，你能拿出來和我商議，足見你對我的相信，今晚我們在這裡所談的一切，我自然不會洩露半點出去。江湖人無求無忮，對這等事，或許比你們局中人還要清醒些。不過，我倒要問你一句話，你也要以實相告。”

老友的凝重，讓張之洞點下頭。

“有什麼你就問吧，對你，我沒有不說實話的理由。”

吳秋衣盯著張之洞的眼睛問。

“對當今的時局，你認為是光復好，還是不光復好？”

“今朝雖有缺有陷，但若願行新政，聖上、太后有勵精圖治之心這大清國還是有救的。更何況，朝廷於夫有提點大恩，我自然當應報效朝廷。”

一輩子兢兢業業、苦心經營只為能讓大清國早日富強，可現在呢？心想著，張之洞的神情暗淡下來，從那裡遣散幕僚後他便知道自己一輩子的心血白費了。

聽著他的話，吳秋衣點了點頭。

“我明白了，這就是你的難處：朝廷於你有恩，你不能不報效朝廷，可今時時局已定，大清傾覆業已定成，兩難”

雖不願面對，但這會張之洞到也是點下頭。

“正是這樣。你有什麼良法可以幫我擺脫這個兩難？”

思考良久，吳秋衣方才開口說。

“香濤兄，你說說，自古以來，王朝傾滅，可有忠臣？”

未加細想，張之洞便開口答道。

“古往今來，忠臣數不勝數。”

“那以今朝，做個忠臣又有何難？”

這位老江湖一聲反問卻是讓張之洞沉默不語。

“清之忠臣，非忠以漢奸之名汙卻身後之名，人何不難？”

沉默一會後，張之洞方才開口答道。

略為思忖後，吳秋衣看張之洞開口問道。

“即為忠臣，又何懼他人汙之？”

說著他的話峰一轉。

“許是香濤兄擔心那漢奸之名，即是大清之忠心，又何需擔心這漢奸之名？若為漢人，又豈在乎朝廷之恩。”

張之洞在心裡想，郎中的話雖然尖刻了一點，卻是實話。自己之所以兩難，一邊是朝廷的恩意，另一邊卻是身後之名，每思之身後，自身之名列於南皮縣城門口的“漢奸碑”上，受後人唾罵，便心生恐意，士者所為皆名，自己逐名祿一生，卻落得這般下場。

而吳秋衣卻是繼續說了下去。

“源何今日漢臣多有異心，一因朝廷將覆，勢所趨。二因身後之名，江寧謂事滿之士，皆為漢奸、族賊，滿朝非中國之朝，以漢事滿，本又令祖宗蒙羞，若再以身事忠，其行可恥，其為可憎，族人皆可恨之，亦需記之。朝廷之恩，乃是個人之情，民族之忠，卻為族之大事棄前取後，自為族人之本份”

張之洞似乎被這幾句話開了點竅，心裡一時明亮了許多。

“所以，依我這個不懂權術的郎中看來，與若苦其一生，落得漢奸之名，不若，痛定思痛，行事族之忠。”

張之洞望著吳秋衣，默唸著他說的這句話。

吳秋衣看著老友最後卻是一嘆。

“若你想為朝廷之忠臣，自可他日不為光復之官，成*人臣之忠義，易幟之舉又可洗前身先之汙。不為光復之官，可全已身之義。”

盯視著面前的老友，張之洞皺眉思索片刻後方才開口說道。

“秋衣，容我再想想。我這幾日事多，今夜就說到這裡，過些日子。我再到歸元寺看你，聽你談談雲遊北部河山的心得。”

在吳秋衣走後，走出書房的張之洞，朝著四周望了望，臉上依帶著些悲苦之色，自己謀定一生的大清國，難道真的要亡了嗎？

大連市政廳的大堂內，隨著那宣旨的翰林譚延輳�畹健扒沾恕繃階質保�恢憊虯菰詰氐納磣帕�飯俜�牧趿柚疽丫�皇ブ忌系哪諶莞��拿嬪�釩祝���硨蠊虯葑諾牧盅又恰⒘鍾羥嗟熱耍�詞牆粑兆湃�罰�恐寫�排�狻�

“恭喜劉大人晉四品道實授道”

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在道著喜時，譚延輳в糜喙餛擦搜凵硨蟾�諾撓行┑靡獾娜氈廄白ご罅�焓律降河梢宸潁�舜衛創罅��浚��齪擦衷耗諼摶蝗嗽竿���賈�