“薩菲！”保羅叫道。

哈瓦特轉過身，站在開著的門口。

“任何情況下都別背向門坐。”保羅說。

那長著皺紋的老臉上綻開了笑容：“我不會的，小夥子，相信我。”他走出去，輕輕地關上門。

保羅坐在哈瓦特的位置上，把桌上的檔案擺平。還在這呆一天。他想。他打量著這間屋子，我們要走啦。要離去的想法突然變得比以前更現實。他想起了聖母給他談過的另一件事：一個世界是許多東西的集合……人民、土壤、生物、月亮、潮汐、星球……不知道的集合被稱為自然，這是一個沒有現在概念的模糊集合。他想：什麼是現在？

保羅面對的門砰的一聲開啟，走進來一個醜大個，抱著一大堆各式各樣的武器。

“啊，哥尼·哈萊克，”保羅叫起來，“你是新武器大師嗎？”

哈萊克一抬腳後跟關上門，說：“你寧願我來跟你做遊戲，我知道。”他打量了一下屋子，察覺到哈瓦特的人已經來過，進行了檢查安排，排除危險，確保公爵的繼承人安全。到處都留有他們細微的痕跡。

保羅看著醜大個艱難地向前移動，想要把那一大堆武器放到桌子上。他肩上掛著九弦巴喱斯，樂器上扎著漂亮的飾物。

哈萊克終於將武器放在訓練桌上，有輕劍、錐針、雙刃短劍、緩彈發射槍和遮蔽帶。哈萊克的下頜有一道藤狀墨色傷疤。他轉過身，露出了笑容。

“嘿，你連一聲早安也不對我說，小鬼頭，”哈萊克說，“你把什麼刺弄進了哈瓦特身上？他從我身旁跑過去，就像是去敵人的墓地。”

保羅咧嘴一笑。在他父親的手下中，他最喜歡哥尼·哈萊克。

他知道他的脾性、喜怒、幽默，更多地把他當朋友，而不是僱用的劍客。

哈萊克從肩上取下九弦巴喱斯，手一撥動琴絃，唱道：“如果你不想開口，你就不會說什麼。”

保羅站起來，走向前，大聲說：“哥尼，大戰前還有心思聽音樂嗎？”

“今天是長輩們快活的日子。”哈萊克點點頭說，繼續撥著琴絃。

“鄧肯·伊達荷在哪兒？”保羅問，“他不是該來教我兵器學的嗎？”

“鄧肯要去帶領登上阿拉吉斯的第二縱隊，”哈萊克說，“陪你的只有可憐的哥尼，剛剛打完仗，正沉浸在音樂裡。”他又撥動一根弦，聽聽，笑了：“議會決定，由於你是一個糟糕的戰士，所以讓你學點音樂，使你不虛度此生。”

“也許你最好給我唱首歌，”保羅說，“我想知道於嗎不去這麼做。”

“哈哈……‘阿尼大笑起來，接著開始唱道，”凱拉奇的姑娘們……“和絃伴著歌聲，聽起來很美。

“聽起來不錯。”保羅說，“但如果我母親聽到你唱這種歌，她會把你的耳朵掛在城堡外。”

哥尼拉拉自己的左耳：“一個醜陋的裝飾品，因為它聽了一個小傢伙在九弦巴喱斯上彈出的奇音怪調。”

“所以你忘了在床上發現沙子的情景，”保羅說，他從桌上取下一個遮蔽帶，扣在腰上，“那麼，讓我們搏鬥！”

哈萊克雙眼鼓鼓地帶著嘲笑般地吃驚說：“哦，原來這事是你那罪惡的小手乾的！今天守好你自己，年輕的小主人……做好防衛。”他抓過一把輕劍，在空中劃了幾下：“我是來報復的地獄之友。”

保羅也舉起一把輕劍，在手上彎了彎，站好位，前虛後實。他裝出一副一本正經的樣子，模仿越博士的姿勢，顯得很滑稽。

“我父親派來的是一個笨蛋兵器教練，”保羅說著，“你這傻乎乎的哥尼。哈萊克已忘了搏鬥的第一課。”保羅開啟了腰上遮蔽能量開關，感到自己從頭至腳的面板外產生了一個防護場。

“在遮蔽搏鬥中，應防守迅速，攻擊緩慢，”保羅說，“進攻的惟一目的是誘使對手混亂步伐、出現空當，以便一擊中的。遮蔽會瓦解快速的攻擊，但卻擋不住雙刃短劍的慢速插入！”

保羅握著輕劍，在空中一劃，形成一道弧線，然後緩緩地向前一刺，速度正好可以突破遮蔽的防護。

哈萊克看著保羅的動作，在最後一刻才一斜身讓過劍鋒。“速度掌握得恰到好處，”他說，“但你卻門戶大開，下路容易受到點選。”

保羅急忙後悔地向後一躍。

“你這麼大意，我該攻擊你的後路，”哈萊克說著從桌上拿起一把雙刃短劍，舉在手裡，“這東西在敵人手裡，就會讓你的生命流血！你是一個聰明的學生