虎被調往鐵衣衛總壇後，他從鐵衣衛上層制定的種種計劃中知道鐵衣衛這野心，就是要稱霸江湖！

既然要稱霸江湖，那九重天中的這些逆天勢力就是鐵衣衛必須要面對的坎。

如果他們面對以名門正派自居的密宗、唐門、武當等宗派，那現在鐵衣衛還不敢在明面上放肆。

因為密宗、唐門、九道山莊、武當、少林、崆峒以及六扇門這七派雖然暗中較勁，可在明處他們是常有聯絡的，如果一旦有什麼勢力敢針對他們中之一，這七派勢必會因為外來的威脅而聯手，這不是鐵衣衛所願意的結果。

‘暗河’則不同與這七派。

‘暗河’在九重天裡就是個另類的存在。

‘暗河’與七派之間好似就沒有什麼聯絡，是九重天裡一支比較孤單的力量。

尤其是這‘暗河’和鐵衣衛一樣都是隱藏在暗處活動的。

那鐵衣衛正好可以將上述因素加以利用。

首先‘暗河’與九重天中的其他勢力根本就不聯絡，因此對付‘暗河’時就會少一些阻力。

其次‘暗河’是隱藏在暗地裡做殺人買賣的勾當。

那殺人和被人殺都是極為正常之事。

只要鐵衣衛有預謀地針對‘暗河’的刺客出手，不留什麼線索，是不怕他們找茬的。

因此別人不敢進入九幽谷方圓十里之內，他林虎卻敢。

即便是遇見了‘暗河’中無影一類的絕頂刺客，林虎有幾名鐵衣衛士在，他同樣可以力戰而勝之！

林虎仗著他修煉過‘龜息**’的底子，凝神屏息地先將九溪鎮外的山林暗中查探了一道。

這一查，讓林虎發現了隱藏在山林中設伏的兩名‘暗河’刺客。

林虎有了底數，讓馬忠親自潛進九溪鎮中的每一家客棧去查探熊治的訊息，而自己則率領手下悄悄地控制住兩名設伏的刺客。。。

馬忠在夜探九溪鎮中的客棧時，撞見了一名巡夜的刺客。。。

這名刺客和馬忠接戰不過數個照面便反身而退。。。

馬忠隨後追趕。

兩人一前一後離開九溪鎮，那刺客領著追擊的馬忠就鑽入了自己先前預設的伏擊地。

只是等三名刺客圍住馬忠的剎那，卻有幾名從頭到腳都被黑色的紗巾裹著的彪形大漢從一旁殺出接應馬忠。

三名刺客是暗自吃驚！

原本是他們透過伏擊別人來練習自己的刺殺技能。

而這時卻被生生顛倒過來，變成了三名刺客被別人圍住了群【毆】。

這三名刺客在和三名鐵衣衛士對戰時就已經讓他們力不能支了。。。

可當看見身邊的同伴被那支黑色羽箭給釘在地面時，他們才知道圍殺他們的敵人竟然不止眼前這十幾人。

剩下的兩名刺客知道此戰是必敗無疑，他們當然不想死。

可此時此刻被幾名鐵衣衛士圍住，他們已經無路可逃了。

在揮動著門扇大砍刀的鐵衣衛士合擊下，這剩下的兩名刺客也先後被砍翻在地。。。

馬忠一揮手，他身旁站立的兩名隨從則衝到被砍翻的刺客身旁去搜查。。。

熊治雙目一攏，神情極為緊張。

因為在幾名鐵衣衛士砍翻那兩名‘暗河’中的刺客時，一陣絃音顫動卻在此時傳來。。。

斑駁月色下。。。

三點烏光閃耀于山林間。。。

這是三支黑色的羽箭。。。

這三支黑色羽箭的目標，正是藏身在樹木枝葉間的熊治。